CHAPITRE PREMIER

Construction de Saint-Just.

Premiers temps de l’Église narbonnaise. — Églises qui ont précédé la cathédrale actuelle. — Les églises de saint Paul. — L'église de Rustique. — L'église de Charlemagne. — L'église Saint-Just; sa construction; des ressources employées à cette construction. — Tentatives faites pour l’achèvement de

l'église. — Travaux exécutés par les archevêques Le Goux de la Berchère et René de Beauvau. — Travaux exécutés en 1840.

| On sait peu de chose sur les églises qui ont précédé la cathédrale actuelle de Saint-Just ; l’histoire mentionne | leur existence, mais elle est avare de ces détails qui servent d’aliment à l’esprit curieux de tout ce qui intéresse le passé. Que furent ces églises? Quels faits se rattachent à leur construction ? Toutes ces questions ne provoquent que des réponses vagues et peu précises. Faisons donc comme l’histoire; enregistrons simplement sans chercher à fouiller un passé impénétrable et fermé depuis long-

temps à toutes les investigations.

Tillemont rapporte, d’après plusieurs auteurs qu’il

cite (1), que saint Paul Serge, après avoir été fait évêque, vint dans les Gaules vers le milieu du troisième siècle (2). Il avait d’abord résolu de se fixer à Béziers. Mais les habitants de Narbonne, informés de ses prédications et des heureux résultats qu’il obtenait, l’appelèrent dans leur ville, et l’apôtre y vint en 220. Il construisit d’abord un simple oratoire, non loin de la rue Droite et de l’église actuelle de Saint-Just; domum orationis ædificavit et consecravit in hoc loco ubi gradus e vico qui dicitur rectus ad ecclesiam SS. Justi et Pastoris ascenditur (3). Le nombre croissant de ses disciples l’engagea à construire une église un peu plus vaste; il l’édifia trans pontem, au delà du pont, de l’autre côté de l’Atax, sur un emplacement appelé Albolas, qui embrassait une partie de l’ancien parvis et de l’église actuelle de Saint-Paul, et il la plaça sous l’invo-

(1) Tome 1v, p. 169.

(2) Saint Paul Serge a-t-il évangélisé les Gaules au premier ou au troisième siècle? C’est une question fort discutée et que nous n’entendons pas trancher. Nous citons simplement Tillemont sans aucune idée d'approbation. Voyez sur cette question Robitaille, Vée de saint Paul Serge, Narbonne, Caillard, 1857; Vita sancti Pauli, primi narbonensis episcopi, auctore Guilhermo Hulardi, urbis Narbonæ presbytero, ms. de la Bibliothèque de Narbonne; Le chanoine Jalard, Vie de saint Paul Serge, revue par M. l'abbé Gontharet, Carcassonne, Parer, 1892.

(3) Sacra pignora tutelarium S. Matris ecclesiæ primatialis narbonensis illustrata seu de SS. Martyrum Justi et Pastoris fratrum vita, passione et translationibus, tam in Hispania quam in Gallia narbomensi celebratis ; nec non de cullu et possessione eorum in dicta ecclesia primatiali diatriba. cum appendice actorum veterum. Auctore R. P. Francisco Laporte narbonensi ordinis Minimorum Tolosanæ provinciæ. Pars prima, cap. 1x, 2. — Le père Laporte, minime, était originaire de Narbonne ; il était fils de Nicolas Laporte, orfèvre. Il fut l'ami de Bernard de Montfaucon et le bibliothécaire de l'archevêque Le Goux de la Berchère. Au cours de longs voyages en Italie, en Sicile et en France, il avait rassemblé beaucoup de notes et des copies de manuscrits. Il s’occupait surtout de l'histoire du Languedoc sous la domination des Goths, de l’histoire générale de l’Église, de la ville de Narbonne, et de l’ordre auquel il appartenait. Ses recueils, formant 12 volumes, furent légués par l'archevêque au couvent de Toulouse. Ils sont aujourd’hui à la Bibliothèque de cette ville.

cation de la sainte Vierge (1). Saint Paul Serge fut le premier}évêque de l’église narbonnaise; du moins, dit Tillemont, c’est le premier que l’on connaisse. Dans la visite de M£' de Vervins, en 1602, ce prélat demanda aux chanoines quel était le fondateur de l’église narbonnaise et l’époque de sa fondation. Jacques de Narbonne, précenteur, répondit au nom du chapitre que le malheur des temps avait fait oublier l’époque de la fondation de l’église de Narbonne; on pouvait toutefois affirmer, d’après la tradition et les écrits, qu’elle avait été trois fois détruite et réédifiée dans les premiers temps de saint Paul Serge, disciple du bienheureux apôtre Paul, que saint Paul Serge avait été le premier évêque de Narbonne et qu’il avait consacré son église à la Vierge Marie (2).

