DOYEN-LEGRAIN

Le bruit qui s’est tait autour des xiphopages hindoues a suscité quelques polémiques. On a accusé M. Doyen d’avoir acheté le droit d’opérer ce cas de monstruosité, on l’a blâmé d’avoir enregistré l’opération au cinématographe, et on a prétendu que les pellicules étaient exhibées publiquement dans les capitales étrangères. Le premier bruit avait évidemment pour origine une proposition qui aurait été faite en 1901 aux imprésarios, de leur acheter le droit de faire l’opération. Nous pouvons affirmer qu’il ne s’agissait pas d un chirurgien de Paris. On a aussi prétendu que le cinématographe avait été imposé par les imprésarios : or, M. Doyen nous a affirmé que ces messieurs avaient été très corrects, qu’on lui avait laissé toute latitude pour opérer quand il le jugerait opportun, et qu’on lui avait simplement demandé de tout faire pour sauver au moins Radica. Quant au cinématographe, c’est M. Doyen qui a demandé l’autorisation de s’en servir, comme il le fait pour les cas exceptionnels, et dont il importe de conserver un document pour les démonstrations scientifiques. L’annonce, par un journal du soir, et sans aucune indication précise," de l’exhibition publique des pellicules, ne méritait même pas d’être relevée.

On a crié aussi à la réclame : cette réclame n’était-elle pas commencée pour d’autres depuis plusieurs jours, lorsqu’à l’improviste les fillettes ont été conduites rue Piccini? Le public suivait avec anxiété les bulletins de maladie publiés par les médecins de l’hôpital Trousseau, qui avaient déjà annoncé l’opération, et M. D~”~n c’est trouvé violemment attaqué, comme s’il avait véritablement intrigué pour enlever à des confrères un cas sensationnel. Lorsque l’opération fut pratiquée, la mort des deux enfants était imminente, et leur état de faiblesse se trouvait tel que toutes deux pouvaient succomber sous le bistouri. M. Doyen a donc fait simplement son devoir, sans prendre en considération la tempête qu’il savait devoir se déchaîner sur lui si cet accident, malheureusement très à craindre, était survenu. Il ne peut donc pas être accusé d’avoir eu jamais en vue aune chose que l’intérêt des petites malades

Tout cela semblait terminé, lorsque parut, le 9 avril, dans la Tribune Médicale, une lettre virulente du D r Legrain, médecin en chef de l’asile d’aliénés de Ville-Evrard, et dont voici la teneur :

Question de moralité professionnelle LA FOIRE AU CINÉMATOGRAPHE CHIRURGICAL Mon cher directeur,

On a fortement discuté, trop à mon sens, sur l’opportunité de créer, en France, un ordre des médecins, pour la sauvegarde de la dignité professionnelle. Il est évident que les abus quotidiens du mercantilisme médical rendent de plus en plus nécessaire cette création.

Récemment un de nos confrères, chirurgien hardi, se faisait cinématographier pendant qu’il séparait en deux un monstre que la nature, parfois baroque, avait jugé utile de faire double. C’était déjà bien ; on ne peut que regretter que la presse médicale soit restée silencieuse en présence d’une excentricité que l’on s’est contenté de qualifier dans son for intérieur.

Mais voici qui est plus fort : je promenais hier un étranger à la foire aux pains d’épices, lorsque nos yeux sont attirés tout à coup par une pancarte énorme, sur laquelle on lisait : « Le docteur D... (en toutes lettres), venez voir le cinématographe, l’opération célèbre de Doodica, etc. »

Le nom d’un médecin, une opération chirurgicale, la pratique de notre honorable profession, tout cela ravalé au niveau des Gugusse, des clowns et des cabinets secrets, où l’on ne pénètre que quand on a de la barbe, voilà où nous en sommes !

J’ai eu, je l’avoue, quelque honte aux yeux de l’étranger intelligent que je promenais.

N’est-il pas temps de protester ? Je le fais en mon nom, en attendant qu’à défaut d’ordre des médecins, les syndicats professionnels déclarent hautement condamner les pitreries médicales, qui achèveront avant peu de nous disqualifier aux yeux du grand public.

Agréez, etc., etc. Signé : D r Legrain.

M. Doyen, qui l’eut connaissance de cette lettre que le samedi 13 avril, partit visiter avec soin la foire de la place du Trône, et ne trouva, comme se rapportant aux xiphopages hindoues, qu’une seule affiche, celle dont il est parlé plus loin, à l’entrée d’un musée de cire où on montrait une mauvaise maquette de Doodica, reposant dans un petit lit, derrière un rideau. De cinématographe, aucune trace.

M. Doyen adressa à la Tribune Médicale et à la Presse Médicale une lettre conçue en ces termes :

Paris, le 15 Avril 1902.

Monsieur le Rédacteur en chef de la Tribune Médicale,

Mon cher Confrère,

Le docteur Legrain annonce à vos lecteurs, dans votre numéro du 9 Avril, qu’il a vu à la ioire de la place du Trône une affiche ainsi rédigée : « Le docteur Doyen, venez voir le cinématographe, l’opération célèbre de Doodica, etc... »

Or, aucune pellicule de cette opération n’est sortie de mon laboratoire, et je n’en ai fait, jusqu'ici, qu’une démonstration, le 2 Avril, devant le* Membres du Congrès de Chirurgie, à Berlin.

