PLAN B

LES ABORDS DE LA TOUR DU TEMPLE EN JANVIER 1793 D'après des documents inédit*

missaires des quarante-huit sections qui ont composé le Conseil général de la Commune du 10 août le mentionne, sans indication de profession, habitant faubourg Saint-Martin, n° 40. Goret, qui semble l'avoir connu assez intimement, le donne comme artiste peintre ;il est vrai que, plus loin, il parle de son talent de sculpteur. C'est également ainsi que le désigne le Dictionnaire général des artistes français,' d'ailleurs Daujon n'était pas sans mérite; le musée du Louvre possède de lui une tête de Méduse, bas-relief en bronze.

« Daujon », à en croire encore le témoignage de Goret, « était un homme d'une énergie extraordinaire ; « mais je ne l'ai jamais vu, » ajoute-t-il, « enclin à des actes de méchanceté comme il s'en faisait tant dans les temps orageux de la Révolution ; au contraire, il n'était, ce qu'on appelait dans le temps, qu'un chaud patriote, mais sans haine et sans sentiment de vengeance ; et je l'ai connu assez pour avoir toute confiance dans les déclarations qu'il m'a faites, sur quelques circonstances dont je n'avais pas été témoin...

« Daujon est mort il y a plusieurs années ^ , après avoir rempli, pendant quelque temps, sous Bonaparte qu'il n'aimait pas, les fonctions de commissaire national auprès d'une municipalité de Paris. Il me disait qu'étant un peu physionomiste, en qualité de sculpteur artiste, il remarquait dans les traits de Bonaparte ceux d'un despote et d'un tyran. Daujon qui n'était plus membre du Conseil général, échappa au 9 thermidor, il était, à cette époque, en prison comme suspect, Robespierre l'y avait fait jeter ; ce qui n'est pas étonnant, parce que ce

1 Goret écrivait ces lignes en 1814.

monstre redoutait tous les hommes qui montraient de l'énergie et qui ne pliaient pas sous son joug. »

Energique, révolutionnaire convaincu, détestant les tyrans, mais ni méchant, ni cruel : tel était bien l'homme qu'on reconnaîtra dans les pages qui vont suivre : nous les avons copiées textuellement sur le manuscrit original de Daujon, que ÎNI. Victorien Sardou a bien voulu nous communiquer; nous lui en témoignons ici notre respectueuse reconnaissance.

Si quelque chose peut fortifier le pyrrhonisme de l'histoire oiî ron trouve du merveilleux, c'est la différence que l'on remarque dans les récits des narrateurs contemporains sur des faits qui se sont passés sous nos yeux ; dans lesquels nous avons joué un rôle, et que cependant nous méconnaîtrions nous-même si la scène changeait de lieu et les personnages de nom. Un penchant secret nous porte à empirer ce qui est mal ou montrer mieux ce qui est bien, selon le rapport des choses avec notre manière d'être et de voir, selon les sentiments dont nous sommes affectés et que nous voulons faire partager ; chaque conteur se croyant un des héros du fait qu'il rapporte, s'intéresse d'autant à son succès ; il prête au sujet les charmes de son génie, et, selon qu'il en est inspiré, il crée un monstre... ou un amour.

Tels souvent sont offerts aux méditations du sage, comme un tableau vrai des actions humaines.

les chimériques enfants de l'amour-propre ou de l'intérêt ; la crédulité s'en saisit, l'avidité les propage, et l'histoire consacre leur existence.

Le lieu nommé le Temple, où Gapet et sa famille furent conduits et renfermés le 16 août 1792, est un hôtel sans apparence, situé à Paris rue et près le boulevard de ce nom. Au milieu du jardin est une tour fort élevée, très solide et flanquée de quatre tourelles, dans l'une desquelles est pratiqué un petit escalier tournant par lequel on y monte. Les murs de la grosse tour ont environ sept pieds d'épaisseur, ce qui donne aux embrasures de croisées un air de cabinets. Ces croisées ont été masquées dans la suite par des abat-jours en dehors, en sorte que l'on ne recevait la lumière que d'en haut et qu'il était impossible de rien voir que ce qu'on nomme ciel.

