CHAPITRE IV

Gauses de la cardiopathie latente

Après avoir exposé en quoi consiste la cardiopathie latente, sa fréquence dans le jeune âge, ses caractères, son évolution, nous devons, pour que cette étude soit complète, rechercher les causes qui empêchent les lésions valvulaires d'évoluer aussi rapidement chez l’enfant que chez l'adulte.

En général, une lésion valvulaire conduit à l’asystolie, qui est caractérisée par l’affaiblissement et l'insuffisance de la systole, par des troubles de la circulation générale et locale, la stase veineuse, l’affaiblissement de la tension artérielle, la production d’œdèmes plus ou moins considérables et diffus. L’asystolie survient quand le muscle cardiaque ne peut plus accomplir le travail nécessaire pour que la circulation se fasse régulièrement. Or, de quelle façon peut être entravé le travail d’un muscle, c’est ou bien par une insuffisance fonctionnelle de ce muscle

tenant à une atrophie, à uuc paralysie ou à une dégénérescence; ou bien encore c’est par le surcroît de travail qui lui est imposé soit par une augmentation de poids de la masse à déplacer, soit parce que les obstacles à surmonter sont plus nombreux, soit encore parce qu’il n’est plus aidé par la contraction synergique d’autres muscles qui se sont atrophiés où qui sont paralysés pour divers2s causes. Il nous faut donc examiner si le, muscle cardiaque fonctionne dans les mêmes conditions chez l'enfant et chez l’adulte, lorsqu'il existe une lésion d’un orifice.

L’atrophie, la paralysie, la dégénérescence d’un muscle sont sous la dépendance de la nutrition, elles surviennent d’autant plus vite que la circulation de ce muscle se fait d’une façon irrégulière, il n’y a pas un apport assez considérable de matériaux nutritifs pour remplacer ceux qui ont été transformés et qui par ce fait même s’accumulent etirritent les éléments cellulaires. Le moindre excès de travail pour ce muscle est dangereux, il lui faut du repos absolu, mais il serait bien difficile d'imposer un repos absolu au cœur ; alors obligé d’accomplir son travail jusqu’au bout, il ne s’arrête que lorsqu'il est complètement vaincu. Voilà ce quise passe chez l'adulte; mais chez l’enfant la circulation du myocarde n’est nullement entravée, les artères coronaires ainsi que du reste tout le système artériel en général, n’ont pas été soumises à l’action fâcheuse du tabac, de l’alcool, du plomb, ete... les résidus sont entraînés rapidement par le système veineux, un sang qui vient de s’oxyder pénètre ce myocarde et l’imprègne, le cœur est armé pour la lutte. Il n’y a que la péricardite qui puisse entraver cette circulation chez l'enfant, c’est ce qui nous explique la gravité de cette