MON CHER AMI

Il y avait une fois — ceci commence comme un conte sans en être un — dans notre vieille cathédrale une cloche qui était fêlée.

Vous faisiez alors partie du conseil de fabrique. Vous eûtes l’idée d'en avoir une nouvelle par souscription, et vous me demandâtes de faire appel, dans une de nos feuilles locales, à la générosité de ceux qu'émeut encore la voix des cloches de leur pays. |

Votre amitié est de celles auxquelles où ne refuse rien. Je déférai à votre demande en même temps que je visitais sur votre conseil les cloches de notre église. Les notes que je recueillis servirent de thème à plusieurs articles qui parurent dans le Courrier de Narbonne.

Tel est le point de départ de mes modestes études sur Saint- Just. Je pensai qu'il y avait un service à rendre aux visiteurs, el je me mis à étudier chaque pierre de l’église, fouillant partout où je croyais pouvoir trouver quelques renseignements, heureux quand le hasard venait à mon aide et servait ines désirs.

De ce travail est sorti l'ouvrage que j'offre aujourd'hui sans aucune espèce de prétention au public, dans l'unique convic-: lion qu'il pourra peut-être être utile.

Sans vous je ne leusse pas écrit. C’est vous qui m'avez ouvert la voie et qui m'avez soutenu de vos encouragements.

Il est juste que votre nom figure en tête de ce livre.

Je vous demande la permission de l'y inscrire comme l’humble témoignage d'une inaltérable reconnaissance inspirée par des leçons que je n'ai pas oubliées et par une amitié qui ne m'a jamais fait défaut.

Croyez; mon cher ami, à mes sentiments affectueux.