C. Pièce où se tenait le ton cierge Richard

D. Place où l'on coupait eÇ vendait las cheveux dc-a condamnés.

P.. ur^'ile.

d. Casiers où étaient les dossiers, c. Cloison vitrée ou grille de bois.

F. Arrière-greffe.

e. Banc.

G. Chambres où couchaient les guichetiers.

H. Chambre du conseil (Premier cachot de Marie-Antoinette).

I. Petites pièces où fccs femmes condamnées à mort passaient la nuit.

J. Chambre des gendarmes gardiens d« la reine.

K. Deuxième cachot de la reine.

f.es deux cachots de la Reine à la Conciergerie

quelques erreurs de rédaction, le fond même reste d'une authenticité absolue, autlienticité reconnue plus tard et certifiée par Rosalie elle-même.

DÉCLARATION DE ROSALIE LAMORLIÈRE , NATIVE ÛE BRETEUIL EN PICARDIE, SERVANTE A LA CONCIERGERIE, DURANT LA CAPTIVITÉ DE MARIE-ANTOINETTE.

Je servais, en qualité de femme de chambre, M""* Beaulieu, mère du comédien célèbre, lorsque le roi Louis XVI fut condamné à périr sur un échafaud. M°" Beaulieu, déjà infirme et souffrante, manqua mourir de douleur en apprenant cette condamnation et à tous les moments elle s'écriait : — « Peuple injuste et barbare, un jour tu verseras des larmes de désespoir sur la tombe d'un si bon roi. »

M"" Beaulieu mourut peu de temps après les massacres de septembre i; son fils alors me donna de confiance à M"^ Richard, concierge du Palais.

J'éprouvais beaucoup de répugnance à prendre du service auprès d'un concierge de prison ; mais M. Beaulieu qui était, comme on sait, bon royaliste et qui allait défendre, en qualité d'avocat, et tou-

1 Ceci donne la mesure du procédé de travail de Lafont d'Aussonne. Si M"" Beaulieu est morte peu après les massacres de septembre (1792), elle n'a pu, comme il est dit quelques lignes plus haut, manquer mourir de chaqrin à l'exécution du Roi (janvier 1793). L'apostrophe au peuple injuste et barbare est donc de rimagination de Lafont d'Aussonne.

jours gratuitement, les malheureux du tribunal révolutionnaire, me pria d'accepter cette place oii je trouverais, me dit-il, l'occasion d'être utile à une foule d'honnêtes gens que la Conciergerie renfermait. Il me promit de venir m'y voir le plus souvent qu'il lui serait possible, son théâtre de la cité n'étant qu'à deux pas de là i.

M"* Richard, ma nouvelle maîtresse, n'était pas aussi bien élevée que M"* Beaulieu, mais elle avait assez de douceur dans le caractère ; et comme elle avait été marchande à la toilette, elle conservait dans tout son ménage et sur sa personne un grand goût de propreté.

A cette époque, il fallait beaucoup de présence d'esprit pour régir une vaste prison comme la Conciergerie ; je ne voyais jamais ma maitresse embarrassée. Elle répondait à tout le monde en peu de paroles ; elle donnait ses ordres sans aucune confusion; elle ne dormait que des instants, et rien ne se passait au dedans ou au dehors qu'elle n'en fut promptement informée. Son mari, sans être aussi propre aux affaires, était pénible et laborieux. Peu à peu je m'attachai à cette famille, parce que je vis qu'ils ne désapprouvaient point la compassion que m'inspiraient les pauvres prisonniers de ce temps-là.

1 Le théâtre où jouait Beaulieu se trouvait, en effet, à l'angle formé parla rue, de la Vieille-Draperie et la rue de la Barillerie, précisément en face de la grille du Palais de Justice,

Le 1"" d'août 1793, dans l'après-dînée, M"" Richard me dit à voix basse : « Rosalie, cette nuit, nous ne nous coucherons pas ; vous dormirez sur une chaise ; la Reine va être transférée du Temple dans cette prison-ci. » Et aussitôt je vis qu'elle donnait des ordres pour qu'on ôta M. le général Gustine de la Chapitre du Conseil i, afin d'y placer la Princesse. Un porte-clefs fut dépêché vers le tapissier de la prison, (Bertaud, logé Cour de la Sainte-Chapelle). Il lui demanda un lit de sangle, deux matelas, un traversin, une couverture légère et une cuvette de propreté.

On apporta ce petit mobilier dans la chambre humide que délaissait M. de Gustine ; on y ajouta une table commune et deux chaises de prison. Tel fut l'ameublement destiné à recevoir la Reine de France.

Vers les trois heures du matin, j'étais assoupie dans un fauteuil; M""* Richard, me tirant par le bras, me réveilla précipitamment et me dit ces

I Les historiens n'ont pu se mettre d'accord sur le lieu ou se trouvait cette salle du Conseil et ont renoncé à en déterminer l'emplacement. L'énigme cependant semble assez facile à résoudre. D'après les récits de Rosalie Lamorlière et autres témoins occulaires, cette pièce avait son entrée à Vexlrémité d'un couloir et prenait jour par une fenêtre basse, presqu'au niveau du sol de M cour des Femmes. Eh bien, il n'y a et il n'y a jamais eu, à en croire les anciens plans, qu'une salle à la Conciergerie qui réunisse ces conditions; c'est la cantine actuelle de la prison. La Reme y séjourna depuis le 3 août au matin jusqu'au 13 ou 14 septembre, c'est-à-dire pendant quarante jours.