A l'époque dont je vais parler, on y faisait quelques dispositions extérieures pour la sûreté, telles que la démolition de maisons proche la tour l'ouverture d'un fossé pour l'isoler, et qui n'a pas eu lieu ; l'établissement de plusieurs portes en guichets sur l'escalier et plusieurs changements dans l'intérieur pour la commodité des détenus, ce qui rendait la surveillance très active de la part du Conseil du Temple, qu'il ne faut pas confondre avec le Conseil général de la Commune. Ce dernier, chargé spécialement de la garde des prisonniers, déléguait sa surveillance à huit membres

pris dans son sein, lesquels étaient renouvelés par moitié ainsi qu'il va être dit.

Tous les soirs le Conseil général choisissait * quatre commissaires pour aller relever les quatre plus anciens [a). Leur service à tous était de quarante-huit heures sans sortir. Dans le jour, il y en avait toujours deux auprès des détenus; les six autres restaient au rez-de-chaussée, faisaient tout le service de surveillance, formaient le Conseil du Temple. Celui-ci commandait à la force armée, prenait telle délibération qu'il jugeait convenable et en instruisait le Conseil général lorsqu'il croyait leur importance telle qu'il fut besoin de son approbation pour être exécutée.

Les emplois se distribuaient ainsi pour la nuit.

Les quatre commissaires arrivant tiraient au sort entre eux pour que deux allassent passer la nuit auprès des détenus avec deux des quatre restants, déjà désignés par le sort de la veille. Et comme les détenus étaient séparés la nuit, les quatre que le sort avait appelés à les garder tiraient encore entre eux à qui serait auprès de Capet ou auprès des femmes et des enfants. Ceux qui devaient être avec lui restaient à son appartement, parce que c'était chez lui qu'on se réunissait le jour, les autres emmenaient les femmes et enfants dans

i Par la suite, ils ont été tirés au sort {Note de Daujon). (o) Les notes indiquées par des lettres sont reportées à la suite du récit.

leurs appartements au-dessus et restaient avec eux.

Les commissaires relevés, après avoir donné la consigne à ceux restants, fermaienttoutes les portes tant des appartements que des sept guichets sur l'escalier de la Tour, toutes ces clefs, ainsi que celles de la grande porte sur la rue, étaient déposées au Conseil dans une armoire prise en plein mur. Le plus ancien d'âge en avait la clef.

Des lits de sangle dressés, tant au Conseil que dans les antichambres des détenus, servaient à reposer les commissaires. Cet ordre a duré jusqu'environ la mort de Capet et tant qu'il y eut près d'eux des valets de chambre pour les servir. Dans la suite, ils ont couché seuls, c'est-à-dire qu'ils n'étaient plus gardés la nuit. Il y avait dans leurs appartements des sonnettes qui répondaient dans la salie du Conseil et l'on ne manquait pas de se transporter près d'eux, de jour ou de nuit lorsque l'on était averti.

Nul ne pouvait entrer auprès des détenus à moins d'être porteur d'un décret de l'Assemblée ou Convention nationale ; d'arrêtés de ses comités de surveillance, salut public ou sûreté générale, ou d'arrêtés du Conseil général de la Commune. Il a été rarement fait exception à cette règle, si ce n'a été quelquefois pour les premiers magistrats de la Commune, et toujours en présence des commissaires de service personnellement responsables.

La garde nationale seule était admise au service

b4 CAPTIVITÉ ET MORT DE MARIE-ANTOINETTE

du Temple ; il y avait seulement quelques cavaliers d'ordonnance pour le service extérieur.