Saint Grégoire de Tours nous a laissé le récit d’un miracle arrivé à Narbonne dans la vieille église de saint Paul. Elle possédait un Christ, que l'artiste avait représenté couvert d’un voile à la ceinture et qui était fort vénéré par les fidèles. Cette image sacrée apparut au prêtre Basile avec des traits irrités. « Vous êtes tous convenablement € vêtus, dit Jésus-Christ, et je suis toujours nu. Allez, et € couvrez-moi d’un vêtement. » Basile ne comprit pas. Une deuxième apparition resta sans résultat. Le Christ apparut au prêtre pour la trosième fois avec ses blessures. « Ne vous avais-je pas ordonné, dit-il, de couvrir ma « nudité? Et pourtant vous n’en avez rien fait. Allez donc, « et couvrez mon image d’un voile sous peine de mort. » Basile ému et plein de crainte raconta ce fait à l’évêque

(1) Breviarium narb. 1602 edit. in fest. S. Pauli Sergii die x1 decembris; Brev. narb. 1709, ibid. Sur le lieu désigné sous le nom d’Albolas, cf. F. P. Thiers, Notes sur les sarcophages chrétiens de l'église et du cimetière Saint-Paul, dans le Bulletin de la Commission archéologique de Narbonne, 1893, 1er semestre, pp. 388 et suiv. ; A. Sabarthés, Étude historique sur l’abbaye de Saint-Paul, pp. 12 et suiv.

(2) P. Laporte, op. cit., pars prima, cap. 1x, 82.

qui fit aussitôt couvrir le crucifix d’un voile, que l’on enlevait à peine quelques instants pour permettre aux fidèles de contempler les traits du Christ. C’est peut-être depuis ce miracle, dit Ruinart, que l’usage s’est répandu de représenter le Christ sur la croix couvert de vêtements (1).

Le Christ dont parle saint Grégoire de Tours était en bois artistement sculpté. Transporté à Saint-Just, il fut placé en 1420 daus le cloître, puis au-dessus de l’autel de Sainte-Anne. Il fut ensuite placé dans la chapelle Saint- Michel; tous les jours, aux cantiques Benedictus et Magnificat, le célébrant l’encensait trois fois, de même que le diacre à la grand’messe. Au xvrme siècle le chapitre, voulant le soustraire à une trop grande curiosité, fit attacher le Christ à une croix dorée et le fit placer dans la chapelle paroissiale de Notre-Dame de Bethléem. Il ne portait pas de longs vêtements; il était seulement couvert d’un voile qui lui entourait les reins. Et, comme dans cette chapelle on adorait la réalité du Christ, la sculpture qui le représentait ne reçut plus les encensements du célébrant ou du diacre, conformément aux ordonnances du concile de Trente (2).

Pendant la période révolutionnaire, le Christ fut vendu à un menuisier. Celui-ci l’emportait chez lui sur un chariot. Il eut la malencontreuse idée de s’arrêter dans une maison de la rue Droite et de laisser à la porte le véhicule et son précieux objet. Pendant ce temps un voisin sortit et scia lestement la tête qu’il emporta. Elle était conservée précieusement dans une châsse chez les anciennes Carmélites (3).

(1) S. Greg. Tur., De glor. marlyr., lib. 1, cap. 23; Theod. Ruinart, in not. ad hunc locum, litt. C ; cf. F. P. Thiers, Loc. cit., p. 392.

(2) P. Laporte, Sacra pignora, pars prima, cap. x1, 56.

(3) Cette tradition a été rapportée en 1856 à plusieurs personnes par M. Baissas, ancien enfant de chœur et ancien chantre à Saint-Just, qui était plein de souvenirs sur le glorieux passé de la cathédrale.

L'église de Narbonne, ayant été incendiée par les Barbares, fut reconstruite par l’évêque Rustique, que le préfet des Gaules, Marcellus, encouragea beaucoup dans son entreprise (1). Voici, d’après le P. Laporte, les principales phases de cette réédification: « Ordinatus est B. Rusticus « in episcopum narbonensem die 9 octobris anno Christi « 427... Cœpit deponere parietem ecclesiæ dudum exustæ « die 13 octobris anno Christi 441... Posuit lapidem fun- « damentalem die 18 novembris ejusdem anni... Per « biennium muri ecclesiæ sunt ædificati, sicque elapsos « numera annos 442 et 443... Quo absis fuit posita seu « fornix cœpit construi die 9 mensis octobris, quæ per « aliud biennium ædificata est, scilicet anno 444 et 445... « Quo tandem anno 445 die 3 novembris limen superius « majoris portæ feliciter civium munifica liberalitate ter- « minatum est, et, ut opinamur, super porticu ecclesiæ « collocatum est die 29 novembris (2). »

Le linteau de porte, dont il est question dans les dernières lignes que nous venons de citer, est déposé au Musée de Narbonne. Cette pierre, de dimensions considérables, fut trouvée sur l’emplacement sud de l’église actuelle, près de la chapelle Saint-Pierre, là où furent bâties au commencement du xvir®e siècle les écuries de l’archevèque dans la cour de la Madeleine. Le cardinal de Bonzy, archevêque de Narbonne, la fit placer sous l’arceau à droite de la porte d’entrée du palais de l’archevêché. Elle est percée dans la partie supérieure de trous qui servaient à recevoir les barres de fer ou crampons destinés à

(1) Sur Rustique, voyez dans les ms. conservés à la Bibliothèque de Narbonne Dissertation au sujet de quelques inscriptions ayant trait à l’évêque de Narbonne Rustique, d'après un manuscrit du frère Louis Piquet, minime; Essay sur la vie de S. Rustique ; Mémoire pour servir à la vie de S. Rustique. Cf. les Bollandistes; Hist. litt. de la France, t. 11, p. 362.