Le couloir du premier cachot de la Reine à la Conciergerie. État actuel. — Dessin d'après nature de Gérardin.

paroles : « Rosalie, allons, allons, réveillons ; prenez ce flambeau, les voici qui arrivent. »

Je descendis en tremblant, et j'accompagnai M™* Richard dans le cachot de M. de Custine, situé à l'extrémité d'un long corridor noir. La Reine y était déjà rendue. Une quantité de gendarmes étaient devant sa porte, en dehors. Plusieurs officiers et administrateurs étaient dans l'intérieur de la chambre, oii ils se parlaient bas les uns aux autres. Le jour commençait à venir.

Au lieu d'écrouer la Reine au greffe en vitrage qui est à la gauche du premier vestibule ^ on l'écroua dans son cachot. Cette formalité étant remplie, tout le monde se retira et M""^ Richard et moi restâmes seules chez la Reine. Il faisait chaud. Je remarquai les gouttes de sueur qui découlaient sur le visage de la Princesse. Elle s'essuya deux ou trois fois avec son mouchoir. Ses yeux contemplèrent avec étonnement l'horrible nudité de cette chambre ; ils se portèrent aussi avec un peu d'attention sur la concierge et sur moi. Après quoi, la Reine, montant sur un tabouret d'étoffe que je lui avais apporté de ma chambre, suspendit sa montre à un clou qu'elle aperçut dans la muraille, et commença de se déshabiller pour se mettre au lit. Je m'approchai respectueusement et j'offris mes soins à la Reine. — « Je vous remercie,

1 Voir le plan, page 225.

ma fille, me répondit-elle sans aucune humeur ni fierté, depuis que je n'ai plus personne, je me sers moi-même. ^)

Le jour grandissait. Nous emportâmes nos flambeaux, et la Reine se coucha dans un lit bien indigne d'elle, sans doute, mais que nous avions garni, du moins, de linge très fin et d'un oreiller.

Dès le matin, on plaça deux gendarmes dans la chambre de la Princesse ; on y mit aussi pour la servir, une vieille femme, âgée de près de quatrevingts ans, qui était, comme je l'ai su depuis, l'ancienne concierge de l'Amirauté, dans l'enceinte même du Palais-de-Justice. Son fils, âgé de vingtquatre ou vingt-cinq ans, était l'un des porte-clefs de notre prison. (On la nommait Larivière.) *

Pendant les premiers quarante jours 2, je ne fis aucune fonction chez la Reine. J'y venais seulement avec M""^ Richard, ou avec son mari, pour apporter le déjeuner qu'on servait à neuf heures, et le dîner qu'on servait ordinairement à deux heures, deux heures et demie. M°® Richard mettait le couvert et, par respect, je me tenais auprès de la porte. Mais Sa Majesté daigna y faire attention, et elle me fit l'honneur de me dire: — « Approche z-voiis Rosalie ; ne craignez pas.

La vieille M""' Larivière, après avoir rapiéceté et

1 Voir page 353, la relation du porte-clefs, fils de cette femme.

2 C'est-à-dire jusqu'au 13 septembre où la Reine fut transférée dans un autre cachot.

recousu fort proprement la robe noire de la Reine, fut jugée peu propre à son emploi. Elle remonta chez elle au local de l'ancienne Amirauté, et de suite on remplaça par une jeune femme nommée Harel, dont le mari était employé aux bureaux de la police *.

La Reine avait témoigné de la confiance et de

^ On peut joindre à ces détails ce croquis tracé par un autre témoin : « Dans les premiers jours du mois d'août 1793, un porteclé de la Conciergerie vint me chercher, comme étant le vitrier de la prison et du Palais. Il me commanda, de la part du geôlier, d'apporter deux carreaux de vitre de moyenne grandeur et de le suivre à la minute.

« Arrivé dans le grand vestibule, où j'appris qu'on allait me mener chez la Reine, j'éprouvai un saisissement de compassion, et je laissai là mon chapeau, afin de pouvoir me présenter avec plus de respect.

« En entrant dans le cachot qui était une petite chambre basse d'environ 14 pieds en tous sens, je vis la Reine qui, les yeux baissés sur son ouvrage, était assise en avant de son lit. Deux gendarmes avec sabre et mousquet, étaient dans l'angle opposé, la face tournée vers la Princesse, et une femme ordinaire, assise entre la chaise de la Reine et la porte se mit à me regarder attentivement.

« Gomme je posais mon premier carreau dans l'un des vitrages. une harpe se fit entendre vers les étages élevés de la prison. Sa Majesté, suspendant son travail, écouta l'instrument qui me parut lui plaire. — « Monsieur le vitrier, me dit alors cette grande Princesse, croyez-vous que les sons de harpe qu'on entend viennent de quelque prisonnière? »

— « Madame, répondis-je aussitôt, la personne -^i joue de cet instrument ne dépend pas de la prison, c'est la fllle d'un des greffiers... » j'allais ajouter d'un des tribunaux de la Seine, mais la femme Arel, prenant son regard irrité, me fit un signe de commandement qui me contraignit au silence.

« La Princesse comprit sur mon visage ce qu'on venait de m'ordonner. Elle n'ajouta aucune parole et baissa les yeux. » (Déclaration du sieur Orens. Mémoire au Roi..,, par Lafont d'Aussonne, 1825.)

la considération à la vieille femme; elle ne jugea pas la nouvelle personne aussi favorablement ; presque jamais elle ne lui adressait la parole.

Les deux gendarmes (toujours les mêmes) ^ se nommaient Dufrêne et Gilbert ; ce dernier paraissait plus rude que son camarade le brigadier. Quelquefois Sa Majesté, accablée d'ennui, s'approchait d'eux, pendant que nous couvrions sa table, et elle les regardait jouer, quelques instants, en présence de M"" Richard ou du concierge.

Un jour, M™" Richard amena dans son cachot son plus jeune enfant, qui était blond, qui avait des yeux bleus fort agréables, et dont la figure charmante était bien au-dessus de son état. On le nommait Fanfan.

