HENRY MON N IER
gie sentencieuse de son bourgeois type, réunissant en lui seul toutes les sottises, toutes les balourdises, toutes les jocrisseries d’une caste tout entière; et ce phénoménal fantoche ainsi taillé dans sa propre chair, il le nomma Joseph Prudhomme.
C’est là un cas tout à fait unique dans l’histoire des humoristes de tous les temps et de tous les pays, que celui de cet artiste fanatique, poussant la fureur professionnelle jusqu’à faire de la caricature vivante en se blaguant luimême pendant cinquante ans, sans jamais désarmer un seul instant.
La manière de dessiner de Monnier fut fort bien imitée par De Rudder, par Cornille, par Delarue, qui firent de très agréables pastiches de ses œuvres.
Henry Monnier.
Eh bien, Classique? — Eh bien, Romantique?... enfoncés!!!
Henrv Monnier. — Les Visites. — Nous vous dérangeons peut-être; vous étiez à table ?
Henry Monnier. — Marchandes de modes ■
Henry Monnier dans La Famille improvisée (Théâtre du Vaudeville, 1831).
Ilenry Monnier. — L’ Apothicaire.
Honoré DAUMIER (1808-1879).
D’après un médaillon de Michel Pascal.
HONORÉ DAUMIER
Tandis que le créateur de Monsieur Prudhomme se complaisait ainsi à nous laisser de la bourgeoisie de 1830 une vision lilliputienne et ramenait tous ses contemporains à un type aplati, bedonnant, drolichon, rappelant ce petit monde de mandarins souriants et boulots que l’on voit sur les potiches de Chine, Daumier venait, de son côté, déformer d'antre façon ce même bourgeois et en faisait une ganache épique, mi-dantesque, mi-charentonnesque, d’un comique grave, ayant presque toujours les allures saisissantes de la grande tragédie.
Ce procédé de Monnier et celui de Daumier, si différents, et tous deux si remarquables, constituaient par leur simul-
HONORÉ DAUMIER
tanéité la plus grande victoire de l’art moderne, car elle venait démontrer que même les époques les plus grises et les classes sociales les plus ternes peuvent fournir des éléments de sublime, à condition toutefois d’être déformées, torturées, refaçonnées, à force de talent, à force de génie.
