CHAPITRE SEPTIÈME
La Maîtrise et la Chapelle de musique de Saint-Just
avant la Révolution.
La maîtrise (1) était autrefois comme aujourd’hui une école de grammaire et de musique. Un statut du 12 décembre 1519, qui nomme directeur des enfants de chœur un certain Jean Delaporte, dit qu’il devra « instruere dictos € pueros tam in grammaticalibus quam in cantu. »
La maîtrise, avant la Révolution, est placée sous la direction d’un maître et d’un sous-maître. Le nombre des enfants qu’on y reçoit n’est pas considérable et n’a jamais varié : huit ou dix tout au plus (2).
(1).Par maîtrise on entend les enfants de chœur : la chapelle de musique comprend l’ensemble des personnes qui sont employées aux cérémonies, enfants, chantres et musiciens.
(2) Dans un statut de l’an 1330, il est dit «qu’il sera choisi huict enfans « pour estre a toutes heures, lesquels le chapitre fera loger et nourrir et « habiller des habits d’hyver et aubes. Ensemble un mestre qui les ensei- « gnera de chanter et qui sera logé avecque eux et ne pourra estre un des « chantres de l’église. Et les enfans et leur mestre pourront estre changés à & la volonté du chapitre et succenteur comme aussy ils y seront mis de leur « ordre. Folio 238. » (Extrait du Livre des statuts, un cahier manuscrit déposé dans un carton de la Bibliothèque publique de Narbonne).
Le contrat suivant indique les devoirs et les droits du chef de la maîtrise.
« Charge de la maistrise à Monsieur La Salle.
« L'an mil six cens cinquante sept et le quinsiesme jour du mois de may, dans Narbone, après midi, par devant le notaire royal de ladite ville et presens les tesmoins bas nommés, ont esté en leurs personnes nobles et vénérables hommes Messieurs Jean Baptiste de Veye et Henri de Casalets, chanoines en l’esglise saincte et métropolitaine Sainct Just et Sainct Pasteur dud. Narbonne, led. sieur de Veye prevost et tous deux depputés de leur vénérable chap" qui de gred, en ladite qualité, ont continué et continuent à M. Jean La Salle, de la ville de Bourdeaux, présent et acceptant, la charge de la maistrise des enfens du cœur pour le temps des cinq années complettes et revolues qui commenceront à la prochaine feste des Saincts et a pareil jour lesd. cinq années finissant aux pacles su yvants. En premier lieu led. sieur La Salle sera tenu de bien et fidèlement enseigner les huict enfans de cœur de lad. esglise de bonne musique, de bien chanter, lire les leçons, antiennes et imattines qu'ils sont tenus de dire. Sera encore tenu led. sieur La Salle faire sa résidence actuelle dans la maistrise, s’y nourrir el faire la despence ensemble ausd. huict enfens de cœur, à un soubs maistre et une chambrière, Et pour avoir moyen de ce faire led. chapitre luy donera et paiera la quantité de quatre vingts cestiers bled froment, douze muids vin prim, deux muids vin de presses pures et sans eau, dix mesures huille et pour le companage, gages de soubs maistre et chambrière la somme de six vingt livres, et pour les gages dud. sieur La Salle la somme de quatre vingts livres, le tout paiable sça voir le vin en vendenges, et le reste de trois en trois mois par advance par quatre et esgalles portions, outre laquelle somme et choses susd. et sans diminution desquelles, au lieu et place des fruicts des loquataires accoustumé estre payés à Me François Buisson précédent maistre, led. chapitre accorde aud. La Salle la somme de deux cens livres paiable comme dessus de trois en trois mois par advance par quatre et esgalles portions, et d'autant que led. chapitre a ja baillé aud. La Salle de vaisselle vinaire à tenir son vin, et de tous meubles de maison nécessaires suivant l'inventaire sur ce fait, icellui La Salle sera tenu le tout rendre à la fin dud. temps.
Si led. chap" veust mestre un jeusne enfant outre les susd. huict, led. La Salle sera tenu le nourrir sans pour ce pouvoir demander auleun paiement de pension, lequel enfant il sera tenu d’instruire comme les autres. Ne pourra icelui sieur La Salle nourrir ni tenir dans lad. maîtrise aulcuns pentionnaires sinon led. soubs maistre et chambrière, ni moings admener lesd. enfans an aulcune maison desd. cloistres ni autres sans la permission desd. sieurs prévots desd. enfens, et nottement ne les admener à aulcune casette des pénitens sans la permission dud. chapitre en corps, ne permettra qu'ils aillent demander par l’esglise les sept pseaumes, la feste des Trespassés. Laissera led. La Salle à la maistrise toute la musique qu'il aura faicte pendent ledit temps, les enfens qui seront tirés de la maistrise led. sieur La Salle les nourrira duranttrois moys apprès:qu'ils auront laissé la robbe, sans demander aulcun paiement. Sera tenu led. sieur La Salle chanter la musique es festes, jours et solempnités accoustumés, et nottement le faux bourdon a tierce les dimanches et festes solempnelles et générallement bien et duement faire sa charge, pacte que si led. chap" n'’estoit content du service dud. La Salle et le vouloit congédier il sera tenu d’advertir dud. conged led. La Salle trois mois auparavant, et de mesmes icelui sieur La Salle desirant quitter et se retirer advertira de ce led. chapre aussi trois mois à l’advance, affin que chacune partie puisse se pourvoir. Et à tenir et garder ce dessus lesd. parties comme les concerne ont obligé sçavoir lesd. sieurs chanoines les biens dud. chapitre et le sieur La Salle les siens propres à toutes rigueurs de justice de ce royaume, ont renoncé au droict contraire, ainsi l’ont décidé. Presens Antoine de St-Jacques et Jean François Sylvestre, pratticiens, signés avec parties à la notte retenue par moy André Rigaud not° royal dud. Narbonne soubs'é. Rigaud, signé » (1).
(1) Arch. dép. de l'Aude, G. 41, Contrats du chapitre Saint-Just, de 1655 à 1664, fo 49 vo et suivants.
Veut-on connaître le budget de la maîtrise ?
Voici un état des dépenses du chapitre de l’église primatiale de Narbonne portant sur une année commune et se rapportant à l’année 1790 :
Maître des enfants de chœur, nourriture du sous-maître et de huit enfants, dépenses fixes sur le prix commun des denrées, deux mille neuf cent quatrevingt-cinq livres, quatorze sols, six AGRiOnS CL LL eu ie, 10 080 LES. 00.
Entretien des susdits enfants de chœur et de deux clercs pour servir les messes, année commune, quinze cent soixante-et-treize liv., huit sols, deux déniere iQ à à
Médecin et chirurgien des enfants de chœur, nonante livres, ci 90 1.
Chapelle de musique, quatre mille soixante-six livres, douze sols, ci 4,066 I. 125.
Le tableau suivant donne les dépenses faites pendant onze années pour la maîtrise el pour la chapelle de musique.
1767. 4,012 1. 6s.8 d. musique, 861. 7 s. » d. maîtrise. 1768. 4,178 . 12 — LC il » — 1769. 4,264 — 22 8 6d —
été. 074
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