La Reine, en voyant ce beau petit garçon, tressaillit visiblement ; elle le prit dans ses bras, le couvrit de baisers et de caresses et se mit à pleurer en nous parlant de M. le Dauphin, qui était à peu

* Cette parenthèse est bien certainement une adjonction de Lafont d'Aussonne. On verra combien il lui importait que les gendarmes fussent toujours les mêmes. Rosalie ayant donné leurs noms, Dufrène et Gilbert, il espérait pouvoir convaincre de mensonge les partisans de la Communion de la Reine à la Conciergerie, assurant, d'après l'abbé Magin, que ces hommes s'appelaient Prud'homme et Lamarche. Il est bien certain, au contraire, que ce n'étaient pas toujours les mêmes gendarmes qui montaient la garde près de la prisonnière. On verra que plus loin Rosalie parle d'un officier., de surveillance près de'la Heine. Cet officier n'était pas Gilbert, simple gendarme, ni Dufrène qui ne remplissait que les fonctions de brigadier. Ce n'était pas davantage Gilbert ou Dui'rène qui étaient de service le matin du 16 octobre. Plus loin* d'ailleurs, Rosalie va dire: On ôta les deux gendarmes du cachot de la Reine.

près du même âge ; elle y pensait nuit et jour. Celte circonstance lui fit un mal horrible. M ""^ Richard, quand nous fûmes remontées, me dit qu'elle se garderait bien de ramener son fils dans le cachot. Vers la mi-septembre, il arriva un grand malheur qui fut bien préjudiciable à la Reine. Un officier déguisé, nommé M. de Rougeville, fut introduit dans le cachot de la Princesse par un officier municipal, appelé Michonis. L'officier (qui était connu de la Reine) laissa tomber un œillet auprès du bas de sa robe, et j'ouïs dire que cette fleur renfermait un papier de conspiration. La femme Harel observait le tout ; elle fit son rapport à Fouquier-Tinville qui descendait tous les soirs avant minuit dans la prison. Les deux gendarmes furent aussi entendus. Le gouvernement crut qu'il y avait un grand complot dans Paris pour enlever la Princesse et on donna aussitôt des ordres, plus sévères et cent fois plus terribles que par le passé. M. Richard, son épouse et leur fils aîné furent mis en prison et au cachot, les uns à Sainte-Pélagie, l'autre aux Madelonnettes. La femme Harel ne reparut plus. On ôta les deux gendarmes du cachot de la Reine, et nous vîmes arriver, pour nouveau concierge du Palais, le concierge en chef de la Force nommé Lebeau ^

1 Lafont d'Aussoxne s'est toujours obstiné à appeler Lebeau le successeur de Richard. Son nom était Bault. C'est ainsi, du moins, quil signait.

C'est le 11 septembre que Richard et sa famille furent écroués

Lebeau paraissait dur et sévère lorsqu'on le voyait pour la première fois ; mais au fond il n'était pas méchant homme. Les administrateurs lui dirent que je demeurerais cuisinière à son service parce qu'on n'avait aucun sujet de se méfier de moi, et que, dans la maison, je ne me mêlais de rien que de ma besogne. Ils ajoutèrent cependant que je n'irais plus à la provision comme du temps de M*"^ RicHard, et que j'étais consignée dans l'intérieur de la Conciergerie par ordre du gouvernement, ainsi que le geôlier et sa jeune fille Victoire (aujourd'hui M"* Golson, établie à Montfort-l' Amaury) .

On décida que Lebeau répondrait sur sa tête de la personne de la Reine et que lui seul aurait à sa disposition la clef du cachot. On lui ordonna de n'y entrer que pour les choses indispensables, et toujours accompagné de l'officier de gendarmerie de service ou du brigadier.

On posa une sentinelle dans la petite cour des

aux Madelonûettes. 11 parait certain que Richard et sa famille montrèrent à la Reine un grand dévouement. Montjoye rapporte le trait que voici : « Je gagnai absolument Richard, à qui, dès l'abord, je trouvai des sentiments au-dessus i'un homme de son état. Je l'amenai à consentir à tout ce que je pouvais désirer pour le salut de la Reine. Je commençai par m'clablir le bibliothécaire de Sa Majesté, qui, je m'en souviendrai toujours, témoigna qu'elle lisait avec plaisir les aventures les plus épouvantables... La Reine commença ses lectures par Un voyage à Venise qui parut lui plaire parce qu'elle y trouva des personnages que, dans son enfance, elle avait connus à la Cour de Vienne. Elle entreprit ensuite de lire VHistoire des naufrages fameux. »

femmes, où s'éclairait la chambre de la Princesse, et comme les deux petites fenêtres étaient presqu'aussi basses que le pavé, la sentinelle, en passant et en repassant, voyait sans difficulté toutes les actions de l'intérieur de chez la Reine.

Quoique Sa Majesté n'eut aucune communication dans la Conciergerie, elle n'ignora pas le malheur arrivé aux premiers concierges. On était venu, du Comité de Sûreté générale, lui faire subir un interrogatoire sur Michonis et sur l'œillet ^, et je sus qu'à toutes les questions elle avait répondu avec une grande prudence.

Lorsque Lebeau parut pour la première fois chez la Reine, je l'accompagnais, et je portais à Madame le potage ordinaire de son déjeuner. Elle regarda Lebeau qui, pour se conformer aux manières de ce temps-là, était vêtu d'un gilet-pantalon appelé Carmagnole. Le col de sa chemise était ouvert et rabattu ; mais sa tête était découverte; ses clefs à la main, il se rangea près de la porte contre le mur.

