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s’est montré fidèlement passionné d’un art plus jeune? — On a cherché d’autres preuves encore ; on a invoqué, par exemple, la similitude des marques de tâcheronst, dont plusieurs se retrouvent les mêmes à la façade occidentale, au transept, et dans diverses parties de la nef, en s’appuyant sur cette constatation comme sur un terrain solide : or, si au xv° et au xvi° siècles les marques d'ouvriers, étant alors employées suivant des modes déterminés, peuvent fournir des indications utiles sur leurs auteurs, il n’en est pas tout à fait de même pour le xu°, le xru°, même le xrv° siècles, où elles apparaissent plutôt comme des signes commodes en vue du travail à répartir ou du compte à régler, que comme des signatures ; d’ailleurs, en fait, on rencontre les mêmes marques dans des parties de l'édifice qui ne sont évidemment pas contemporaines les unes des autres, ou dans des édifices qui sont d’autres époques : à Saint-Georges de Schlestadt, église du style de transition, par exemple, on retrouve des signes qui, à la cathédrale de Strasbourg, figurent à la coupole du chœur — fin du style roman — et à la façade occidentale — du style gothique avancé.

Il est à présumer, dans ces conditions, que l'incendie de la toiture en 1298 n’a pas affecté plus profondément la nef elle-même que les incendies de 1384, de 1759 et de 1870, — et qu’on se contenta de faire les restaurations indispensables, augmentées sans doute de quelques ornementations nouvelles, comme cette célèbre procession animale ?, qui fut sculptée à ce moment-là sur un chapiteau et qui devint plus tard

1. Klotz et Didron ont compté 242 variétés de signes lapidaires à la cathédrale de Strasbourg (Les signes lapidaires au Moyen äge, dans les Annales archéologiques de Didron, t. III, p. 31 et suiv.).