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maladie, et combien elle est plus redoutable! et avec quelle attention il faut s’attacher à suivre son évolution. En dehors de la péricardite ou d'une infection grave la myocardite s’observera rarement chez les jeunes sujets. Dans des conditions de nutrition aussi excellentes que présente le muscle cardiaque, la dégénérescence, lépuisement est presque impossible.

Heinricius par ses expériences a bien mis en relief la résistance particulière du cœur des jeunes sujets. Il rempht alternativement de sang défébriné et d’une solution de sel de cuisine et de sérum artificiel des cœurs enlevés sur de jeunes chiens, et dans ces conditions il a observé que le cœur peut conserver longtemps ses contractions et qu’il peut même se remettre à battre après la tétanisation.

D'un autre côté, dans le jeune âge, le cœur est plus développé que chez l’adulte relativement à la masse totale du corps. Pendant un certain temps il ne subit pas de transformation en ce qui concerne ses dimensions, le muscle seul devient plus volumineux, il y a en quelque sorte une hypertrophie physiologique, le cœur par suite est capable de produire un travail plus considérable que celui qui lui est demandé; si un obstacle entrave l’écoule ment du sang au travers des orifices, 1l pourra facilement le vaincre ; même sans subir d’hypertrophie, puisque celleci existe déjà naturellement, mais si les obstacles s’accumulent, celle-ci deviendra indispensable.

D'un autre côté, l’élasticité des artères, qui, ainsi que Marey l’a démontré, favorise l’action du cœur en diminuant les résistances que cet organe doit surmonter, n’est pas altérée d'aucune manière; qui plus est le système artériel prédomine sur le système veineux, qui de son

RE côté n’a pas subi ces dilatations si fréquentes chez les adultes et qui favorisent la stagnation du sang, augmentent ainsi la masse à soulever.

L'action du cœur est donc favorisée de toutes les manières, et il ne succombera guère que lorsqu'il sera étouffé en quelque sorte par la péricardite, ou qu’une symphyse, des adhérences lempêcheront de se contracter. Ce n’est guère que dans ces cas, nous l’avons déjà dit, que le cœur cèdera, et que l’on observera des œdèmes, de l’ascite, et l’asystolie fatale à brève échéance. Chez la plupart des enfants qui succombent à une affection cardiaque, il existe une péricardite aiguë ou des adhérences en même temps que l’endocardite.

Admettons que le cœur faiblisse, les artères lui viennent en aide, il n’est pas nécessaire que la fibre musculaire s’hypertrophie, les vaisseaux se chargent de la compensation et peuvent y suffire. Si la lésion s’aggrave, que la péricardite ne vienne pas étouffer le myocarde, celui-ci court moins de chance d’être vaincu que chez l'adulte, parce que les vaisseaux périphériques toujours en excellent état suppléent en quelque sorte aux forces qu’il a perdues, et si une bonne thérapeutique peut modifier la lésion cardiaque, l'asystolie disparaît rapidement ou bien est un terme fatal peut-être reculé.

COXCLUSIONS

I. On observe très fréquemment chez les enfants des lésions valvulaires cardiaques sans aucun retentissement grave sur leur santé.

I. Ces lésions valvulaires se rencontrent surtout chez les enfants, qui ont été atteints de rhumatisme, de chorée ou d’une autre maladie infectieuse ; mais on peut quelquefois les trouver chez des sujets qui ne présentent aucun antécédent héréditaire ni personnel de cettenature, et qui n’ont jamais eu aucune affection.

III. Dans les cas de ce genre, il est possible que le 'humatisme ou un autre état infectieux se soient localisés primitivement sur le cœur, sans être accompagnés de symptômes généraux pouvant éveiller l’attention.