La Reine ôta son bonnet de nuit, prit une chaise et me dit avec un son de voix aimable : — « Rosalie, vous allez faire aujourd'hui mon chignon. » En entendant ces paroles, le concierge accourut, se saisit du démêloir et dit tout haut, en me repous-

1 Nous avons donné dans le texte de cet interrogatoire dans le vrai chevalier de Maison-Rouge. A.-D,-J. Go.nzze de Rouckvillb. Nous nous permettons d'y renvoyer le lecteur.

sant: — « Laissez^ laissez., c'est à moi à faire. » La Princesse, étonnée, regarda Lebeau avec un air de majesté qu'il est impossible de dépeindre. — « Je vous remercie., » ajouta-t-elle ; et se levant aussitôt, elle ploya ses cheveux elle-même et posa son bonnet.

Sa coiffure, depuis son entrée à la Conciergerie, était des plus simples: elle partageait ses cheveux sur le front après y avoir mis un peu de poudre embaumée. M"* Harel, avec un bout de ruban blanc, d'une aune environ, liait l'extrémité de ses cheveux, les nouait avec force et puis donnait les deux barbes de ce ruban à Madame, qui, les croisant elle-même et les fixant sur le haut de sa tête, donnait à sa chevelure (blonde et non pas rouge) la forme d'un chignon mouvant.

Le jour où, remerciant Lebeau, elle se détermina à se coiffer dorénavant elle-même. Sa Majesté prit sur sa table le rouleau de ruban blanc qui lui restait, et elle me dit, avec un air de tristesse et d'attachement qui me pénétra jusqu'au fond de l'âme : — « Rosalie., prenez ce ruban et gardez-le toujours en souvenir de moi. » Les larmes me vinrent aux yeux, et je remerciai Madame en faisant une révérence.

Lorsque le concierge et moi fûmes dans le corridor, il se saisit de mon ruban et là-haut, dans sa chambre, il me dit : — « Je suis bien fâché d'avoir contrarié cette pauvre femme, mais ma position est si difficile qu'un rien doit me faire trembler. Je ne saurais oublier que Richard, mon camarade, est,

ainsi que sa femme, dans un fond de cachot. Au nom de Dieu, Rosalie, ne commettez aucune imprudence, je serais un homme perdu. »

Le 2 d'août, pendant la nuit, quand la Reine arriva du Temple, je remarquai qu'on n'avait amené avec elle aucune espèce de hardes ni de vêtements. Le l*^ndemain et tous les jours suivants, cette malheureuse Princesse demandait du linge, et M™* Richard, craignant de se compromettre, n'osait ni lui en prêter, ni lui en fournir. Enfin, le municipal Michonis qui, dans le cœur, était honnête homme, se transporta au Temple, et le dixième jour, on apporta du donjon un paquet que la Reine ouvrit promptement. C'étaient de belles chemises de batiste, des mouchoirs de poche, des fichus, des bas de soie ou de filoselle noirs, un déshabillé blanc pour le matin, quelques bonnets de nuit et plusieurs bouts de rubans de largeur inégale. Madame s'attendrit en parcourant ce linge, et se retournant vers M™' Richard et moi elle dit: — « A la manière soignée de tout ceci, je reconnais les attentions et la main de ma pauvre sœur Elisabeth, »

Sa Majesté en venant au Palais portait son grand bonnet de deuil (sa coiffure de veuve). Un jour, en ma présence, elle dit à M""^ Richard : — « Madame, je désirerais, s'il était possible, avoir deux bonnets au lieu d'un, afin de pouvoir changer. Auriez-vous la complaisance de confier ma coiffure à votre cou-

turière? il s'y trouvera, je crois, assez de linon pour établir deux bonnets négligés. »

M'"'' Richard exécuta sans difficulté cette commission de la Princesse, et lorsque nous lui rapportâmes ses deux nouvelles coiffures toutes simples, elle parut satisfaite, et, se retournant vers moi, elle daigna me dire : — « Rosalie, je ne puis plus disposer de rien ; mais, mon enfant, je vous donne avec plaisir cette monture de laiton et ce linon batiste que la couturière a rapportés. »

Je m'inclinai humblement pour remercier Madame; et je conserve encore le linon batiste qu'elle me fit l'honneur de me donner. Je le montrais, il y a vingt-neuf ou trente ans, aux dames Roze qui venaient voir leur prisonnier i à la Conciergerie ; ces Dames couvrirent les débris d'étoffe de larmes et de baisers, La Reine éprouvait une grande privation. On lui avait refusé toute sorte d'aiguilles, et elle aimait beaucoup l'occupation et le travail. Je m'aperçus qu'elle arrachait de temps en temps les gros fils d'une toile à tenture de papier, clouée sur des châssis le long des murailles ; et avec ces fils, que sa main polissait, elle faisait du lacet très uni, pour lequel son genou lui tenait lieu de coussin, et quelques épingles d'aiguilles.

Son goût pour les fleurs avait été, de son propre

1 Boze, peintre d'une certaine réputation. Les dames Boze restèrent en relations avec Rosalie Lamorlière jusqu'après la Révolution de 1830. (Voir page 263.)

aveu, une véritable passion. Dans les commencements, nous en mettions de temps en temps un bouquet sur sa petite table de bois de chêne. M. Lebeau n'osa plus permettre cette douceur. Il me craignait tant, dans les premiers jours de son arrivée qu'il fit construire un grand paravent de 7 pieds de hauteur, destiné à dérober la prisonnière à mes regards, lorsque je viendrais servir les repas ou faire la chambre. Ce paravent, que j'ai vu, n'a pourtant point fait son usage. Lebeau se contenta de celui que nous avions donné à la Reine du temps de M™' Richard. Celui-là n'avait guère que 4 pieds d'élévation. Il formait comme un demi-rideau le long du lit de la Princesse, et il la séparait, en quelque sorte, des gendarmes lorsqu'elle était dans la nécessité de vaquer à des besoins indispensables, pour lesquels on avait la barbarie de ne lui laisser aucune liberté !

