HENRY MON NIER

intime des acteurs et actrices, ses idylles du quartier Latin, ses chambres d’étudiants ou de grisettes, et ses si curieux

bureaux de ministères, si extraordinaires de néant solennel : comédiens, carabins ou employés, tous ces personnages ont une égale allure bourgeoise et sont conçus de cette semblable esthétique de tassement des corps, qui présida à toute l’œuvre peinte ou dessinée de Monnier; mansardes de la rue de La Harpe, ou foyers des artistes, ou cabinets de gros mandarins administratifs, ce sont toujours ces mêmes plafonds bas, planant sur une minuscule humanité dont la vue évoque le souvenir de cloportes écrasés sous un pot de fleurs.

Mais Monnier ne se borna pas à loger et masser ainsi toute la société parisienne en ses admirables « entresols ». Avec un curieux héroïsme de peintre voulant continuer dans la vie réelle son rêve d’art et incarner lui-même dans la pratique courante de l’existence, les silhouettes grotesques qu’il a popularisées en ses dessins, il s’amusa à condenser, à reproduire en ses faits et gestesjournaliers, en son langage, la ressemblance plastique et les attitudes

Henry Monnier. — Apothéose de Joseph Prudhomme • 6t la phraséolO-