Frère de l’auteur des /Votices... ci-dessus

descendaient, pour couvrir les bras de la croix, d'immenses guirlandes de feuilles de chêne, en tôle également!. — C'est ainsi que le dévouement des Strasbourgeois à leur cathédrale retarda, puis limita les effets de la fureur où s’égaraient quelques révolutionnaires généralement venus du dehors; pour ceux-ci la cathédrale n’était qu’une église, — pour ceux-là, elle était quelque chose de leur vie et de leur cœur.

D’autres fêtes aussi que la fête de la Raison, souvent calquées sur elle, furent célébrées dans la cathédrale, jusqu’à ce qu'y revint définitivement la paix de l’Église catholique. Fête des défenseurs invalides de la patrie ou installation solennelle de la nouvelle Commission révolutionnaire, fête en l'honneur de l’Être Suprême, fêtes décadaires, anniversaire de « la juste punition du dernier roi des Français » ou cérémonie funèbre en l'honneur des plénipotentiaires français assassinés à Rastatt, fête de la Souveraineté du peuple, fête de la Reconnaissance, — ce fut toujours la même fureur philosophique, le même lyrisme pompeux, la même musique de Pleyel, et des « accessoires » sans doute de plus en plus nombreux, puisqu'on dut créer, au temple de l'Être Suprême, un « magasin de tous les objets de représentation pour orner les fêtes publiques ».

Enfin, après avoir, à travers les vicissitudes religieuses des dernières années du siècle, servi parfois simultanément aux catholiques apostoliques romains, aux prêtres constitutionnels, aux associations religieuses de laïques, au culte décadaire,

1. Quelques semaines après la motion de Téterel, les Administrateurs du Bas-Rhin écrivaient à Hentz et Goujon, représentants en mission (7thermidor an II, 25 juillet 1794) : « .. Ordonnez donc, citoyens représentants, que tous les clochers et tours soient abattus, excepté cependant ceux qui, le long du Rhin, seront reconnus être utiles aux observations militaires, et celui du temple dédié à l'Être Suprême, à Strasbourg, qui présente un monument aussi hardi que précieux et unique de l’ancienne architecture... »

6h LA CATHÉDRALE DE STRASBOURG.

sans que jamais la municipalité, quoique en majorité protestante, songeât à la reprendre pour ses coreligionnaires, — la cathédrale fut rendue, définitivement et exclusivement, au

culte catholique, le 4 octobre 18011.

Au cours du xix° siècle, — outre la réparation des dommages causés par les révolutionnaires et à laquelle s’employèrent énergiquement les trois sculpteurs Malade, Vallastre (1765-1833) et Grass (1801-1876), — quelques additions et suppressions ont été faites à l'édifice. Une statue équestre de Louis XIV a été placée, sous la Restauration (1823), dans la niche vide du quatrième contrefort de la façade?. On a établi le paratonnerre, en 1835. Le parvis a été abaissé d'environ un mètre, ce qui « a allongé démesurément les jambages des trois portes » “ et ne permet plus de voir que « sous un angle aigu » les belles statues du portail $. À la même époque, on

1. Par suite d’une application erronée du décret du 13 frimaire an II concernant les Fabriques, les biens et les revenus de l’OEuvre Notre-Dame furent mis à la disposition de la nation (4 thermidor an IIT). L'ancien état de choses fut rétabli par le décret du 3 frimaire an XII.

2. Au premier étage; les trois niches des autres contreforts étant occupées, comme on sait, par les statues de Clovis, Dagobert et Rodolphe de Habsbourg.

3. Dès 1780, Barbier de Tinant, commissaire des guerres, avait, dans un mémoire à l’Académie des sciences, proposé l'établissement d’un paratonnerre sur la flèche de la cathédrale; et Franklin, rapporteur lui-même du projet, avait conclu favorablement.

4. Rapport de Viollet-le-Duc (Inspection générale des Monuments Diocésains, 1853).

5. Rapport de Prosper Mérimée à la Commission des Monuments historiques (séance du 24 mai 1844). Nous avons consulté ces deux rapports inédits, ainsi que la lettre de Mérimée dont il est question plus loin, au Sous-Secrétariat d’État des Beaux-Arts. Que MM. Paul Léon, chef de la division d’architecture, et J. Berr de Turique, chef du bureau des Monuments historiques, dont l’aimable obligeance nous a facilité l’accès de çes documents, veuillent bien recevoir ici nos remerciements sincères.

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CATHED