Un forçat, nommé Barassin^, était chargé d'enlever la garde-robe, et, dans ces circonstances. Madame me priait de brûler du genièvre pour lui changer l'air.

Le matin, en se levant, elle chaussait de petites pantoufles rabattues, et tous les deux jours je brossais les jolis souliers noirs de prunelle, dont le

1 Ce forçat qui passe pour avoir été un des moutons de la Conciergerie, c'est-à-dire un de ces espions chargés de dénoncer les détenus, me paraît être un parent de M""" Richard. Le nom de famille de cette dernière était, eu effet, M.-A. Barassin.

talon, d'environ 2 pouces, était à la Saint-Hiiberty. Quelquefois, on venait chercher le concierge pour des objets urgents et indispensables dans la prison ; il me laissait alors sous l'inspection de l'officier de gendarmerie. Un jour, quel fut mon étonnement, l'officier prit lui-même un des souliers de la Reine, et se servant de la pointe de son épée, il gratta la rouille humide des briques, comme je faisais, moi, avec mon couteau. Les ecclésiastiques et les seigneurs détenus dans le préau nous regardaient faire à travers la grille de séparation. Voyant que cet officier de gendarmerie était un brave homme, ils me supplièrent de venir jusqu'à eux afin de leur laisser voir de près la chaussure de la Reine. Ils la prirent aussitôt, ils se la passèrent les uns aux autres et la couvrirent de baisers.

M"' Richard, à cause d'une loi qui venait d'être rendue, avait caché son argenterie; la Reine était servie avec des couverts d'étain ', que je tenais aussi propres, aussi clairs qu'il m'était possible.

1 Le dossier F'eTll aux Archives nationales contient une curieuse lettre, écrite en 1816 par le sieur Dufengray, secrétaire particulier du préfet de la Somme. « En 1793, dit-il, trois ou quatre jours après la mort de la Reine, le trop célèbre Chaumette, procureur de la commune de Paris, apporta chez M""" Cornu, marchande tabletière, rue Saint-Barthélémy, à la Main d'Oi-, une assiette d'étain sur laquelle la Reine avait mangé pendant tout le temps de sa dt-tention à la Conciergerie et sur laquelle elle avait écrit circulairement, en partant du centre à la circonférence, dans l'intérieur en langue italienne, et à l'extérieur en allemand. Le motif qui avait fait apporter cette assiette par Chaumette chez

Sa Majesté mangeait avec assez d'appétit; elle coupait sa volaille en deux, c'est-à-dire pour lui servir deux jours. Elle découvrait les os avec une facilité et un soin incroyables. Elle ne laissait guère de légumes, qui lui faisaient un second plat.

Quand elle avait fini, elle récitait tous bas sa prière d'action de grâces, se levait et marchait. C'était pour nous le signal du départ. Depuis l'œillet, il m'était défendu de laisser même un verre à sa disposition. Un jour, M. de Saint-Léger, l'Américain, qui venait du greffe et allait rentrer au préau avec ses camarades, remarqua dans mes mains un verre à moitié rempli d'eau. — « L^eau qui

M"" Cornu, était le désir de faire faire une espèce de trépied en buis pour y déposer ce monument qu'il aurait ensuite mis sous verre. L'assiette demeura une heure chez la femme Cornu. Au bout de ce temps, Chaumette vint la reprendre en disant qu'il avait changé de détermination. »

A la réception de cette lettre, Louis XVIII ordonna des recherches : la police se mit en quête et retrouva, rue des Bernardins, n" 34, M°" Cornu, fort âgée, infirme et caduque, elle vivait avec sa fille; toutes deux se souvenaient de l'assiette d'étain qui était, assurèrent-elles, « couverte de caractères qrecs, tracés circulairement avec plusieurs mots français, notamment ceux-ci : aux mères malheureuses. » Chaumette qui l'avait apportée leur avait dit : « c'est l'assiette sur laquelle a mangé la Reine à la Conciergerie ; je veux la conserver ; faites un support de telle sorte qu'on puisse la voir des deux côtés ». Et, en même temps, il commandait un vase pour conserver, prétendait-il, les cendres d'un grand homme (?). L'assiette était restée trois ou quatre mois chez les dames Cornu sans qu'elles entreprissent l'ouvrage commandé. Un de leurs ouvriers voulait copier les caractères tracés par la Reine, mais on le lui défendit. Chaumette revint, environ huit jours avant sa mort, reprendre ce précieux bibelot. On ne sait entre quelles mains il a pu passer.

RELATION DE ROSALIE LAMORLlÈRÉ 043

manque, me dit ce créole, est-ce la Reine qui Ta bue? » Je répondis que oui. Par un mouvement de tête, M. de Saint-Léger se découvrit à l'instant, et avala ce demi-verre d'eau avec respect et délices.

Sa Majesté, comme je l'ai déjà dit, n'avait ni commode ni armoire dans sa chambre. Lorsque sa petite provision de linge fut arrivée du Temple, elle demanda une boite pour l'y serrer et le mettre à l'abri des poussières. M°*' Richard n'osant point faire cette demande aux administrateurs, m'autorisa à prêter un carton à la Princesse qui le reçut avec autant de satisfaction que si on lui avait cédé le plus beau meuble du monde.

Le régime des prisons alors ne permettait pas de donner un miroir, et Madame, tous les matins, renouvelait à cet égard sa demande. M"° Richard me permit de prêter ma petite glace à la Reine. Je île l'offris qu'en rougissant. Ce miroir, acheté sur les quais, ne m'avait coûté que vingt-cinq sous d'assignats. Je crois le voir encore : sa bordure était rouge et des manières de Chinois étaient peints sur les deux côtés. La Reine agréa ce petit miroir comme une chose d'importance, et Sa Majesté s'en servit jusqu'au dernier jour.

