Chapelle Saint-Eutrope

sons situées dans cette rue, et se fût étendu jusqu'aux environs du Grand Séminaire, qui fut plus tard transformé en caserne et qui à aujourd’hui disparu, la ville de Narbonne ayant fait vente du terrain à des particuliers.

€ Pendant longtemps l’on s’est demandé de quelles car- « rières provenaient les pierres employées à sa construc- « tion; après de nombreuses recherches et la tradition « aidant, l’on a acquis la certitude qu’elles avaient été « extraites de l’île de Sainte-Lucie qui appartenait alors « à l'archevêque de Narbonne; cette île touche l’ancien « canal des Romains, qui était alors navigable, et dont « les vestiges existent encore; c’est par cette voie que le « transport des pierres dut être opéré. Lorsque les travaux « de l’église furent arrêtés, les carrières ne furent plus « exploitées; aujourd’hui elles sont couvertes par les « sables » (1). Le Capitole fournit également des matériaux (2).

Quel fut l’architecte de Saint-Just? Question difficile à résoudre. Un registre intitulé Curia del vicariato de Gerona, liber notularum, ab anno 1320 ad 1329, cité par Viollet-le- Duc (3), mentionne que le chapitre de la cathédrale de

(1) Monographie de l’église Saint-Just de Narbonne, p.10, Narbonne, Caillard, 1884.

(2) Le Capitole était une grande tour qui en 1297 servait de prison pour les justiciables de la cour de l'archevêque. L'archevêque de Montbrun l'avait acheté en 1277, moyennant 12,000 sols melgoriens, à Guillaume du Capitole qui en était engagiste. L’archevêque Maurin en avait ordonné la démolition pour en employer les matériaux à la construction de son église, mais cette démolition n’eut lieu que plus tard. Sur le Capitole de Narbonne, voir Mouynès, Inventaire des archives communales de Narbonne, AA., p. 341, note; Thiers, Notes sur l'enceinte pré-wisigothique de Narbonne dans le Bulletin de la Commission archéologique de Narbonne, 1890, 2 semestre, p. 162.

(3) Dictionnaire raisonné de l'architecture française du xx au xvie siècle, t. 1, p. 112, vw Architecte.

Gérone décide en 1312 de remplacer la vieille église romane par une nouvelle, plus grande et plus digne. Les travaux ne commencent pas immédiatement, eton nomme les administrateurs de l’œuvre fobreros), Raymond de Viloric et Arnauld de Montredon. En 1316 les travaux sont en activité, et on voit apparaître, en février 1320, sur les registres capitulaires un architecte désigné sous le nom de maître Henry de Narbonne. Maître Henry meurt et sa place est occupée par un autre architecte, son compatriote, nommé Jacques de Favariis; celui-ci s’engage à venir de Narbonne six fois l’an et le chapitre lui assure un traitetement de deux cent cinquante sous par trimestre. N’est-il pas permis de supposer qu'Henry de Narbonne et Jacques de Favariis, artistes assez estimés pour mériter la confiance du chapitre de Gérone, ne sont peut-être pas étrangers à la construction de la cathédrale de Narbonne?

Nous lisons dans un acte de procédure de 1346: « Acta € fuerunt hec……. in presencia… Raimundi Aycardi, massoni « seuwoperarii eclesie Narbone.…… » (1). Raymond Aycard est un nom à ajouter aux précédents. Il nous est donc permis de supposer que plusieurs architectes ont concouru aux travaux de la cathédrale et à l’exécution d’un plan unique conçu à l’avance.

Nous eussions voulu pouvoir donner quelques renseignements sur les sommes qui furent employées à la construction de l’église; nos recherches ont été infructueuses, et nous n’avons trouvé aucun document relatif à la maind'œuvre de Saint-Just (2).

Au moyen de quelles ressources Saint-Just fut-il cons-

(1) Mouynès, Inventaire des archives communales de Narbonne, AA., Annexes, p. 338.

(2) Consulter toutefois George d’Avenel Les salaires des ouvriers au moyen âge (Revue des Deux-Mondes, 1er octobre 1896).

truit? Avec les sommes demandées à la piété des fidèles, avec les dons des archevêques et avec le droit d’annate.