Lorsque les détenus se mettaient à table, un de leurs valets de chambre déployait le linge, ouvrait les pains, goûtait de tous les mets avant eux. Et, en présence des commissaires, afin, d'une part, de prévenir toutes correspondances et de l'autre tout attentat. Dans la suite, les mets furent dégustés à l'a cuisine par le chef, toujours en présence des commissaires et, de là, accompagnés par eux jusque sur la table des détenus. Il en était de même pour les médicaments, lesquels, après avoir été dégustés par l'apothicaire, étaient scellés par lui de son cachet et remis ainsi aux détenus.

Tous les effets qui entraient ou sortaient, de quelque nature que ce fût, livre, linge, hardes, étaient examinés très soigneusement. Ils n'avaient en jouissance ni papier, ni encre, ni crayons.

Le 2 septembre 1792, j'étais avec Capet à une croisée de son appartement i, nous regardions démolir une maison non loin de la tour : il me faisait remarquer les pièces de pierre ou de bois qui allaient tomber et à la chute de chaque grosse

' J'ai dit, que les croisées étaient masquées par des abat-jour. Pour expliquer cette contradicxion apparente, on saura quà l'époque dont je parle on réparait les appartements où ils ont été transférés et où étaient les abat-jour. A cette époque ils étaient au premier à un espèce de bâtiment adossé à la tour et qui n'en faisait pour ainsi dire point partie essentielle {Note de Daujon).

pièce il partait d'un grand éclat de ce gros rire qui annonce une joie bonhomme. Elle dura peu : un fort coup de canon la suspend, un second la comprime, un troisième lui fait succéder la terreur.,. C'était le canon d'alarme.

L'ignorance des événements qui avaient pu décider à cette mesure extraordinaire, le tocsin, les tambours, les clameurs et les chants des ouvriers en quittant leurs travaux pour aller partager les périls communs, sans doute aussi le cri d'une conscience coupable, tout, enfin, paraissait concourir à justifier l'effroi des détenus. Gapet nous demanda s'il y avait du danger pour lui; nous l'ignorions, mais nous lui dîmes que notre devoir étant de l'éloigner s'il s'en présentait, nous ne composerions pas avec lui, quoiqu'il arrive. Notre sécurité parut un peu le rassurer.

Un instant après arrive Manuel, procureur de la Commune, il demande des nouvelles des détenus; je le fais entrer; Gapet lui demanda ce qu'il y avait de nouveau : — « La prise de Verdun et Longwy bloqué. — Que fait l'Assemblée nationale? — Elle vient de décider que Verdun serait rasée. » Louis fit un mouvement de surprise et dit : — « C'est un grand coup de politique, un peu hardi, reprit-il en riant, mais cet exemple pourra retenir d'autres villes. » Manuel ajouta que le Conseil général de la Commune venait d'arrêter que le tocsin serait à l'instant sonné, le canon d'alarme tiré et la gêné-

raie battue afin d'inviter tous les citoyens à voler à la défense des frontières et empêcher l'ennemi d'arriver sur Paris. Capet sourit et répliqua qu'il n'y avait pas de danger ; que l'ennemi n'avait point de magasin établi pour cela et que la retraite serait bien plus difficile que l'entrée, etc., etc. Il était environ deux heures ; on vint nous relever : Manuel sortit, nous descendîmes au Conseil.

Sur les quatre à cinq heures se présentent au Conseil deux commissaires porteurs d'un arrêté ainsi conçu :

<c Le Conseil général arrête que le nommé Hue, « valet de chambre de Capet, sera mis à l'instant « en état d'arrestation et conduit à la Concierge- « rie ; charge les nommés M. . . * et . . . de l'exécution « du présent. »

Hue était à la Tour. Capet et sa famille se promenaient dans le jardin accompagnés de deux commissaires et des chefs de l'état-major de la garde nationale de service. Tous les jours, après dîner, cette faculté leur était accordée par le Conseil, à moins qu'il n'y aperçut quelques inconvénients, ce qui arrivait rarement.