Tant que M""' Richard fut en place, la Princesse fut nourrie avec soin, et, j'ose le dire, avec distinction. On achetait ce qu'il y avait de mieux pour elle ; et au marché trois ou quatre marchandes qui reconnaissaient bien le geôlier, lui remettaient

en pleurant les volailles les plus délicates ou les plus beaux fruits : Pour notre Reine, disaientelles.

Quand la famille Richard fut mise au cachot, nous n'allâmes plus personne à la provision, c'étaient nos fournisseurs qui venaient eux-mêmes au Palais, et ils déployaient les provisions pièce à pièce, dans le greffe, en présence des gens de la police et du brigadier.

La Reine, en voyant servir son nouveau dîner, s'aperçut facilement que toutes choses, depuis Fœillet, étaient changées. Mais jamais elle ne laissa échapper aucune plainte. Je ne lui apportais plus que son potage et deux plats. (Tous les jours un plat de légumes et puis de la volaille et du veau alternativement.) Mais je préparais ces choses-là de mon mieux. Madame qui était d'une propreté, d'une délicatesse excessives, regardait mon linge toujours blanc, et, par son regard, semblait me remercier de cette attention que j'avais pour elle. Quelquefois, elle me présentait son verre afin que je lui servisse à boire. Elle ne buvait que de l'eau, même à Versailles, comme elle nous le rappelait quelquefois. J'admirais la beauté de ses mains, dont l'agrément et la blancheur étaient au-dessus de tout ce qu'on pourrait dire.

Sans déranger sa table, elle se plaçait entre cette table et son lit. Je regardais alors l'élégance de tous ses traits qu'éclairait parfaitement la croisée,

et j'y remarquai un jour çà et là quelques marques de petite vérole très adoucies, et pour ainsi dire imperceptibles, qu'on n'apercevait plus à quatre pas. Du temps de Lebeau, Madame se coiffait chaque jour devant lui et moi, pendant que je faisais son lit, et que je ployais sa robe sur une chaise. Je remarquai des places de cheveux blancs sur les deux tempes. Il n'y en avait point sur le front ni dans les autres cheveux. Sa Majesté nous raconta que c'était le trouble du 6 octobre.

Madame de Lamarlière qui vit encore et habite Paris, m'avait priée plusieurs fois, du temps de M"" Richard, de lui procurer des cheveux de la Reine pour en orner un médaillon. Gela m'aurait été facile, car Sa Majesté, de temps en temps, rafraîchissait sa chevelure.

Après l'événement de l'œillet. M"' de Lamarlière fut longtemps sans pouvoir être admise à revoir son mari, qui était prisonnier.

Avant la disgrâce de la famille Richard, la Reine était blanchie par M"* Saulieu, notre blanchisseuse ordinaire, laquelle demeurait à deux pas de l'Archevêché. Après l'accident funeste de l'œillet, notre blanchisseuse ne revint plus. Le greffier du tribunal révolutionnaire s'empara du linge de coiys de la Princesse, moins les bonnets et les fichus, et il paraît qu'on ne lui redonnait ses chemises qu'une à une et de loin en loin.

Le chagrin, le mauvais air, le défaut d'exer-

cice altérèrent la santé de la Reine. Son sang s'échaufla, elle éprouva de grandes hémorrhagies. Je m'en étais aperçue ; elle me demanda secrètement des linges, et aussitôt je coupai mes chemises et je mis ces linges sous son traversin.

Le quatrième ou cinquième jour de son arrivée à la Conciergerie, les administrateurs lui prirent sa montre qu'elle avait apportée d'Allemagne quand elle vint chez nous pour être Dauphine. Je n'étais pas auprès d'elle quand on lui fit ce chagrin, mais M"" Richard en parla dans notre chambre et dit qu'elle avait beaucoup pleuré en livrant cette montre d'or.

Par bonheur, les commissaires ne savaient pas qu'elle portait un médaillon ovale fort précieux attaché à son cou au moyen d'une petite ganse noire. Ce médaillon renfermait des cheveux bouclés et le médaillon du jeune Roi. Il était ployé dans un petit gant de peau canari qui avait été à l'usage de M. le Dauphin.

La Reine, en venant du Temple, conservait encore deux jolies bagues de diamant et son anneau de mariage. Ces deux brillants étaient, sans qu'elle y pensât, une sorte d'amusette pour elle. Assise et rêveuse, elle les ôtait, elle les remettait, elle les passait d'une main à l'autre plusieurs fois dans un même moment. A l'occasion de l'œillet, * on fit plusieurs visites dans sa petite chambre, on ouvrit son tiroir ; on fouilla sur elle-

même, on culbuta ses chaises et son lit. Ces mauvais sujets ayant vu briller les diamants de ses deux bagues, les lui enlevèrent, et on lui dit qu'elles lui seraient restituées quand tout serait fini.

Ces visites générales eurent lieu, depuis, dans son cachot à toutes les heures du jour et de la nuit ; les architectes et les administrateurs visitaient à chaque instant la solidité des barreaux de fer et des murailles. Je les voyais dans des perplexités continuelles. Ils disaient entre eux : Pourrait-elle pas s'échapper par ici, s'échapper par là? Ils ne nous laissaient et n'avaient pas eux-mêmes un seul instant de relâche.

Par crainte de quelque infidélité du dedans ou de quelque surprise du dehors, ils étaient sans cesse autour de nous dans la Conciergerie. Ils mangeaient sans façon à la table du concierge, et tous les jours, il me fallait préparer un grand ordinaire pour quinze ou dix-huit de ces gens-là.

