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faces évidées : la montée se continue par ces dernières, où passent des degrés qui s'appuient sur le mur central de la lanterne, mais qui n’offrent aucun soutien du côté extérieur. Dernières formes : la lanterne s’élargit en une sorte de corbeille; à l’intérieur de cette corbeille, huit colonnes portent un dais et forment la couronne, au milieu de laquelle il y a encore des degrés autour d’une vis centrale; mais, plus haut, la montée n’est plus possible que par des crampons de fer : plus haut, — c’est le daïs qui s’allonge, et s’évase ensuite en une large fleur, pour se resserrer enfin en une colonne octogone où s’attachent quatre branches horizontales formant une double croix.

À cette «masse de pierre toute pénétrée d’airet de lumière », comme écrivait Victor Hugo dans ses Lettres sur Le Rhin, «lanterne aussi bien que pyramide, qui vibre et qui palpite à tous les souffles du vent », les admirations passionnées n'ont pas manqué à travers les siècles. De notre temps la critique est venue parfois y mêler sa voix : Viollet-le-Duc, qui ne pardonnait pas à la construction d’Ulrich et de Hültz ses tourelles terminées trop carrément, accordait qu’elle füt « une des plus ingénieuses conceptions de l’art gothique à son déclin », mais « une conception pauvrement exécutée ». Aussi bien de telles réserves nesauraient-elles troubler l’admi-

1. On a découvert des inscriptions jusque dans ces régions extrêmes (« im obersten Umbgang der Cronen », dit Schad (p. 44), répété par Grandidier (p. 223) : « sur la première galerie de la couronne », et par tous leurs successeurs) : les paroles de saint Jean sur l’incarnation du Christ : « Jesus Christus verbum caro factum est», — « Jesus Christus et habilavit in nobis » —, etc. ; — et (voir Piton, Revue d'Alsace, 1855, p. 568), sur les bouquets au-dessus de la couronne, au pied du dais, des écussons Renaissance portant divers monogrammes et inscriptions : armoiries de la ville, armoiries de l’OEuvre Notre- Dame, monogramme et nom de l’architecte Heckler, etc..

ration qu'on éprouve à la vue directe de l'œuvre, Devant elle, | on ne pense pas aux pyramidions chers à Viollet-le-Duc; on ne remarque pas davantage que la tour et la flèche viennént couronner, presque au milieu du xv° siècle, une façade commencée avant la fin du xru°; loin de se heurter, les différences de style se fondent dans l'harmonie des lignes; et la singularité même de cette tour latérale unique n'apparaît plus que comme une originalité devenue familière aux regards, « plus belle encore que la beauté », dirait le poète. Toute cette floraison — le mot de l’évêque Conrad revient à l'esprit —, toute cette floraison de lignes verticales qui, appliquées d’abord sur l’immensité du mur depuis la base de l’édifice jusqu'à la plate-forme, se sont élancées ensuite librement, les hautes baies étroites de la tour, les quatre tourelles qui l'accompagnent, à peine rattachées à elle, enfin les arêtes dentelées de la flèche, — toute cette construction de grès merveilleusement faite de lignes roses où s’encadrent des pans de lumière, étonne par sa hardiesse, mais, délicate autant que majestueuse, elle charme et n’accable point. On aime à l’admirer. On n éprouve rien, ici, de cette tristesse lourde qui tombe des voûtes romanes, — ni même de cette sérénité un peu grave qui s'impose à l'âme dans la contemplation des nefs gothiques : rêve autant que prière, l'hymne de pierre s'élève, rien ne l’arrête, 1l va se confondre, transparent et léger, dans l’air libre et Le ciel bleu.

LES VITRAUX t

La cathédrale de Strasbourg contient de nombreuses et importantes verrières ?, d’époques différentes, et qui ont été très maltraitées au cours des temps. Inclémences de la nature ct querelles des hommes ont trop souvent endommagé l’édifice pour que la fragilité des vitraux n’en subît pas plus d’une atteinte. Le bombardement de 1870, notamment, faillit leur

1. Diprow, Iconographie chrélienne, Paris, Impr. royale, 1843, in-4°. — Abbé V. Guerser, Essai sur les vitraux de la cathédrale de Strasbourg, Strasbourg, L.-F. Le Roux, 1848, in-8°. — L. Sonnéecans, Vitrail du XIT° siècle à la Cathédrale de Strasbourg, représentant saint Candide, martyr, dans : Revue d'Alsace, 1853. — Abbé A. Srraus, Le symbolisme de la cathédrale de Strasbourg, Strasbourg, Huder, 1855, in-8. — Ferpmwanp pe Lasrevrie, Histoire de la peinture sur verre, Paris, Didot, 1857, in-4°. — Baron pe SemAuENsouRG, Mémoire sur les plus importantes verrières d'Alsace, dans : Congrès archéologique de France, 26° session, 1859. — Bapnisre Perrr-Géranp, Quelques études sur l'art verrier et les vitraux d'Alsace, Strasbourg, Berger-Levrault, 1861, in-8°. — P.-E. Tusrrerp, La vie et les œuvres du peintre-verrier Baptiste Petit-Gérard, dans : Revue d'Alsace, 1880. — L. Orrmx, Le Vitrail, Paris, Laurens, 1896, in-4°. — Roserr Brucx, Die Elsässische Glasmalerei vom Beginn des XIT** bis zum Ende des XVII‘* Jahrhunderts, Strasbourg, W. Heinrich, 1902, in-4°, avec 6 planches (et un album in-fol. de 8r planches). — Srraus, Guirmermy, Dumonr, Kiorz, ouv. cités. — Pour préciser quelques détails relatifs aux travaux de restauration du xix° siècle, j’ai fait appel aux souvenirs de M. Pierre Petit-Gérard, fils et ancien collaborateur de Baptiste Petit-Gérard; je le remercie de la grande obligeance avec laquelle il a bien voulu me renseigner.

2. Krorz, Réparation générale (1872), p. 29 : « Tous ces vitraux placés dans 71 fenêtres présentent un ensemble de 192 grandes figures, plus de 80 médaillons avec bustes et petits sujets, environ 300 panneaux de scènes ou sujets dans le style légendaire... Leur surface de verre exprimée en nombre rondn’est pas.moins de 1 5oo mètres carrés découpés en plus de 500000 morceaux et assemblés en environ 4 600 panneaux. »

OLLE