(2) P. Laporte, op. cit., pars prima, cap. x.

lier l’entablement avec la frise. Au-dessus de la pierre on lisait autrefois l'inscription suivante: PETRVS. CARDI- NAÏLIS. BONSIVS. ARC/HIEPISCOPVS. NAR|BONENSIS. REPOSVIT/ANNO. CHRISTI/M.D.C.LXXXIL. Nous croyons devoir écarter comme inadmissible l’idée, émise par Tournal, qu’elle a été trouvée à Minerve (Hérault) (1). Elle porte l’inscription suivante:

«€ T Deo et Christo miserante iimen hoc collokatum est anno un, Consule Valentiniano Augusto sextum, 1m kalendas decembres xvimt anno episcopatus Rustici.

« Rusticus episcopus, episcopi Bonosi filius, episcopi Aratoris de sorore nepus, episcopi Venerii socius in monasterio, conpresbyter ecclesiæ Massiliensis, anno xV episcopatus sui, die anni v, 111 idus octobres, curantibus Urso presbytero, Hermete diacono et eorumsequentibus, cæpit deponere parietem ecclesiæ dudum exustæ. Xxxvn die quadrata in fundamentis poni cœpit. Anno n, vu idus octobres, absidem perfecit Montanus subdiaconus. Marcellus Galliarum præfectus, Dei cultor, prece

exegit episcopum hoc onus suscipere, inpendia necessaria repromittens, quæ per biennium administrationis suæ præbuit artificibus mercedem solidos pc, ad opera et cetera solidos 1 (mille quingentos?) Hinc oblationes, sancti episcopi Venerii solidi c....…., episcopi Dynamii L....., Oresii cc et Deconiani...…, Salutiani..….. (2).

(1) Catalogue du Musée de Narbonne, p. 40.

(2) Nous donnons l'inscription telle qu’elle doit être lue sans nous préoccuper de la disposition épigraphique. Voir d’ailleurs Histoire de Languedoc, éd. Privat, t. xv, p. 371; Baluze, De concordia sacerdotii et imperii, in not.; Tournal, Catal. du Musée de Narbonne, n. 191 ; Gallia christiana, t vi, c.8; C.I. L.,x11, p. 619, n° 5336; Inscriptions chrétiennes de la Gaule, antérieures au vrrre siècle, réunies et annotées par Edmond Le Blant, t. 11, p.465, n°617; P. Laporte, Sacra pignora, pars prima, cap. 1x, 3 et sqq.; Scaliger, Burmann, etc. — Cette pierre n’est pas la seule où le nom de Rusti-

« Par la miséricorde de Dieu et du Christ, ce linteau de « porte a été placé la quatrième année depuis le commen- « cement des travaux, Valentinianus Augustus étant « consul pour la sixième fois, le troisième jour avant « les kalendes de décembre, la dix-neuvième année de « l’épiscopat de Rusticus.

« Rusticus évêque, fils de l’évèque Bonosus, neveu par « sa mère de l’évêque Arator, compagnon de monastère « de l’évêque Venerius et avec lui prêtre de l’église de « Marseille, la quinzième année de son épiscopat, le « cinquième jour de cette même année, trois jours avant « les ides d’octobre, avec les soins du prêtre Ursus, du « diacre Hermès et de leurs assistants, commença à démo- « lir la muraille de l’ancienne église qui avait été brülée. « Le trente-septième jour on posa la première pierre des « fondements. La deuxième année, le septième jour avant « les ides d’octobre, Montanus, sous-diacre, acheva l’ab- « side. Marcellus, préfet des Gaules, pratiquant le culte « de Dieu, supplia l’évêque d'entreprendre ce travail, « promettant en retour les secours nécessaires, qu’il four- « nit pendant les deux années de son administration,

que soit mentionné. Il figurait sur une grande pierre qui faisait partie du tombeau du saint et servait de table à l’autel détruit de la chapelle de Saint-Loup hors les murs. « À mille pas de Narbonne il y a une chapelle « fort ancienne... où il n’y a qu'un autel long de sept pieds sur quatre de « large ; la table de cet autel est de marbre : le pied est d’une seule pièce de « quatre pieds carrez, creusée en forme de sépulcre, rompue par le milieu € et soustenue d’une autre grosse pierre de marbre de cinq pieds carrez, «travaillé en forme de pied destail; sur le devant dudit piédestail on voit « escrit en beaux caractères romains + ORATE PRO ME RVSTICO VES- € TRO + » (Baluz., f. 78). Cette inscription se voyait encore en 1760. On lit sur une pierre d’autel dans l’église de Minerve t RVSTICVS ANN. XXX EPTVS SVI FF; sur une base de colonne, aujourd'hui au Musée de Narbonne, qui était jadis dans l’église Notre-Dame-la-Major et supportait l’autel de la chapelle Saint-Pierre et Saint-Paul, propriété de la famille de Lastours