J'avais ouï dire à M™^ Richard : « La Reine ne s'attend pas à être jugée. Elle conserve l'espoir que ses parents vont la réclamer ; elle me l'a dit avec une franchise tout à fait charmante. Si elle nous quitte, Rosalie, vous serez sa femme de chambre, elle vou* emmènera. »

Après l'œillet, cette Princesse me parut inquiète, et plus alarmée de beaucoup. Elle réfléchissait et soupirait en allant et venant dans le cachot. Un

jour elle remarqua, en face de ses croisées, dans une chambre grillée de fer, une prisonnière qui joignait ses mains et levait les yeux vers le ciel, en prononçant des prières. — « Rosalie, me dit cette grande et b^^nne Princesse, regardez là-haut cette pauvre religieuse^ avec quelle ferveur elle prie le bon Dieu ! »

La religieuse assurément priait Dieu pour la Reine. C'était l'occupation de ces dames tout le long du jour.

Mon père vint de la province pour me voir. Comme on ne laissait plus entrer personne depuis la conspiration de l'œillet, il eut toutes les peines du monde à parvenir jusqu'à moi, on l'accompagna jusqu'à ma chambre. M. Lebeau lui dit : « Il m'est défendu de recevoir et de permettre aucune visite, ma propre famille n'entre pas ; ne soyez avec votre fille que quatre ou cinq minutes; bonhomme, ne revenez plus. » Je ne pus même pas offrir un rafraîchissement à mon père, et lui montrant un poulet qui était à la broche, je lui dis tout bas : « C'est pour la pauvre Reine que nous avons ici. » Mon père soupira et nous nous séparâmes.

Un jour, en faisant le lit de la Princesse, je laissai tomber un journal du matin que j'avais mis sous mon fichu, et je m'en aperçus lorsque nous fûmes remontés dans nos chambres. Toute troublée je l'avouai à M. Lebeau. Il se troubla

bien davantage, car il était peureux naturellement : — « Allons vite, me dit-il, allons, retournons au cachot. Prenez cette carafe d'eau claire, que nous changerons contre l'autre ; je ne vois pas moyen à nous tirer de là. »

Il fallut avertir de nouveau les gendarmes ; nous nous rendîmes chez la Reine, et je retrouvai mon journal qu'elle n'avait pas aperçu.

Autant la Reine avait éprouvé de malaise pendant les chaleurs du mois d'août, autant elle eut à souffrir du froid ^ et de l'humidité les quinze premiers jours d'octobre.

Elle s'en plaignit avec douceur, et moi, je ressentais un chagrin mortel de ne pouvoir adoucir sa souffrance. Le soir, je ne manquais pas de prendre sa camisole de nuit sous son traversin. Je montais vite chez nous pour bien la réchauffer, et puis, toute brûlante, je la replaçais sous le traversin de la Reine, ainsi que son grand fichu de nuit.

Elle remarquait ces petites attentions de ma fidélité respectueuse, et son regard plein d'affabilité me remerciait comme si j'avais fait autre chose que mon devoir. On ne lui avait jamais accordé ni lampe ni flambeau, et je prolongeais autant que possible le petit ménage du soir, afin que ma res-

* Lorsque Girard, le curé assermenté de Saint-Landry, se présenta dans le cachot de la Reine, le 16 octobre, pour l'accompagner à l'échafaud, il la trouva transie et se plaignant « d'un froid mortel aux pieds ». Girard lui conseilla de mettre son oreiller sur ses pieds; la Reine suivit ce conseiL /

pectable maîtresse fût un peu plus tard dans la solitude et l'obscurité. Elle n'avait ordinairement, pour entrer dans son lit, que la faible clarté que lui renvoyait, de loin, le réverbère de la cour des femmes.

Le 12 octobre, deux heures environ après son coucher, les juges du tribunal vinrent lui faire subir le grand interrogatoire ; et le lendemain, quand j'entrai chez elle pour faire son lit, je la vis qui se promenait rapidement dans sa pauvre cellule, j'avais le cœur brisé ; je n'osai point porter mes regards sur elle.

Depuis quelques jours elle n'était plus seule * ; on avait mis un officier pour la garder dans son cachot.

Enfin, arriva l'affreuse journée du 15 octobre : elle monta dès les huit heures du matin à la salle des audiences pour y subir son jugement, et comme je ne me rappelle pas lui avoir porté, ce jour-là, aucune espèce de nourriture, il est à croire qu'ils la firent monter à jeun.

Dans la matinée, j'entendis quelques personnes qui s'entretenaient de l'audience. Elles disaient : — « Marie-Antoinette s'en retirera, elle a répondu comme un ange, on ne fera que la déporter. »

Vers les quatre heures après midi, le concierge

• Ceci tendrait à établir que depuis son transfèrement dans son nouveau cachot, c'est-à-dire depuis le 13 septembre, la Reine n'était plus gardée à vue par des gendarmes.

me dit : — « La séance est suspendue pour trois quarts d'heure, l'accusée ne descend pas ; montez vite, on demande un bouillon. »

Je pris à l'instant une excellente soupe que je tenais en réserve sur mon fourneau, et je montai vers la Princesse.

Gomme j'allais arriver dans une salle auprès d'elle, un des commissaires de police nommé Labuzière, qui était petit et camard, m'arracha ma soupière des mains, et la donnant à sa maîtresse, jeune, extrêmement parée, il me dit : — « Cette jeune femme a grande envie de voir la veuve Capet ; c'est une charmante occasion pour elle », et cette femme aussitôt s'éloigna portant le potage, à moitié répandu.

J'eus beau prier et supplier Labuzière, il était tout puissant, il me fallut obéir. Que dut penser la Reine en recevant sa soupière des mains d'une personne qu'elle ne connaissait pas !

A quatre heures quelques minutes du 16 octobre au matin, on vint nous dire que la Reine de France était condamnée. Je sentis comme une épée qui aurait traversé mon cœur, et j'allai pleurer dans ma chambre en étouffant mes cris et mes sanglots. Le concierge apprit cette condamnation avec peine, mais il était plus habitué que moi à ces choses ; il fit semblant de n'y prendre aucune part.

