I-A PETITE CATHERINE DE FRANCE

(La Unssic <l(niaiule ;'i la France le service de trois ans.)

MaiianiK^ : — Mon noble seigneur, quoiqu'il m'en coûte, ta volonté est pour moi le royaume des cieux.

(Khidderadatsch, juillet i9i4.)

EES ARMFMENTS DANS I, EST

— Eli bien, mon gros, n'entreras-tu pas bientôt en danse avec Michel ?

— Je n'ai pas encore tout à fait fini ma toilette.

{Klàdderadatsch , i5 mars 191 1.)

L'année 1913 avait vu une suite de fêtes patriotiques de tout genre où, dans tout l'Empire, se célébrait la chute de Napoléon P"". L'exaltation du chauvinisme germanique avait atteint les dernières limites sous l'influence du parti militaire, des intellectuels de toutes catégories, des professeurs d'Université, de tous les maîtres d'école. Philosophes et hommes d'État affirmaient la légitimité de la guerre, « instrument de progrès, facteur de civilisation ». Tous s'appuyaient sur Hegel, affirmant que « l'État, représentant la force, peut et doit user de la force pour se maintenir et s'agrandir. Toutes les guerres qui ont en vue l'intérêt de l'Etat sont justes ».

PRÉLIMINAIRES

Le répugnant scandale provoqué à Saverne par le lieutenant Forstner souleva bien quelques protestations au Reichstag, mais vite calmées par la volonté générale de ne pas amoindrir l'autorité des oflBciers. Le lieutenant, acquitté par le Conseil de guerre, devint une sorte de héros du pangermanisme.

Au dehors, l'Allemagne consolidait son alliance déclarée, officielle, avec l'Autriche, secrète encore avec la Bulgarie et la Turquie, où le général Liman von Sanders devenait le véritable chef de l'armée.

Alors, le i4 juillet i9i4, le sénateur capitaine Humbert prononçait au Sénat un discours... étrange dans lequel il étalait avec toute sorte de détails l'état lamentable de l'armée et celui aussi triste de l'esprit public en France.