Une bulle du pape Grégoire X, du 26 décembre 1271, accorde une indulgence de cent jours à tous ceux qui donneront pour les travaux de la cathédrale (1). Par sa bulle du 23 mai 1292 Nicolas IV donne 40 jours d'indulgence aux bienfaiteurs de l’œuvre (2). Une bulle de Boniface VIIL, du 23 août 1296, en accorde cent (3). Une bulle du pape Eugène IV, de juillet 1436, accorde aussi des indulgences à ceux qui contribueront à la réparation de l’église ébranlée et détériorée par des tremblements de terre: « Nobis € expositum extitit ecclesia predicta in suis structuris et € edificiis mirifico et sumptuosissimo opere edificata, causan- Ctibus quibusdam tunc in partibus üillis invalescentibus € terremotibus adeo concussa et aperta existat quod nisi € debite reparetur de illorum totali collapsu in eventu simi- € lium terremotuum forsan de cetero futurorum verisimiliter € dubitatur » (4). Quand un excommunié recevait l’absolution, on exigeait de lui deux sols tournois qui servaient aux réparations et à la construction de la fabrique de l’église neuve de Narbonne (5).

Les dons des archevêques étaient variables et n’avaient rien de fixe. Quelques prélats semblaient même croire qu'ils n'étaient pas tenus de pourvoir aux besoins de leur église métropolitaine, et il fallut quelquefois des avertissements royaux pour les convaincre du contraire. De même

(1) Doat, vol. 56, fo 450 vo-152, (2) Bullæ et statuta, etc., p. 59.

(3) Doat, vol. 56, fo 149-150 vo.

4) Archives du Vatican, volume du Latran 77. 289%. Voir aussi une bulle du pape Nicolas IV du 23 mai 1292, citée dans les Bullæ et statuta, etc., p. 59.

(5) À, Rocque, ouv. cité, t. 1, f° 342 vo, cahier de 1344.

des décisions royales dispensèrent quelquefois les archevèques de la contribution qu'ils devaient fournir à leur église. C’est ce que nous voyons par des lettres du roi François Ier, du 28 mars 1526, à son grand conseil, cour et parlement de Toulouse. Un arrêt de ladite cour avait décidé qu’une partie des fruits de l’archevêché serait saisie pour être employée en réparations à Saint-Just. Une transaction intervint alors entre l’archevêque et le chapitre, et l’archevèque s’obligea à fournir annuellement trois mille livres pour la réparation, sans compter quinze cents livres pour réparation des maisons, châteaux et édifices de l’archevêché. Le cardinal de Lorraine, archevêque de Narbonne, s’adressa à Sa Majesté, lui représenta qu’il avait fait de grands frais pour son service, et le roi, par les lettres susmentionnées, ordonna qu’il serait sursis pendant trois ans à la dite transaction et que l’archevêque donnerait pour la réparation seulement ce qu’il croirait raisonnable (1).

De même certains actes non signés, passés entre l’archevèque et le chapitre, portent que l'archevêque fournira chaque année trois mille livres pour la réparation de l’église, et le chapitre autant (2).

Certains archevêques se montrèrent généreux envers l’église métropolitaine. Nous n’en voulons pour preuve que ces quelques extraits du testament de Gilles Aycelin, fait au château de Châteldon (Puy-de-Dôme) le 13 décembre 1314 (3):

« Item, cum nos olim regimini narbonensis ecclesie « preeramus, donaverimus et quictaverimus ipsius ecclesie

(1) A. Rocque, ouv. cité, t. IL, fo 101 vo.

(2) Ibid., f° 102.