Si des forains se sont permis de simuler de toutes pièces une opération chirurgicale et, ce qui serait plus grave, de présenter ce spectacle sous le couvert de mon nom, il y a là un délit qui tombe sous le coup des règlements de police et de la répression par les tribunaux.

• Il en serait de '--me de l’exhibition de pellicules volées ou frauduleusement reproduites.

Les orignaux de l'opération de Radica-D-oùica ont été trop bien gardés pour qu’on ait pu les copier à mon insu. On s’est cependant déjà permis d’affirmer que l’opération

était montrée au cinématographe dans divers endroits; ces informations venaient de telle source, qu’elles ne méritaient même pas d’être démenties.

La lettre publiée dans votre journal a un caractère beaucoup plus grave : si l’information du D r Legrain est exacte, je reconnais que les termes peu confraternels dont il se sert pourraient sembler justifiés, si j’avais autorisé l'exhibition dont il parle, et je vais porter plainte immédiatement à qui dé droit.

Si, au contraire, il était prouvé que cette exhibition n’a jamais eu lieu, et que la reproduction cinématographique de l’opération de Radiea-Doodica n’a jamais été ni faite ni annoncée, ni faite dans une baraque de la foire aux pains d’épices, la lettre que vous avez publiée serait un échafaudage de mensonge et de lâcheté.

Je vous prie, Monsieur le Rédacteur en chef, de vouloir bien reproduire ces quelques lignes dans votre numéro du 16 avril, et d’agréer, avec mes remerciements, mes sentiments les plus distingués.

D r Doyen.

M. Doyen a envoyé cette lettre à M. Legrain, en lui donnant 48 heures pour faire la preuve de ce qu’il avait écrit.

Le 17 au soir, il avait prié deux de ses amis, M. Raoul Turr et le comte de Tessières, de vouloir bien se tenir à sa disposition.

Le lendemain matin il recevait de M. Legrain, sur un papier officiel, portant :

« Préfecture de la Seine,... Asile de Ville-Evrard. Cabinet du médecin en

chef », cette réponse

Mon cher confrère,

Vous me demandez de justifier mon apostrophe. Ma justification est tout entièredans des faits matériels qu’il vous sera facile de constater ou de faire constater à l’angle du boulevard Picpus (musée Auzoux). J’ai fait relever hier encore l’existence d’une énorme affiche, barrant la route, crevant les yeux à plus de 300 mètres (1), et où votre nom, accouplé à celui de Doodica, sert, sans la moindre équivoque, d’appât pour le public.

Vous pourrez voir nettement que des forains se sont permis de représenter votre opérée dans votre propre maison, chez le D r Doyen, et, ce qui est plus grave, de présenter ce spectacle sous le couvert de votre nom.

Je ne serai pas le seul à me réjouir que vous soyez étranger à une pareille exhibition.

Votre protestation, envoyée à la Tribune, aura le meilleur effet. J’y répondrai moimême à votre lettre, et vous aurez satisfastion.

Agréez. Signé : D r Legrain.

Cette lettre était une preuve que l’exhibition du cinématographe n’avait jamais existé que dans l’esprit du D r Legrain.

M. Doyen la remit à ses témoins, avec les autres documents, et les pria de bien vouloir se rendre chez M. Legrain, avec la mission : 1° de le mettre en demeure de fairè la preuve des affirmations contenues dans sa lettre diffamatoire du 9 avril; 2° de réclamer une réparation par les armes.

La lettre de M. Legrain du 9 avril avait produit une certaine émotion dans

(1) Nous avons fait relever la situation de l’affiche : elle est placée sur le côté droit de la baraque vue de face. Lés plus grands caractères ont 0 m. 30 de hauteur, mais en raison de la disposition des baraques voisines, la distance maxima à laquelle cette affiche est visible est de cinquante mètres environ. Nous ne donnons ces détails que pour montrer l’exagération des termes employés, car ce n’est pas la première fois qu’un fait qui a préoccupé vivement l’opinion publique est devenu pour les forains un sujet d’exploitation. Il ne peut être déshonorant pour M. Doyen de lire son nom à côté de celui du colonel Marchand ou des combattants boers.

le monde médical, et la Gazette hebdomadaire, de Bordeaux, notamment, venait de publier, n° 15, p. 181, à la suite du compte rendu de la communication de M. Doyen à l’Académie de médecine, les lignes suivantes : « L’opération faite par le Dr Doyen a été cinématographiée, mais cette vue cinématographique de l’opération n’est pas restée dans le domaine médical. Le D r Legrain se plaint amèrement de ce que le public de la foire aux pains d’épices de Paris, puisse, moyennant une faible rétribution, se payer le spectacle d’une opération chirurgicale, où l’on voit le D r Doyen opérer lui-même les deux jeunes filles xiphopages. On avait voulu, dit-on, faire l’opération dans une clinique privée pour soustraire Radica et Doodica à la curiosité de quelques étudiants en médecine au service d’un hôpital de Paris, .et cette opération est livrée au public d’une foire Parisienne ! {sic). »

On voit qu’en gagnant le Midi, les allégations du médecin en chef de l’asile d’aliénés de Ville-Evrard, le D r Legrain, ont plus que doublé d’importance.

M. Legrain refusa de constituer des témoins, et écrivit de sa propre main sur une feuille de papier du service administratif, la lettre suivante :