PRÉFACE

des émotions dont nous aurions tort de nous déshabituer.

Il y a de la tristesse , mais il y a aussi quelque chose de fortifiant à repasser avec vous sur les champs de bataille couverts de nos morts, à revoir nos villages en feu et nos paysans fusillés pour avoir défendu le coin de terre ou ils étaient nés. La vie moderne nous emporte dans un tel tourbillon de frivolités que vous nous rendez service en remettant sous nos yeux des spectacles de ce genre.

Au milieu de nos plaisirs, songeons quelquefois aux héros obscurs qui ont donné leur vie pour un pays qui ne saura jamais leurs noms. Comme dans tous les grands désastres de la Patine, ï honneur a été sauvé par les dévouements individuels, par les sacrifices volontaires . Les petits et les humbles ont lavé dans leur sang , la honte de quelques-uns.

Les temps étaient durs, mais, vous ï avoueraije, ils me paraissent, par certains côtés, supérieurs au temps présent. Sous le coup de nos malheurs, toutes les âmes s* étaient rapprochées, un seul sentiment dominait nos divisions : ï a-