Vers les sept heures du matin, il me commanda

de descendre chez la Reine et de lui demander si elle avait besoin de quelque aliment. En entrant dans le cachot, oiï brûlaient deux lumières, j'aperçus un officier de gendarmerie assis dans l'angle de gauche, et, m'étant approchée de Madame, je la vis tout habillée de noir, étendue sur son lit.

Le visage tourné vers la fenêtre, elle appuyait sa tête sur sa main. — « Madame, lui dis-je en tremblant, vous n'avez rien pris hier au soir, et presque rien dans la journée. Que désirez-vous prendre ce matin? » La reine versait des larmes en abondance; elle me répondit: — « Ma fille, je n'ai plus besoin de rien, tout est fini pour moi. » Je pris la liberté d'ajouter: — « Madame, j'ai conservé sur mes fourneaux un bouillon et un vermicelle; vous avez besoin de vous soutenir, permettez-moi de vous apporter quelque chose. »

Les pleurs de la Reine redoublèrent, et elle me dit : — « Rosalie, apportez-moi un bouillon. » J'allai le chercher; elle se mit sur son séant et ne put en avaler que quelques cuillerées ; j'atteste devant Dieu que son corps n'a pas reçu d'autre nourriture, et j'eus lieu de me convaincre qu'elle perdait tout son sang.

Un peu avant le jour déclaré, un ecclésiastique, autorisé par le Gouvernement, se présenta chez la reine et lui offrit de l'entendre en confession. Sa Majesté, apprenant de lui-même qu'il était un des curés de Paris en exercice, comprit qu'il avait

prêté serment, et elle refusa son ministère. On parla de cette circonstance dans la maison.

Lorsque le jour fut venu, c'est-à-dire à peu près vers les huit heures du matin, je retournai chez Madame pour lui aider à s'habiller, ainsi qu'elle me l'avait indiqué lorsqu'elle prit le peu de bouillon sur son lit. Sa Majesté passa dans la petite ruelle que je laissais ordinairement entre son lit de sangle et la muraille. Elle déploya elle-même une chemise qu'on avait apportée, probablement en mon absence, et, m'ayant fait signe de me tenir devant son lit pour ôter la vue de son corps au gendarme, elle se baissa dans la ruelle et abattit sa robe, afin de changer de linge pour la dernière fois. L'officier de gendarmerie s'approcha de nous à l'instant, et, se tenant auprès du traversin, regarda changer la Princesse. Sa Majesté aussitôt remit son fichu sur ses épaules, et, avec une grande douceur, elle dit à ce jeune homme : — « Au nom de l'honnêteté^ Monsieur, permettez que je change de linge sans témoin.

— Je ne saurais y consentir, répondit brusquement le gendarme ; mes ordres portent que je dois avoir l'œil sur tous vos mouvements. »

La Reine soupira, passa sa dernière chemise avec toutes les précautions et toute la modestie possibles, prit, pour vêtement, non pas sa longue robe de deuil qu'elle avait encore devant ses juges, mais le déshabillé blanc qui lui servait ordinairement

de robe du matin, et déployant son grand fichu de mousseline, elle le croisa sous le menton.

Le trouble que me causait la brutalité du gendarme ne me permit pas de remarquer si la princesse avait encore le médaillon de M. le Dauphin ; mais il me fut aise de voir qu'elle roulait soigneusement sa pauvre chemise ensanglantée ; elle la renferma dans une de ses manches comme dans un fourreau, et puis serra ce linge dans un espace qu'elle aperçut entre l'ancienne toile à papier et la muraille.

La veille, sachant qu'elle allait paraître devant le public et devant les juges, elle donna, par bienséance, un peu d'élévation à ses cheveux. Elle ajouta aussi à son bonnet de linon, bordé d'une petite garniture plissée, les deux barbes volantes qu'elle conservait dans le carton ; et sous ces barbes de deuil elle avait ajusté proprement un crêpe noir, qui lui faisait une jolie coiffure de veuve.

Pour aller à la mort, elle ne garda que le simple bonnet de linon, sans barbes ni marques de deuil ; mais n'ayant qu'une seule chaussure ^ elle conserva ses bas noirs et ses souliers de prunelle, qu'elle n'avait point déformés ni gâtés depuis soixante et seize jours qu'elle était avec nous

Je la quittai sans oser lui faire des adieux, ni

1 M. Campardon fait remarquer que Rosalie se trompe, Vinventaire après décès de Marie- Antoinette, mentionnant une paii'e de souliers neufs et deux paires de vieux.

une seule révérence de peur de la compromettre et de l'affliger. Je m'en allai pleurer dans mon cabinet et prier Dieu pour elle.

Lorsqu'elle fut sortie de cette affreuse maison, le premier huissier du tribunal, accompagné de trois ou quatre personnes de son même emploi, vint me demander chez le concierge et m'ordonna de le suivre jusqu'au cachot. Il me laissa reprendre mon miroir et le carton. Quant aux autres objets qui avaient appartenu à Sa Majesté, il me commanda de les serrer dans un drap de lit. Ils m'y firent ployer jusqu'à une paille qui se trouva, je ne sais comment, sur le pavé de la chambre, et ils emportèrent cette misérable dépouille de la meilleure et de la plus malheureuse Princesse qui ait jamais existé!

P. -S. Environ dix ou onze jours avant le jugement, on avait mis auprès d'elle, dans le cachot, un officier de gendarmerie en qui elle paraissait avoii beaucoup de confiance : on le nommait M. de Bûne C'est le même qui, pendant les débats, lui apporta un verre d'eau, ce qui lui attira de grandes perse cutions : il fut arrêté et jugé.

Depuis peu, on m'a montré son portrait dans un appartement desQuatre-Nations : il est fortressemblant ; je l'ai reconnu à première vue.