ANNO XVII EPISCOPT RVSTICI ANNI DIE CCLXVI KL IVL

savoir six cents sols de paye aux ouvriers, et pour la

main-d'œuvre et le reste quinze cents sols. En outre les

offrandes suivantes: Venerius, évêque, cent sols; l’évêque Dynamius, cinquante ; Oresus, deux cents; Agrœæcius Deconianus Salutianus..... »

L'église, reconstruite en quatre ans, fut placée sous l’invocation de la sainte Vierge. Elle était construite sur l'emplacement de la cour de la Madeleine (1). Elle fut consacrée le 11 décembre 445, jour de la fête de saint Paul, au milieu des transports d’allégresse du peuple qui apporta de nombreuses ofirandes (2).

L'église bâtie par Rustique fut ruinée pendant les invasions des Sarrazins ; mais Charlemagne la fit rebâtir sous l’invocation de saint Just et saint Pasteur dans le voisinage de l'emplacement actuel de la cathédrale. L’archevèque Théodard s’occupa de cette reconstruction qui fut exécutée en quatre ans. Il fit faire un autel en marbre blanc, d’une sculpture admirable, soutenu par cinq colonnes de marbre,

et décora avec art sa nouvelle église (3), qu’enrichirent la piété des fidèles et les dons de ses successeurs (4).

(1) « L'église que notre saint [Rustique] fit bâtir était où est à présent la « cour de la Magdeleine et le tinal du chapitre. » (P. Piquet, Histoire de Narbonne, ms. de la Bibliothèque de Narbonne, p. 269). Le frère Louis Piquet, père minime, né à Ventenac-d’Aude le 27 janvier 1699, mourut au couvent de Narbonne le 22 février 1774. Le titre exact de son ouvrage est Histoire de Narbonne, tirée des auteurs anciens et modernes, el des monuments, marbres, inscriptions, qui se voient dans cette ville.

(2) P. Laporte, Sacra pignora, pars prima, cap. x1, 2. Le P. Laporte (ibid., cap. x) a donné une étude complète et détaillée de la pierre de Rustique, et évalué en monnaie moderne les sommes données pour la reconstruction de l'église. C’est ainsi que Marcellus aurait donné environ quarantedeux mille livres, Venerius huit cent vingt-cinq, Dynamius quatre cent douze livres dix sols, Oresus mille six cent cinquante livres.

(3) Catel, Mémoires de l’histoire de Languedoc, liv. v, p. 761.

(4) « Ecclesiæ sanctorum Justi et Pastoris laxo capellam meam totam € integram cum baccinis argenteis et candelabris et omnibus meis palleis et

D'ailleurs l’église de Narbonne fut toujours considérée comme possédant de grandes richesses. Dans une plainte qu’en 1059 il portait contre l’archevèque Guifred, Bérenger, vicomte de Narbonne, s’exprimait en ces termes: « L’ar- « chevêché de Narbonne, qui appartint autrefois à mon « oncle l'archevêque Ermengaud, était alors des meilleurs « qu’il y eût depuis Rome jusqu’en Espagne, et était « riche de villes et châteaux, de terres et places nobles. « Son église était pleine de livres couverts d’or, ornée « de retables, de coffres et de croix d'or; elle reluisait de « couronnes d’or et de pierres précieuses; on y entendait « à certaines heures les voix de grand nombre de chanoi- « nes. On y faisait le service divin et beaucoup d’autres « œuvres pies. Les villages, terres et possessions de l’église « n'étaient pas possédés par les laïques, mais bien par « ceux qui s’y consacraient au service de Dieu. Cette « église avait été jadis bâtie par le pieux roi Charles; il « l'avait fait consacrer à la mémoire des martyrs saint Just « et saint Pasteur et l’avait largement dotée de beaux « châteaux, villages et possessions, ainsi que le disent les « anciens et les actes royaux contenus aux archives de « l’église... L’archevêque Guifred m’a provoqué, a bâti « des forts contre moi, m'a attaqué avec une grande