(3) Nous devons la communication de ces extraits à M. Aubert de la Faije. Les Notes sur Châteldon qu'il a publiées (Moulins, 1892) contiennent quelques renseignements sur la famille Gilles Aycelin de Montaigu.

fabrice, pietatis intuitu et in redemptione anime nostre et benefactorum ecclesie predicte, totum illud in quo dicta fabrica nobis obligata tenebatur ex causa mutui eidem facti de summa trium mille librarum turonensium mutuatarum predicte fabrice per capitulum dicte ecclesie narbonensis, seu per illos quiadministraverunt bona archiepiscopalia quando sedes archiepiscopalis vacabat, proximo ante promocionem nostram auctoritate apostolica factam ad dictam ecclesiam narbonensem; que bona et pecunia mutuata predicta erant nostra et ad nos pertinebant et pertinere debebant. Volumus quod dicte donacio et quictacio valeant in perpetuum prout in quodam publico instrumento manu publica super hoc confecto, et sigillo quo utebamur dum eramus archiepiscopus narbonensis ac sigillo curie officialis parisiensis munito plenius continetur. Et legamus eidem fabrice quingentas libras semel solvendas..….

« Item, legamus unam de capellis nostris, videlicet meliorem que est brodata, ecclesie narbonensi..…….

« Item, mictram nostram meliorem et crossam, quam tamen crossam meliorari fecimus, et crucem que in altari ponitur cum cantamus, que solum habuimus de bonis predecessoris nostri archiepiscopi narbonensis, nobis ex dono transmissa per dominum agathensem episcopum quondam, germanum predecessoris nostri prefati, legamus ecclesie narbonensi si de jure possumus ea legare; alioquin volumus ea restitui archiepiscopo narbonensi. »

Le droit d’annate avait été établi par une convention

du 4 juillet 1267 entre l’archevèque Maurin et son chapitre et réduit de moitié par le pape Clément IV. Le 23 mai 1291

le nes de prendre durant cinq ans une année de revenu de tous les bénéfices vacants dans le diocèse dont la collation

pape Nicolas IV permit à Gilies Aycelin et aux chanoi-

lui appartenait, pour l’employer à la construction de leur nouvelle église (1).

Jean XXII et Bernard de Farges renouvelèrent en 1335 le statut de Maurin. Par une bulle épiscopale du 21 février 1480, Raynaud de Bourbon, archevêque de Narbonne, avait continué le droit d’annate sur la moitié des revenus de tous les bénéfices de la ville et du diocèse jusqu’à complet achèvement de l’église (2). Les statuts de Maurin et de Raynaud de Bourbon furent confirmés par Sixte IV (3), Clément VII, Benoît XIII, Jean XXIII et Paul IT (4). Le 6 novembre 1498, Alexandre VI les confirma de nouveau et prorogea le droit d’annate 2n perpetuum (5). Les diverses bulles de ces pontifes furent enregistrées au sénéchal de Carcassonne en 1555.

En 1567, le parlement de Toulouse. par un arrêt du 18 septembre, ordonna que l’annate des chanoines et autres bénéficiers du diocèse serait appliqué à l’église; et Clément VIII, par un bref du 16 mai 1594, confirma on perpetuum les bulles de ses prédécesseurs (6).

Le droit d’annate fut régulièrement payé jusqu’en 1664. Deux curés, ayant à cette époque refusé de l’acquitter, y furent condamnés par arrêt du parlement de Toulouse. Une nouvelle protestation s’étant produite, le chapitre fit assigner au parlement le curé qui refusait de payer; mais le syndic du clergé intervint au procès, et M. Dagen, grand vicaire, fit proposer au chapitre de terminer par des arbitres l'affaire du droit d’annate. Par une délibération du 5 mars 1667, le chapitre nomma des députés pour passer un

(1) Doat, vol. 56, f° 147.

) (2) Doat, vol. 56, fol. 402 et sqq ; Bullæ et statuta, etc., p. 149. 3) Doat, vol. 56, f° 407.

( (4) Bullæ et statuta, ete., p. 156 et sqq.

(5) Doat, vol. 56, fo 407; Bullæ et slatuta, etc., p. 198. (6) Bullæ et statuta, etc., p. 216.

compromis; le procès traîna en longueur, et une autre délibération du 5 mai 1672 désigna deux chanoines pour aller à Toulouse avec M. Dagen, député du clergé, hâter la solution du litige.

