Rapports, etc., 1900, p. 8; 1903, p. 6; 1904, p
j. Rapports, ete., passim. — Rapport au président, 1905, p. 631-635. V'ASsEr, op. cil., passim.
Les premiers travaux d'aménagement de la mine qui pouvaient être entrepris avec un matériel sommaire ont été commencés dès 1897, et, quand le chemin de fer fut achevé en avril 1899, la Compagnie se trouva en mesure d'exporter du phosphate !. L'exploitation commencée à la table du Lousif se continua par l'attaque successive de la table Ouest, de la partie inférieure de la table du Lousif, de la table Jaacha et de la table Metlaoui, desservies par un petit Decauville, en 1900, 1903, 1905 *?.
L'exploitation a lieu tantôt à ciel ouvert (Nord de la table de Lousif), tantôt au moyen de galeries creusées dans le gite, quand celui-ci est recouvert par une couche calcaire trop épaisse, comme au sud de la table de Lousif le sortage du
Ces trains sont de 400 tonnes brutes en moyenne et 250 tonnes utiles. Le nombre des trains de voyageurs est de deux dans chaque sens.
Trafic général du chemin de fer.
Phosphates Marchandises autres transportés, que le phosphate Voyagcurs.
LRO E e 70.018 tonnes. 10.000 tonnes.
+000 Me Te 178.459 — 19.000 — 21.000 A0 Eee 172.346 — 16.794 — 22.139 AIO Pme 263.194 — 14.479 — 23.872 1008 ee 373.190 — 23.386 — 32.263 190 ne 179.267 -— 29.339 — 36.387 ADD ET rentrer 521.731 — 32.891 — 38.004 2906 Pme 619.165 -- 99.681 — 43.962
Recettes en espèces. Recettes totales Recettes en Recettes
(Marchandises autres (phosphates espèces au km. totales au km,
que le phosphate et compris). — =
voyageurs), — —
ASJJESE 10.591220 137.412" » £.900!
1900 EEE 266.103 93 1.736.902 » 1.147 AIDES 99 L.690 82 1.741333 1.569! 7.178 190200 328. 13438 2.426.112 1.390 9,981 19080. 157.661 » 3.481.110 L.883 14.325 ADR 030.709 4 1.306.380 3.209 17.501 19057 096.606 SI 4.919.610 2.455 20.229 19062. 66.068.890 9.800.000 (env.) 2.737 23.890 (env.)
l. Rapports, etc., 1893, p. 6; 1898, p. 4; 1899, p.41. 2. Rapports, cte., 1898, p. 4: 1899, p. 5; 1900, p. 4; 1901, p. 3; 1902, p. 3: 1903, p. 33 1901, p. 3: 1905, p. 3: 1906, p. 3. |
minerai hors de ces galeries se fait « par des voies de niveau, à flanc de coteau ; ces voies aboutissent à des culbuteurs placés sur le pourtour d'une gigantesque trémie qu'on a constituée en barrant un ravin par un mur en maçonnerie, À la partie inférieure de cette trémie, un tunnel à été aménagé dans lequel viennent s'engager les trains du Sfax-Gafsa. Des trappes à la partie supérieure du tunnel permettent de faire tomber directement le phosphate dans les wagons! ».
Le phosphate ainsi sorti de la mine contient 10 à 15 % de son poids d'eau. Le séchage à l'air libre et au soleil suffit généralement à faire perdre au minerai cette humidité qui en augmente inutilement le tonnage : le siroco et les vents desséchants du sud et du sud-ouest sont particulièrement favorables à cette opération. Cependant pour activer le séchage et pouvoir le pratiquer même en hiver, quand les pluies et Les rosées sont moins rares et l'atmosphère moins régulièrement sèche, la Compagnie a installé près de Metlaoui trois grands fours rotatifs et six fours à chicane. Cinq autres fours de grand modèle sont en construction®. Deux grands hangars d’une contenance de 30.000 tonnes ont été construits pour l’entrepôt des phosphates”.
La Compagnie emploie aujourd’hui 2.500 employés et ouvriers dont plus de #00 Européens‘, et rien n’est plus curieux que cette agglomération d'individus de toutes races et de toutes couleurs installés avec leurs familles en plein désert.
Toutes les personnes investies d’un commandement sont francaises. Pour les travaux nécessitant des connaissances spéciales, pour les recherches, l'abatage du minerai, la conduite des fours, on emploie des contre-maitres français, des
1. Rapports, etc., Id., Zbid.; Travaux publics, IT, p. 47, 50. Malgré toutes les précautions prises, un éboulement eut lieu dans la mine le 30 octobre 1900 et ensevelit 31 ouvriers dont 9 européens, mettant le deuil dans tout le pays. Rapports, 1900, p. 3; CLarerie, De Syracuse à Tripoli, p. 298-299.
2, Rapports, ete., 1904, p. 4; 1905, p. 4 et passim.