« cappis sericis. Laxo canonicis regularibus ejusdem ecclesiæ omnem « suppellectilem meam domus Narbonæ, in lectis videlicet, pannis vel culci- « tris. Laxo canonicæ S. Justi ad mensam alios septem modios de frumento, € quos habeo apud S. Paulum, et operi claustri quatuor modios, quos habeo € in cellario meo de Narbona. Laxo eidem canonicæ pro anniversario meo « decimas, quas Petrus de Chillano habet de me in pignore apud Livranum, & et illam partem decimarum quam habeo in Flexio..….. Clericis vero ecclesiæ « S. Justi et Pastoris præsentibus et futuris mandando præcipio ut nunquam « de capella mea, quam eidem ecclesiæ dimitto, aliquid minus faciant, vel { assensum alicui præbeant: quod qui fecerit anathemati subjaceat.…. » (Arnaldi archiepiscopi testamentum, 1149, cité dans le Gallia christiana, t. VI, Instrumenta, p. XL, col. 39). — L’archevêque Pierre Amelli, par son testament daté de 1238, laissa à Saint-Just 15,000 sous melgoriens (/bid., P. LXVII, col. 62).

armée et m'a fait une guerre cruelle. Alors il a enlevé par force aux chanoines et serviteurs de Dieu en l’église de Narbonne les villages, terres et possessions qui dépendaient de son chapitre et communauté, pris les places et terres nobles qui étaient du domaine de son église, les a données à Satan et à ses soldats, et a profané tellement les choses saintes et dédiées à l’église que les personnes laïques qui maintenant les possèdent estiment les tenir comme terres nobles de leur patrimoine... Ennemi de Dieu et des hommes, il a pris à son église tous les trésors qui, depuis qu’elle avait été « bâtie, y avaient été assemblés. Il a enlevé les tableaux, les retables, les croix et les coffres des reliques, avec l'or et l’argent dont ils étaient faits; il a mis dans les mains des orfèvres juifs les patènes et calices d’or et d'argent pour les vendre en Espagne. De tous les beaux livres qu’il y avait il a pris les meilleurs et n’en a laissé aucun de beau; il a tellement dissipé les biens de son église qu’il y reste bien peu de clercs, et ceux qui y sont

restés sont si pauvres qu’ils sont obligés de mendier. Il n’y a plus de chapes ou autres précieux ornements ecclésiastiques, de manteaux, d’étoles, de dalmatiques ; il n’y a plus le bois de la croix de Notre-Seigneur. » (1).

Voici deux inscriptions commémoratives de la reconstruction de l’église de Narbonne au rx siècle.

HVJVS CVM SVMMO TEMPLI THEODARDVS HONORE EXIMIVS PRAESUL CONDECORAVIT OPVS COMPOSVITQUE SOLVM HOC DEVOTVS CARMINE CLARO EREXIT REGIAS VNDIQVE MIRIFICAS

ATQVE SEDEM SACRAM FVERAT QVAE PERDITA DVDVM

(1) Archives de l’Église de Narbonne, citées dans Baluze, Concil. narb., p. 8 et suiv.; Catel, Mémoires de l'histoire de Languedoc, p. 575 et suiv.; Histoire de Languedoc, éd. Privat, t. v, c. 496 et suiv.

PROPTER BARBARIEM MVLTIMODAM RABIEM RESTAVRANS QVINTO NONAS OCTOBRIS INVNXIT HANC ARAM DOMINO JVRE DICANDA PIO MERCEDEM QVI REDDAT EI CERTAMINE TANTO JVSTI ET PASTORIS EGREGIIS PRECIBYS.

HOC SOLIVM DOMPNVS THEODARDVS MARMORE FECIT EGREGIVS PRAESVL. SVRGVNT HINC INDE PERALTE TERNI POLITI SAXIS EX ORDINE GRADVYS (1).

La première de ces inscriptions était gravée sur la base de l’autel de la cathédrale; la seconde, sur un trône placé par l’archevèque Théodard dans la même église. Selon la chronique de Saint-Paul, c’est en 890 que l’église des saints Just et Pasteur fut reconstruite, près des remparts de la cité, ainsi qu’en fait foi le passage suivant :

€ Cum inter præclives ac prosperos antistites fierent « sancta concilia in Justi delubris atque Pastoris, quæ sunt « sita infra metropolis Narbonæ mœnia anno dominicæ € incarnationis DGGCOXLVIT...… » (2).

L'église carolingienne occupait en partie le sol où étaient au xvmmesiècle les écuries et les prisons de l’archevêque et la chapelle de l’Annonciade, salle capitulaire actuelle qu’on appelle encore vulgairement l’ancien Saint- Just. La porte romane à colonnes torses, par laquelle on

(1) Catel, 1bid., p. 762. Cf. Hist. de Languedoc, éd. Privat, t. v, p. 2*, et de Castellane, Mémoires de la Société archéologique du Midi, t.2, p.221.