Cette solution arriva enfin. Les arbitres décidèrent que le droit d’annate était bien établi en faveur de la fabrique de l’église Saint-Just, et ils proposèrent aux députés de convenir d’une rente annuelle que le clergé payerait à la fabrique en abonnement du droit d’annate. Ils dressèrent une minute de transaction et renvoyèrent les députés pour que le clergé et le chapitre convinssent sur les lieux de quelle somme serait cette rente annuelle. On proposa de la fixer à la somme de 600 livres tournois; mais l’archevêque Fouquet étant décédé sur ces entrefaites, le cardinal de Bonzy qui lui succéda s’occupa peu de cette affaire, et le projet d'abonnement ne reçut pas d'exécution.

En 1706, pendant la tenue du synode convoqué par Le Goux de la Berchère, les députés du chapitre renouvelèrent les prétentions de la fabrique sur le droit d’annate; mais il ne ressort pas que cette aflaire ait été définitivement évacuée.

Quelques tentatives furent faites pour continuer les travaux de Saint-Just. Le 4er juin 1633, le roi fait don à l’archevèque Claude de Rebé de la tour Moresque, « à € charge par luy d’en faire la démolition à ses dépens et « d’en employer les matériaux à la construction de la nef « de l’église Saint-Just. Mais l’archevêque fait abattre « cette tour, qui était Entre-deux-Villes, joignant le palais « de la Vicomté, et devant la grande tour de celuy de « l’archevêché, et fait bâtir, de la pierre de la démolition « d’icelle, le logement des religieuses Carmélites de cette « ville » (1).

* (4) G. Lafont, ouv. cité. — L’Inventaire d’A. Rocque indique cinq pièces cotées ne 135 relatives à la démolition de la tour Moresque.

Charles Le Goux de la Berchère entreprit la continuation de l'édifice, mais en réduisant le plan primitif. Les cinq chapelles de chaque côté de la nef étaient réduites à quatre, deux sur chaque flanc. Les deux premières étaient consacrées, celle de gauche en regardant le maître-autel à saint Eutrope, celle de droite à saint Charles.

Le 17 juin 1708, Le Goux de la Berchère bénit et posa la pierre fondamentale de la nef et du bâtiment qu’on a appelé Saint-Eutrope.

Le Goux de la Berchère mit tous les moyens en œuvre pour l’achèvement de son église métropolitaine. Il organisa une loterie publique avec primes (1), et fit lui-même des sacrifices personnels considérables; le chapitre fournit également quelques ressources, mais dans des proportions plus modestes, puisqu’en 1718 il n’avait, depuis la reprise des travaux, contribué que pour une somme de deux mille livres. Les ressources étaient insuffisantes, et cependant les piliers et les murs de la nef étaient déjà élevés jusqu’à la naissance des voûtes, les deux chapelles et les bas-côtés étaient en état d’être voûtés. Fallait-il donc

renoncer à l’entreprise? Niquet, lieutenant du roi au gouvernement d'Antibes et ingénieur en chef des fortifica-

À. Certificat des consuls de Narbonne, du 22 octobre 1632, sur l’incommodité de la tour Moresque.

B. Seconde requête présentée au roy et en son conseil par Mgr de Rebé pour demander la démolition de ladite tour.

C. Le 13 janvier 1633, arrêt du conseil qui renvoie devant les trésoriers de France l'affaire de la démolition de la tour.

D. 7 mars 1633, vérification et procès-verbal des trésoriers de France pour la démolition.

E. {er juin 1633, don fait par le roy à Mgr de Rebé de la tour Moresque.

(1) Mouynès, Invent. des arch. comm. de Narbonne, BB., t. 11, p. 59.— M. Reynaud, directeur des hôpitaux, fut nommé trésorier et receveur général de la loterie. IL fut pris pour le compte des hôpitaux trois cents billets d’un franc. Le billet no 40,743, pris par la Charité, procura à cet établissement un gain de 975 livres. Cf. H. Faure, Supplément au classement des archives hospitalières de Narbonne antérieures à 1790, p. 67.

tions de Languedoc et de Provence, avait dressé un devis des travaux restant à faire, qui s’élevait à environ quarante mille livres. Fallait-il laisser là un ouvrage déjà si avancé? L’archevêque et le chapitre s’adressèrent au conseil d’État et au roi; et un arrêt du conseil, du 12 mai 1718, et des lettres patentes du roi, du 17 mai, autorisèrent l’archevêque à emprunter à la manse de l’archevêché une somime detrente mille livres, et le chapitre à employer une somme de dix mille livres qui lui avait été léguée.

