SUITE DU

Judée, entre autres villes Sapha, remarquable par le tombeau de Simon Macchabée, qui est toujours en grande vénération, Tibériade, jalouse de son ancienne célébrité et presque entièrement composée de familles juives. J'éprouve une grande joie à l'annonce du vœu que vous allez présenter au Concile, et je donne volontiers ma signature puisque c'est moi qui ai en partie, dans ma juridiction, l'ancien royaume d'Israël. »

Sa Grandeur nous mit au courant d'une attente qui passionne l'Orient. Tous les Orientaux, à n'importe quelle secte qu'ils appartiennent, attendent quelque chose d'extraordinaire. Chez les Juifs se perpétue cette tradition : que le monde ne doit durer que six mille ans ; attendu que nous ne sommes plus loin du terme, les uns, parmi les Orientaux, attendent le Messie ou quelques grands prophètes ; les autres, l'Antéchrist ; mais tous ont le pressentiment d'un événement extraordinaire.

Sous cette impression, un grand nombre de Juifs concluant que le Messie avait dû venir, se rendirent auprès du ministre du pacha à Tripoli près de Tyr pour lui soumettre leur perplexité. Lui-même était d'origine juive, mais perfide et sans conscience. Après les avoir écoutés, il leur dit : (( Puisque, d'après votre croyance au Messie venu, vous voulez devenir chrétiens, quels chrétiens voulez- vous devenir? Est-ce chrétiens maronites? Est-ce chrétiens protestants? Est-ce chrétiens arméniens? Est-ce chrétiens catholiques? Est-ce chrétiens grecs? » Désorientés par ce discours cauteleux, les pauvres Juifs ne donnèrent pas suite à 1 ur dessein de devenir chrétiens. Méchant conseiller, tu as été une pierre d'achoppement, et le Christ que nos pères ont nommé la pierre fondamentale de la Maison d'Israël, t'écrasera de tout son poids.