(2) Cartulaire de l’église d'Elne, f° 291 ve, cité dans le Gallia chrisliana, t. VI, Inslrum., c. 481 ; Baluze, Capitularia, t.11, c. 634; Bouges, Histoire ecclésiastique et civile de la ville el diocèse de Carcassonne, preuve xvi, p. 919; Collection Moreau, à la Bibliothèque Nationale, t, vir, p. 126.

accède à la chapelle supérieure de la Madeleine, est, selon une opinion très plausible de M. Thiers (1), la porte de cette église que l'archevêque Pierre de Montbrun fit retirer avec soin des démolitions. Le cimetière entourait le chevet. Le clocher existe encore; c’est une tour romane, située dans la cour de la Madeleine et joignant le cloître de Saint-Just. Cette tour, dit M. Thiers, dont l’étage supérieur a presque entièrement disparu, porte bien le cachet de son temps, avec ses larges baies cintrées, son ornementation en dents de scie, et son petit appareil assez irrégulier. Mais en l’examinant de près nous avons reconnu que la moitié inférieure, construite en pierres de bel appareil, porte la marque d’un autre âge, et c’est ce qui explique pourquoi la tradition lui a conservé le nom de tour

Moresque. Je suis convaincu que la partie inférieure de

ce monument est bien antérieure au x®e siècle et qu’elle

pourrait bien être le reste du clocher de l’église latine

édifiée vers le milieu du ve siècle sous Valentinien II

par saint Rustique » (2). Les fenêtres à plein cintre ont été bouchées en 1881, et un crépis malencontreux a remplacé depuis quelques années l’appareïllage en pierres sèches de la tour.

Le Musée de Toulouse possède un pilier en marbre blanc qui aurait, d’après Dumège, appartenu à l’église carolingienne de Narbonne. Sur chacun des petits côtés on voit un saint, debout, drapé, tenant une palme et un livre ouvert; ces deux saints représentent saint Just et saint Pasteur. Les deux faces principales montrent la Vierge, assise sur son trône, portant l’enfant Jésus couronné, et le Christ, assis sur un trône, avec une couronne à trois fleurons rehaussée de pierreries, une croix sur le côté droit

(1) Communication faite à la Commission archéologique de Narbonne en avril 1889.

(2) Ibid.

de la poitrine, et un sceptre orné d’une fleur de lotus et d’un fruit sphérique (1).

Au xrme siècle l’église de Charlemagne tombait en ruines. L’archevêque et le chapitre cherchèrent à créer des ressources permettant de faire les réparations urgentes. Ils appliquèrent d’abord à ces réparations les revenus des églises de Pelignanum et d’Honairacum, et une bulle d'Alexandre IV, du 31 mars 1256, approuva cette mesure (2). Deux bulles des papes Urbain IV et Clément IV, des 22 juin 1264 et 25 mai 1268, accordent quarante jours d’indulgence à ceux qui concourront à ces réparations (qui ad id manum porrexerint adjutricem) (3).

Gui Fulcodi, appelé encore Foulques, Foulquois, Guido Grossus ou Gui le Gros, archevèque de Narbonne de 1259 à 1261, plus tard pape sous le nom de Clément IV (4), voulait réédifier l’église; mais son élévation au siège pontifical ne lui en laissa pas le temps, et il dut laisser à son successeur le soin d'entreprendre l’œuvre que nous admirons aujourd'hui.

L’archevêque Maurin prit possession du siège épiscopal de Narbonne en avril 1263 (5). Revenant d’Aîfrique où il avait accompagné saint Louis, il accomplit le vœu qu’il avait formé de rebâtir l’église de Narbonne. Il eut tout d’abord, en 1271, un différend avec son chapitre au sujet

(1) Alexandre Dumège, Description du Musée des antiques de Toulouse, p. 189; Musée de Toulouse, Catalogue des antiquités et des objets d'art, 1865, p. 307; Catalogue des musées archéologiques de la ville de Toulouse, 1892, p. 307.

(2) Doat, vol. 56, f° 34-35.

(3) Bullæ et statuta pro ordinatione sanctæ mefropolitanx ac primatialis ecclesix narbonensis, pp. 22 et 40.

(4) Sur Gui Fulcodi, voyez Histoire littéraire de la France, t. xIx, p. 92-101; Moreri, Dictionnaire historique, v° Clément IV.

(5) Sur Maurin, voyez Hist. litt. de la France, t. xIx, p. 451.

de l’endroit où elle devait être réédifiée et des dommages qui pourraient résulter de sa construction, soit pour l’archevêque, soit pour le chapitre. Les parties, d’un commun accord, s’en remirent à l’arbitrage de Bertrand de l'Isle, évêque de Toulouse, et lui donnèrent plein pouvoir de régler toutes choses. Cet évêque prononça sa sentence arbitrale le 28 avril 1271; elle contenait, entre autres dispositions, que la nouvelle église serait construite « au dessus de la claustre (1) de sorte que la teste (l’abside) d’icelle seroit vers le cellier du chapitre et s’estendroit vers les maisons du grand archidiacre, sauf que sy autre disposition de l’esglise sembloit estre meilheure aux mes de l’œuvre de lad. esglise.....; que les choses qui estoient destruictes du pallays dudit archevesque seroint reffaittes des biens de l’œuvre de sorte qu’il seroit contant de cent livres tournois pour cette reffaction que les maisons du chapitre qui seraient démolies lui seraient payées trois cents livres tournois prises également sur les biens de l’œuvre; que l'archevêque donnerait

annuellement les cinq mille sols narbonnais qu’il avait promis pour la construction de l’église, et le chapitre le revenu de vingt ans de suite de l’église de Tourouzelle qui lui avait été donnée par l’archevêque à cette condition, et mille sols en argent qu’il avait promis (2).