Voici les lettres patentes de Louis XV relatives à l’achèvement de la nef de Saint-Just:

« Louis, par la grâce de Dieu, roy de France et de « Navarre, à nos amez et féaux conseillers les gens tenans « notre cour de Parlement à Toulouze, salut, notre amé et « féal conseiller en nos conseils, le sieur Charles le Goux « de la Berchère, archevesque et primat de Narbonne, « président né des Estats-Généraux de notre province de « Languedoc, et les dignitez, chanoines et chapitre de « l’Eglize metropolitaine et primatiale de ladite ville, nous « ont fait représenter que ledit sieur de la Berchère auroit, « depuis son avènement à l’archevesché de Narbonne, « reconnu la nécessité qu’il y avoit de continuer la cons- « truction de la dite Eglize, en ce que n’ayant ny nef ny « croisée, elle n’estoit pas sufisante pour contenir le peu- « ple que l’on estoit obligé d'admettre par cette raison « dans le chœur confusément avec le clergé; en sorte que « cela causoit une grande indécense et empeschoit souvent « de célébrer les offices divins et de faire les cérémonies « avec la dignité convenable, que pour remédier à ces « inconveniens, ledit sieur archevêque avoit fait commen- « cer la construction de la croisée de ladite église et d’une « chapelle de chaque costé pour le commancement de la « nef, ayant à cet effet posé solennellement la première « pierre, le xvne juin 1708, et ayant depuis continué cet. « ouvrage auquel il a employé de son chef des sommes

très considérables, et le dit chapitre n’y ayant contribué jusqu’à présent que pour la somme de deux mille livres, que le malheur des temps ne permettant pas audit sieur de la Berchère et audit chapitre de finir cet ouvrage avec leurs propres revenus et n’ayant pas lieu d’espérer des secours étrangers, les grâces que le dit sieur de la Berchère a obtenues de la Cour n’ayant produit que des secours très foibles, ledit sieur de la Berchère et ledit chapitre auroient cru devoir prendre de justes mesures pour mettre cet ouvrage dans sa perfection, afin d'éviter que ce qui a été déjà fait ne dépérisse à l’avenir, d’autant plus que l’ouvrage est bien avancé, les piliers et les murs estant élevés jusqu’à la naissance des voûtes et les deux chapelles et les bas costez estant en estat d’estre voutez; que ledit sieur de la Berchère et ledit chapitre ayant conféré plusieurs fois sur les moyens les plus convenables pour consommer cette entreprise, ils n’en auroient pas trouvé de plus efficace que de prendre une somme sufisante sur la manse de l’archevesché et sur celle du chapitre, et de faire dresser à cette fin un devis de ce qui reste à faire pour achever cet ouvrage ; que ce devis ayant été dressé par le sieur Niquet, lieutenant de roy au gouvernement d'Antibes et ingénieur en chef des fortifications de Languedoc et de Provence, il auroit jugé que les ouvrages qu’il convient faire peuvent monter à la somme d’environ quarante mille livres, que pour fournir cette somme ledit sieur archevesque et les députés dudit chapitre, nommez par délibération du xx novembre 1717, auroient convenus que la somme de trente mille livres seroit portée par la manse archiépiscopale et la somme de dix mille livres par la manse capitulaire, et qu’à cet effet ledit sieur de la Berchère tant pour luy que pour ses successeurs audit archevesché emprunteroit au denier de l’ordonnance ou à tel autre plus avantageux qu'il pourroit trouver ladite :

