Léon, « Novello

4. « Tribunal est <ede hemicycli schematis minore curvaturà formatum. » Vitruv., hb. v, édit. Pankoucke, trad. de M. de Maufras, 1847.

ive siècle on affectait à l'extérieur des églises une simplicité, nous dirons systématique. On visait à l'antithèse architectonique des temples païens, en se fondant sur ces paroles de l'Évangile : « Omnis gloria ejus ab intus». C'est en effet à l'intérieur des basiliques que Constantin déploya une magnificence, à la vérité dans le goût de l'époque, même depuis Adrien, mais portée à un tel point qu'elle taxait de parcimonie les prodigalités de ses prédécesseurs : «111a ipsa, quœ antehac magnificentia ima putabantur, nunc auri luce fulgentia indecorum majorum parcimoniam prodiderunt » l. Les révélations des fouilles ont, à cet égard, édifié nos lecteurs, déduction faite des Francs, des Normands et de Charlemagne; car dans sa prédilection pour Aix-la-Chapelle2 ce prince puisa largement à Trêves.

Somme toute, ni l'absence de l'abside, ni la forme du carré parfait , n'infirment , selon nous, l'hypothèse d'une basilique dont la disposition fut subordonnée à * l'emploi d'une salle primitivement construite pour un autre but, ou construite dans les limites qu'imposait la localité. Retrouver les indices d'un «atrium » serait une forte présomption en notre faveur. Nous l'essaierons.

11 est impossible de croire que la façade de l'ouest, à triple entrée, telle que nous l'avons reconnue, donnât sur une place publique. En tout cas faudrait-il admettre des constructions quelconques, sinon des dépendances du palais, formant une enceinte extérieure? Remarquons que la basilique de Saint-Paulin avait également trois entrées, et que, selon Epiphane (39i), les entrées de l'église d'Anablatha , près de Jérusalem, se fermaient avec des tapis ou rideaux 3, et qu'enfin Ciampini parle des voiles d'or appendus aux portes de Sainte-Sophie : « Vela aurea pro ecclesiae januis 4».

Le mur d'enceinte du bas-côté poppoyen méridional est percé d'une porte surmontée d'un bas-relief, que partout ailleurs on serait tenté de faire remonter au delà du xie siècle. Cette porte, actuellement bouchée, donnait sur un passage voûté communiquant avec l'église Notre-Dame, et généralement connu