Une convention du 4 juillet 1267 (3), intervenue entre

(1) D’après M. Thiers, loc. cil., une muraille intérieure divisait la ville en deux parties, la ville haute et la ville basse. Quand la transaction entre l’archevêque Maurin et son chapitre disait que la nouvelle église serait édifiée € au dessus de la claustre, » cela voulait dire dans la partie haute de la ville, au delà de la muraille en question. Ainsi peut s'expliquer la différence de niveau entre le pavé de Saint-Just et la cour de la Madeleine.

(2) A. Rocque, Inventaire des actes de l’archevéché, 11, fo 71 v°, ms. de la Bibliothèque de Narbonne; Doat, vol. 56, f° 100-102.

(3) Bulletin de la Commission archéologique de Narbonne, 1890, 4er semestre, p. 85; Bullæ et staluta pro ordinatione sanclæ metropolitanæ ac primalialis ecclesiæ narbonensis, p. 51.

l’archevèque Maurin et le chapitre Saint-Just, avait décidé que l’archevèque serait tenu de donner tous les ans sur ses revenus cinq mille sous tournois et le chapitre cinquante livres tournois pour la construction de l’église ; il était, en outre, décidé que les revenus de la première année de tous les bénéfices de la ville et du diocèse de Narbonne, qui vaqueraient quocumque modo, seraient appliqués à la fabrique de l’église Saint-Just jusqu'à complet achèvement de l'édifice ; ce tribut était appelé droit d’annate. Le pape Clément IV, par sa bulle de la même année, confirma ce statut, mais réduisit le droit d’annate à la moitié des fruits de la première année.

Les travaux de la nouvelle cathédrale furent commencés le 3 des nones d'avril (13 avril 1272), le dimanche où l’église chante Lœtare Hierusalem (1). Clément IV avait envoyé la pierre fondamentale accompagnée d’une croix d’or et d’une boite de reliques insignes. C’est à la chapelle Saint-Pierre que l’on jeta les fondements de Saint-Just. Un vieux nécrologe a célébré la construction de l’église en ces termes:

« Anno MCCLxxII, nonis aprilis, reverendus in Christo « pater dominus Maurinus, narbonensis archiepiscopus, « posuit primam lapidem in fundamentis hujus sanctæ « ecclesiæ.

« Ecclesiæ primam petram signavit et imam;

« Hujus fulgentis auri crux pulchra decentis,

« Jussu Guidonis, divinis postea donis

« Papæ Clementis quarti, domini sapientis;

« Maurinus, morum lux archiepiscopus horum,

« Hanc fundamentis præmisit, mille ducentis

« Et decies senis lapsis semel et duodenis

« Annis a nato Christo, sub mense vocato

(1) Hist. de Languedoc, éd. Privat, v, c. 42 ; vint, c. 219.

€ Aprilis, ternis nonis lux læta modernis

« Sex denis latis semel uno sic numeratis

« In Paschæ festo prius omnis clerus honesto

€ Intravitque chorum divina laude sonorum » (1)

Maurin ne jouit pas longtemps des travaux qu'il avait fait commencer; il mourut le 24 juillet 1272. Par son testament, daté du 23 juillet, il avait fait certains legs et affecté le reste de ses biens à la continuation de la cathédrale.

Les successeurs de Maurin continuèrent son œuvre. Pierre de Montbrun (1272-1286) acheva la chapelle Saint- Pierre, où il fut enseveli. Gilles Aycelin (1290-1311) fit élever le chœur et par une bulle du 23 mai 1292 le pape Nicolas IV lui permit, ainsi qu'aux chanoines de son église, de prendre durant cinq ans une année du revenu de tous les bénéfices vacants dans le diocèse, dont la collation leur appartiendrait, pour l’employer à la construction de la nouvelle église (2). Bernard de Farges (1311-1341) fitachever et clôturer le chœur, comme l’attestent ses armes placées au-dessus de la porte du collatéral droit, dans la galerie qui sert à relier les bas-côtés de l’église. L'office divin fut célébré pour la première fois le jour de Pâques de l’année 1332, disent les uns à la suite du vieux nécrologe que nous avons cité, et, selon d’autres, le jour de Saint-Ambroise, 4 avril 1319 (3).

(1} Bibliothèque Nationale, lat. 12771, p. 21 ; copie de D. Estiennot. — Ces vers sont encore cités dans les Mémoires de Catel, p. 800, dans l'Histoire de Languedoc, éd. Privat, Vu, col. 250, et dans le Gallia Christiana, vi, e. 79.

(2) Doat, vol. 56, fo 147-148.