somme de trente mille livres, pour seureté de laquelle il affecteroit les biens et revenus dudit archevesché, et que pour la somme de dix mille livres qui concernoit ledit chapitre ce chapitre employeroit à ladite destination celle de dix mille livres à luy léguée purement et° simplement et sans aucune charge par feu le sieur Estienne le Franc, auparavant archidiacre et théologal de ladite église, laquelle somme se trouve actuellement placée sur le clergé de Narbonne, le tout aux pactes, conditions et stipulations contenus dans l'acte de transaction passé entre ledit sieur archevesque et les députez dudit chapitre, le trois décembre de l’année dernière 1717, retenu par Debrieu, notaire de ladite ville, lequel acte a été deuement ratifié par ledit chapitre le 30 du mesme mois de décembre, et que pour la validité d’iceluy et afin qu’il pust avoir son effet il auroit été convenu par une clause expresse que nous serions très humblement suplié de vouloir bien l’homologuer; sur quoy les exposants s’estans pourveu par devers nous, nous aurions par arrest de notre conseil d'Etat du présent mois de may, et après avoir fait voir en iceluy ladite transaction aux pactes, conditions, stipulations et conventions y esnoncées..... A ces causes, voulant favorablement traiter lesdits exposans et leur faciliter en quelque façon les moyens d'accomplir un dessein si louable et si avantageux..... permettons audit sieur de la Berchère d'emprunter tant pour luy que pour ses successeurs audit archevesché, la somme de trente mille livres at Nous avons pareillement permis et permettons audit chapitre de retirer du clergé de Narbonne la somme de dix mille livres léguée audit chapitre par le sieur Lefranc, ou de la cedder à telles personnes qu'il trouvera, pour lesdites sommes estre employées suivant et conformément à la susdite transaction et au devis du sieur Niquet, lequel devis sera exécuté..... Car tel est

« notre plaisir. Donné à Paris, le dix-septième jour de may, « l’an de grâce mil sept cens dix-huit et de notre règne le « troizième » (1).

A la mort de l’archevêque, survenue le 2 juin 1719, les ‘travaux furent suspendus. René de Beauvau y consacra, dit-on, quelques sommes à partir de 1722; mais ils furent de nouveau abandonnés. Arthur-Richard Dillon voulut les reprendre; un plan fut dressé par l’architecte des Etats de Languedoc et arrêté en 1788; les évènements de 1789 emportèrent le projet, et avec lui l’archevêque et le chapitre métropolitain.

Les démarches qui furent faites en 1826 auprès du gouvernement en vue de l’achèvement de Saint-Just n’aboutirent pas davantage. Un moment vint cependant où on put croire que se réaliserait l’espoir de voir se terminer ce magnifique monument.

Le {er juillet 1838, le président du conseil de fabrique soumettait un projet, non pour l’achèvement de Saint- Just, tâche que l’on considérait comme inexécutable, mais pour rendre l’assemblage des constructions alors existantes moins imparfait. À ce projet étaient joints un plan, un devis et un rapport, qui étaient adoptés par le conseil et qui furent transmis au ministère de l’intérieur. Le projet en question fut soumis au conseil des bâtiments, et appuyé par M. le colonel Espéronnier, alors député; mais le conseil des bâtiments ayant signalé quelques irrégularités dans les documents qui lui étaient soumis, M. Espéronnier fut, en août 1839, chargé par le conseil de fabrique de s'entendre avec M. Viollet-le-Duc, architecte attaché en qualité d’auditeur au conseil des bâtiments, pour la confection d’un nouveau projet d'achèvement de Saint-Just et des plans et devis nécessaires à l’intelligence et à l’exécution de ce projet.

(1) Archives départementales de l'Aude, G. 3.

M. Viollet-le-Duc se transporta à Narbonne pour se rendre compte du travail qu’on lui demandait et faire sur les lieux même les préparatifs de son projet, qui fut approuvé par le ministre de l’intérieur, ainsi qu’il résulte d’une lettre du ministre en date du 22 janvier 1840. La dépense totale pour arriver à l’achèvement de l’église était réglée à la somme de 384,700 fr. d’après le devis de l’architecte.

Les travaux à exécuter pendant les deux premières années 1840 et 1841 avaient pour objet: 1° de démolir la partie des anciennes constructions qui ne se trouvent pas comprises dans le nouveau projet; 2° de surélever les anciennes constructions du local dit de Saint-Eutrope jusqu'aux corniches du couronnement. La dépense était fixée à la somme de 140,192 fr. 22 c., de laquelle il fallait déduire celle de 40,000 pour la valeur de vieux matériaux, de sorte qu’il n’y avait à dépenser réellement pendant les deux premières années que 400,192 fr. 22 c.

