Infra, p. 115 et sq

t. Gagnât, Exploration épi y r. et arch., III, p. 71.

L% OAPSA ANCIENNE. (I

7i LA GAFSA ANCIENiXE ET MODEHNE.

que les briques estampées très grossières des premiers temps du christianisme, trouvées à Kasrin^ proviennent de Gemeilae. Mais la plupart des objets de cette provenance sont grossiers : « à peine les potiers de Gemellae connaissent-ils le secret d'imprimer dans la pâte encore molle quelques ornements géométriques, lignes brisées, losanges, cercles, ou des palmes grossièrement dessinées. Tout ce qui, de près ou de loin, se rattachait à Tart ou aux industries artistiques était acheté à l'étranger; les ouvriers et les artisans du pays ne possédaient ni le don de l'invention ni la science de l'exécution^ ». Les poteries fines, les lampes trouvées à Thélepte, n'avaient sans doute pas une origine locale : les jarres à huile au contraire, les plats, les aiguières, les urnes funéraires trouvées à Thélepte, dans le bled Tariaoui, dans la plupart des henchirs du pays gafsien, étaient très probablement fabriqués & Gemellae dont les artisans devaient fournir de poteries grossières toutes les huileries et les exploitations agricoles de la région de Capsa et des régions voisines : cette industrie de la poterie, étroitement liée à la situation agricole du pays, devait contribuer à sa richesse, non seulement en fournissant à ses habitants, dans de bonnes conditions, un outillage indispensable, mais en exportant ses produits dans les bleds environnants, particulièrement au nord de Gemellae, dans les riches plaines de Guemouda et du Fouçanah, couvertes d'oliviers.

Il est très probable d'ailleurs que le commerce d'exportation de Gafsa, florissant à l'époque arabe ^, commença sous la domination ix)maine : il était une nécessité économique dans un pays où l'importance de la culture principale était en disproportion avec les besoins de la population ; aussi les huileries de Capsa et des bleds voisins devaient-elles appro-

1. s. Reinach, Briques estampées de KasHn, Bull. Com. Ir, hisl. et se, 1885, p. 327.

2. TouTAiN, op. cit.j p. 131. — Cagnat, Bull. Arch. com. tr. hût. et se, 1888, p. 173-474.