(3) « Comme on le {trouve inséré dans un registre des archives du chapitre, € qui n'a été communiqué par M. Rigaud, avocat, secrétaire d’iceluy, dont « voici les paroles: Anno vero millesimo trecentesimo decimo nono, et in « die Sancti Ambrosii, clerus intravit chorum ad horas canonicas cele- « brandas » (G. Lafont, Histoire manuscrile des archevéques de Narbonne). Cette histoire appartient à la famille de feu M. Paul Lafont, architecte,

D'où vient cette divergence d'opinions qui paraissent s'appuyer toutes sur des textes sérieux ? Elle est, croyonsnous, facile à expliquer. Le chœur ayant été achevé, le clergé y entra pour la première fois en 1319; mais il restait encore beaucoup à faire, et il paraît certain que les tours ne furent tout à fait édifiées qu’en 1332; c’est donc à cette dernière date que l’office divin fut définitivement établi dans une cathédrale à demi terminée.

A demi terminée, disons-nous. En effet les successeurs de Bernard de Farges ne s’occupèrent pas de pousser à l'achèvement de l'œuvre ou ne prirent à cet égard que des mesures insuffisantes. Le chapitre Saint-Just voulait rompre les murailles de la ville pour étendre l’église; des lettres patentes du roi, adressées en 1355 aux consuls de Narbonne, leur enjoignirent d'empêcher le chapitre d’exécuter son dessein (1). En 1514 Guillaume Briçonnet, archevêque de Narbonne, fait abattre les murailles antiques de la Cité qui étaient entre le bâtiment de Saint-Eutrope et l'ancienne chapelle des Templiers hors les murs (2), de manière que la cathédrale puisse s’agrandir de ce côté. Plus tard les chanoines exposent à Jean de Lorraine qu’il existe près de l'église une place « joignant le bout d’icelle, qui est imparfaicte et non parachevée de bastir, au moyen de € quoy sans aucun empeschement l’on lui peut venir la « nuict jusques à la porte du chœur et la forcer et rompre « et desrober les ornements et reliques qui y sont aussi; « que pour n’estre ladicte place fermée de murailles ceux « de la ville portent tous les jours leurs immundices et « ordures jusques à ladicte porte, par devant laquelle pas-

membre de la Commission archéologique, qui a bien voulu en maintes circonstances, et avec une obligeance dont nous garderons toujours le souvenir, nous communiquer les manuscrits de son aïeul.

(1) Inventaire Senty, fol. 231 vo, ms. de la Bibliothèque de Narbonne.

(2) Aujourd’hui chapelle des Pénitents Bleus.

sent souvent en procession ceux de l’église, et advient que à l’occasion des dictes ordures s’y engendre mauvaise senteur; que pour croistre, augmenter et parachever leur église, quand ils en auront les moyens et biens pour ce faire, nostre plaisir peut leur donner et délaisser la dicte place; » ce prélat donne le 17 juin 1547

aux Chanoines et au chapitre de son église métropolitaine

la place qu’ils demandent « à prendre en longueur jusques

€ au Chemin qui est joignant la commanderie et eglise de Saint-Jean de Hierusalem (1) et en largeur tant qu’il en faut pour suivre les murailles et pilliers de la dicte eglise, qui restent et sont encore à faire, à la charge qu'ils fairont bastir une muraille à leur despens pour fermer ladicte place et obvier aux inconvéniens dessusditz. » (2).

Ce qui existe de Saint-Just ne donne qu’une faible idée de ce que devait être la cathédrale de Narbonne. Un plan dressé en 1704 (3) pour les travaux qui furent repris en 1708 nous indique ce qu’elle eût été si on eût exécuté le plan primitif. Après le chœur actuellement existant venait la croisée avec deux portes latérales; puis la nef avec cinq chapelles de chaque côté (4). Sur les deux premières chapelles on devait édifier deux tours semblables aux autres. La croisée devait être recouverte d’un dôme. Les voûtes des chapelles et des ailes avaient onze toises d’élévation hors œuvre, et celles de la croisée et de la nef le double.

Si ce plan eût été réalisé, Saint-Just eût embrassé ce qui forme aujourd’hui la rue du Palais de justice, les mai-

1) Aujourd’hui chapelle des Pénitents Bleus.

2) Doat, vol. 56, fol. 463-464; Archives du chapitre, citées par G. Lafont. )

(3) Bibliothèque publique de Narbonne.

(4) Guillaume Lafont, ouv. cité, parle de neuf chapelles.

Le plan ci-contre a été fait d’après un plan de 1704, conservé aux archives de notre ville; on y a seulement ajouté les parties G et H. Ce qui est marqué en noir représente la partie de l’église qui est achevée et sert à l'exercice du culte; la partie marquée avec des hachures représente les constructions que l’archevèque Le Goux de la Berchère se proposait d'exécuter; la partie marquée en blanc représente l’entière construction de l’église d’après un plan primitif.

On peut encore consulter le plan que donne Viollet-le- Duc, ouvrage cité, t. 11, p. 375, vo Cathédrale.

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Plan d'ensemble de l'église Saint-Just.