Chargé d'annoncer aux détenus la mission des commissaires, je les invite à monter. Arrivés à leurs appartements, on leur donna lecture de l'arrêté du Conseil général. Capet se plaignit amère-

1 Mathieu, ex-capucin. (Voir le Journal de Cléry.]

ment de cette rigueur, disant que le Corps législatif serait loin de l'approuver s'il en avait connaissance. Les femmes enchérirent d'aigreur ; Elisabeth surtout, se promenant à grands pas, témoignait hautement sa colère et lançait partout des regards menaçants i; Marie-Antoinette paraissait sensiblement affectée de cette séparation : « On voulait donc, disait-elle, leur enlever les personnes qui leur étaient le plus attachées et en qui elles avaient mis leur confiance, etc. [b). »

Cependant, un des commissaires chargés de mettre à exécution l'arrêté du Conseil général et qui paraissait écouter impatiemment les plaintes des détenus, s'adressant à Capet, lui dit d'un ton de voix très élevé : — « Le canon d'alarme a tiré, le tocsin sonne et la générale bat encore ; l'ennemi est à nos portes, il veut du sang, il demande des têtes... eh bien ! ce sera la vôtre qu'il aura la première. »

Ces mots firent jeter un cri à toute la famille : — « Sauvez mon mari ! Ayez pitié de mon frère, disaient les femmes en s'approchant de nous. » La jeune fille se montra ce qu'on est à cet âge, sensible et craintive ; le fils seul parut beaucoup plus surpris qu'affecté (c).

1 J'ai toujours remarqué en elle beaucoup d'une espèce d'orgueil mesuré et soutenu qui paraît sans but comme sans objet, que rien ne semble amener, que rien ne dédommage et que plusieurs personnes, et peut-être elle-même, prenaient pour do la dignité {Note de Daujon).

La situation physique de Capet inspirait réellement la pitié que sa sœur implorait pour lui ; non cet élan naturel du sentiment que le malheur appelle, commande, arrache..., mais cette pitié que par respect pour soi-même on accorde à l'infortune. Pâle, tremblant, les yeux gonflés de larmes, l'intérêt de ses jours parut seul le toucher. Loin de se rappeler qu'il avait été roi, il oublia qu'il était homme, il fut lâche comme un tyran désarmé et suppliant comme un criminel convaincu. Je mis fin à cette scène de bassesse d'un côté et de vanité de l'autre en invitant le commissaire à se renfermer dans l'objet de sa mission. Il partit avec le valet de chambre [d), et je sortis pour me dérober à la reconnaissance (e) que je voyais les détenus prêts à me témoigner. Je rentrai au Conseil en réfléchissant à la bizarrerie du sort qui me rendait médiateur entre un puissant monarque et un misérable capucin.

Le lendemain, 3 septembre, nous apprîmes qu'il y avait du bruit aux prisons. Peu après nous entendîmes parler du massacre de quelques personnes de la Cour.

Enfin, sur les une heure on nous annonça la mort de la princesse de Lamballe dont on apportait, disait-on, la tête pour la faire baiser à Marie- Antoinette et les traîner ensuite toutes deux par les rues de Paris.

Au nom du Conseil du Temple j'écrivis tant au

Conseil général de la Commune qu'au président du Corps législatif pour leur faire part du danger qui menaçait les otages confiés à notre garde. Nous demandions à chacun l'envoi de six commissaires pris dans leur sein, parmi ceux qui jouissaient le plus de la faveur publique, leur réitérant quoiqu'il arrive, un entier dévouement à notre devoir.

Cependant un cavalier d'ordonnance, envoyé à la découverte, annonce qu'une foule immense se porte sur le Temple avec la tête de la Lamballe; que l'on traîne son corps; qu'on demande Marie- Antoinette et qu'avant cinq minutes ils seront au Temple.

Deux commissaires sont à l'instant envoyés au devant pour reconnaître leurs dispositions et fraterniser avec eux en apparence si les circonstances le commandaient. Ils devaient surtout se saisir du porte-tête, persuadés, en le dirigeant selon nos vues, qu'il servirait de guide à la foule et par ce moyen serait plus facile à contenir.