Les travaux de 1842 étaient relatifs aux échafaudages et cintrages des parties qui devaient être voütées ; les voûtes devaient être exécutées en pierre de taille de Sainte-Lucie et en moellon, et soutenues par des contre-forts. La dépense était évaluée à 74,525 fr. 41 c.

Les travaux de 1843, qui avaient pour objet de couvrir les voûtes par une charpente en sapin recouverte en tuiles, étaient portés pour 17,695 fr. 15 c.

La fabrique disposait alors de 40,000 îfr.; le gouvernement en allouait 40,000; le découvert était donc de 112,412 fr. 78 c. Le conseil de fabrique fit appel au gouvernement pour entreprendre les travaux, qui, mis en adjudication le 16 août 1840, furent commencés, mais bientôt laissés dans l’état où nous les voyons aujourd’hui (1).

(1) Le plan des travaux avait été dressé par Viollet-le-Duc; une copie en fut faite par M. Firmin, entrepreneur; elle se trouve dans le cabinet de M. Bories, membre de la Commission archéologique.

En 1845, M. Denis, député, inspecteur général des monuments historiques, promettait son intervention auprès du ministre des travaux publics pour faire présenter aux chambres législatives un projet de loi pour l’achèvement de Saint-Just. L'idée première de ce projet de loi avait été conçue par M. Brian, préfet de l’Aude, qui avait adressé au ministre un rapport vivement soutenu par M. Espéronnier, député de Narbonne. M. Ducros de Saint-Germain, maire de la ville, proposait « d'établir des souscriptions

individuelles pour dix années, dont le maximum serait

de 20 fr. par an, et de laisser à chacun la faculté de porter son offrande; d’accepter même l’obole de la veuve en établissant une échelle décroissante. Par ce moyen, ajoutait-il, on trouverait facilement 150,000 fr.; car tout se réduit pour nous à réaliser cette somme, bien convaincus que le gouvernement fera le reste. Pour cela nous avons le département, la commune, le clergé, la fabrique de Saint-Just, enfin nos concitoyens qui s’empresseront avec bonheur de concourir pour voir mener

à bien cette vaste et utile entreprise. Ils le voudront

d’autant mieux qu’ils feront profiter la classe ouvrière

dans tous les genres d'industries d’une somme de

300,000fr. quisera entièrement dépensée à Narbonne » (1). Une fois encore le projet d'achèvement de Saint-Just avorta.

Le prince Louis-Napoléon, ayant entrepris en 1852 un voyage dans le midi de la France, s'arrêta à Narbonne et entendit le 3 octobre la messe à Saint-Just. Une inscription, composée par M. Pessieto, avocat, membre du conseil de fabrique, fut placée au-dessus de la grande porte d'entrée du sanctuaire, au fond de l’église ; elle portait ces deux vers:

Interrupta utinam tandem hæc sacra mœnia surgant. Imperio fiat quod rogitat pietas.

(1) Rapport adressé à l'assemblée générale.

Vœux impuissants, qu’une allusion transparente et une délicate flatterie ne pouvaient préserver de la stérilité à laquelle ils étaient d'avance condamnés !

À part quelques réparations et la réfection du comble en 1865 (1) es seuls travaux importants exécutés depuis cette époque ont été ceux d’une galerie qui sert à relier les collatéraux ; elle a été construite en 1869 sur les plans et sous la surveillance de M. Castanier, architecte, chargé de l’inspection et de la conservation de la cathédrale Saint- Just. Les frais en ont été payés par les fonds provenant d’une souscription et de la caisse de la fabrique. Le style de cette galerie est, comme on l’a remarqué, en harmonie avec le monument, mais on a accolé un pygmée à un géant.

En 1886 la fabrique a fait clôturer par un mur et une porte grillée la partie dite Saint-Eutrope.

(1) Délibération du conseil municipal de Narbonne des 4 juillet 1864 et 8 janvier 1865.