XX AVANT-PROPOS

ainsi à éloigner la bande triomphante; mais combien plus vite on aurait atteint le même but en l'arrêtant d'abord par un feu de peloton bien nourri.

Cette relation de Daujon est la plus triste de toutes, peut-être, en es qu'elle explique les autres : le pouvoir composant avec les tueurs et courbant la tête devant la menace. Cette faiblesse qui avait perdu Louis XVI devait, par un étrange retour des événements, perdre aussi ceux qui l'avaient renversé.

Si l'on excepte quelques termes grossiers impossibles à reproduire, nous n'avons fait au manuscrit de Daujon nulle coupure. On y rencontrera nombre d'incidents dont l'horreur devrait, penserat-on, être atténuée, tel cet épouvantable mot du Dauphin .. Mais nous avons trop le respect de la vérité, nous la cherchons avec une indépendance trop sincère pour nous permettre d'élaguer la déposition d'un témoin et d'y choisir ce qui nous plaît. Des faits! Des faits! Sachons d'abord comment les choses se sont passées, on jugera plus tard. L'histoire de la Révolution n'en est encore qu'à la période des enquêtes et de l'instruo-