Deux autres commissaires sont chargés de se répandre aux environs et de faire sentir à ceux qui paraissaient les plus échauffés, que jamais Paris ne se laverait d'un crime aussi atroce qu'inutile, s'il venait à se commettre, et plusieurs bons citoyens se joignent à eux en nous promettant d'employer tous leurs efforts pour ramener à la raison les plus obstinés.

Le bruit augmente et avec lui les embarras. Le

chef de légion de service demande nos ordres ajoutant qu'il avait quatre cents hommes bien armés desquels il répondait, mais qu'il ne prendra rien sur lui. Nous lui dîmes que notre intention était de n'employer la force que dans le dernier degré de la défense naturelle, que notre devoir nous ordonnait d'abord de faire usage de la persuasion qu'il eut soin, en conséquence, de veiller à la sûreté des armes, etc. ; il fit ses dispositions en conséquence.

La foule était déjà prodigieuse dans la rue; nous faisons ouvrir les deux battants de la grande porte, afin que les personnes qui étaient en dehors prissent des sentiments de douceur en voyant nos intentions pacifiques. Une partie de la garde nationale, rangée en haie, sans armes, depuis la porte extérieure jusqu'à la seconde porte, les confirma dans cette opinion. Cependant toutes les armes, portes et avenues étaient bien gardées crainte de surprise.

On entend ces cris tumultueux et prolongés. Les voici ! Une ceinture tricolore, attachée à la hâte au devant de la porte sur la rue est le seul rempart que le magistrat veut opposer à ce torrent que rien ne semble pouvoir contenir. Une chaise est placée derrière, j'y monte, j'attends : arrive la cohorte sanglante.

A l'aspect du signe révéré, ces cœurs gros de sang et de vin semblent déposer la fureur homicide pour faire place au respect national. Chacun emploie ce qu'il a de force pour empêcher la violation

RELATION DE DADJON 61

de la barrière sacrée ; la toucher leur semblerait un crime... Ils veulent paraître, ils se croient vertueux, tant l'opinion, qui est la morale publique, a d'empire sur celui-même qui tout en l'outrageant lui rend un éclatant hommage.

Deux individus traînaient par les jambes un corps nu, sans tête, le dos contre terre et le ventre ouvert jusqu'à la poitrine. On fait halte devant la tribune chancelante, au pied de laquelle ce cadavre est étalé avec appareil et les membres arrangés avec une espèce d'art et surtout un sang-froid qui laisse un vaste champ aux méditations du sage,

A ma droite, au bout d'une pique, était une tête qui souvent touchait mon visage par les mouvements du porteur en gesticulant. A ma gauche, un autre plus horrible tenait, d'une main, les entrailles de la victime, appliquées sur mon sein, et de l'autre un grand couteau. Par derrière eux un grand charbonnier tenait, suspendu à une pique au-dessus de mon front, un lambeau de chemise trempé de sang et de fange.

Le bras droit étendu depuis leur arrivée, sans faire aucun signe ni mouvement, j'attendais le silence : je l'obtins.

Je leur dis que des magistrats choisis par eux étaient charges par l'Assemblée nationale d'un dépôt dont ils lui devaient compte ainsi qu'à la France entière et qu'ils avaient juré de le remettre tel qu'ils l'avaient reçu ; qu'en vain on nous avait dit

qu'ils en voulaient aux détenus afin de leur opposer la force des armes; cette mesure avait été 'rejetée avec horreur, persuadés comme nous l'étions qu'il suffisait à des Français de leur faire entendre le langage de la justice pour en être écouté. Je leur fis sentir combien il serait impolitique de se priver d'otages si précieux au moment où l'ennemi était le maître de nos frontières. D'un autre côté, ne serait-ce pas démontrer leur innocence que de ne pas oser les juger? Combien, ajoutai-je, il est plus digne d'un grand peuple de frapper sur Téchafaud un roi coupable de trahison ! Cet exemple salutaire, en portant un juste effroi dans l'âme des tyrans, imprimera dans celle des peuples un respect religieux pour notre nation, etc., je terminai en les invitant à se prémunir contre les conseils de quelques méchants qui voudraient porter les Parisiens à des excès, afin de les calomnier ensuite dans l'esprit de leurs frères des départements ; et pour leur témoigner la confiance du Conseil en leur sagesse, je leur dis qu'il avait arrêté que six d'entre eux seraient admis à faire le tour du jardin, les commissaires à leur tête.

La barrière est à l'instant soulevée et il entrèrent avec les dépouilles, environ une douzaine que nous conduisîmes avec assez d'obéissance jusqu'auprès de la Tour ; mais les ouvriers s'étant mêlés à eux, il fut plus difficile de les contenir. Quelques voix ayant demandé que Marie-Antoinette se mit à la

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croisée, d'autres dirent qu'il fallait monter, si elle ne se montrait pas, et lui faire baiser la tête de sa p.... Nous nous jetâmes au devant de ces forcenés, les assurant qu'ils n'exécuteraient leur affreux projet qu'après avoir passé sur le corps de leurs magistrats. Un de ces malheureux dit que je tenais le parti du tyran, et vint sur moi avec sa pique et avec tant de fureur que j'eusse infailliblement tombé sous ses coups si j'eusse montré de la faiblesse, et si un citoyen ne s'était jeté au devant de lui en lui représentant qu'à ma place il serait forcé d'agir comme moi. Mon air calme lui en imposa et, en sortant, il fut le premier à m'embrasser en disant que j'étais un luron.

Cependant deux commissaires s'étaient jetés au devant du premier guichet de la Tour pour en défendre l'approche avec le courage du dévouement. Voyant alors qu'ils ne pouvaient rien obtenir de nous, ils firent des imprécations horribles ; les termes les plus obscènes et les plus dégoûtants furent vomis avec des hurlements affreux ; c'était le dernier soupir de la fureur; nous le laissâmes s'exhaler. Mais, craignant enfin que la scène n'amenât un dénouement digne des acteurs, je pris le parti de les haranguer encore (/). Mais quoi dire, et quel chemin conduit à ces cœurs dégradés? J'appelle leur attention par des gestes; ils regardent et écoutent. Je loue leur courage, leurs exploits, j'en fais des héros ; puis, les voyant s'adou-

cir, je môle par degré le reproche à la louange ; je leur dis que les dépouilles qu'ils portaient étaient la propriété de tous : — « De quel droit, ajoutai-je, prétendez-vous seuls jouir de votre conquête ? N'appartient-elle pas à tout Paris? La nuit bientôt s'avance. Hâtez-vous donc de quitter cette enceinte trop resserrée pour votre gloire. C'est au Palais- Royal, c'est au jardin des Tuileries, oii tant de fois a été foulée aux pieds la souveraineté du peuple, que vous devez planter ce trophée comme un monument éternel de la victoire que vous venez de remporter. »

Des cris : Au Palais-Royal! m'annoncent que ma ridicule harangue était goûtée. Ils sortent, et nous remplissent de sang et de vin par les plus horribles embrassades {g) .

Cependant l'Assemblée législative envoie les six commissaires que nous lui avions demandés. Ils apprennent avec plaisir la fausseté des bruits déjà répandus, et nous témoignent, au nom du Corps législatif, leur satisfaction de la conduite que nous avions tenue.

A peine les commissaires étaient sortis que le maire Pétion arrive. 11 paraissait désespéré de ce que nous avions laissé baiser la tête de la Lamballe à Marie-Antoinette. — « Jamais des magistrats, dit-il, n'auraient du souffrir une pareille horreur. » Il fut charmé d'apprendre non seulement que personne n'était entré dans la Tour, mais encore que

les commissaires qui étaient près des détenus n'avaient pas même souffert qu'ils approchassent des croisées pour savoir d'oii provenait le bruit qu'on entendait dans le jardin. Ils les avaient fait tout de suite passer dans une autre pièce sur le derrière.

Le commandant général Santerre y vint aussi.