Arlqing, les Vn*us, page
IL Polymorphisme. — A. Chez les champignons.
Polymorphisme du puccinia graminis pris pour type ; celui-ci revêt la forme œcidium de l'épine-vinette ; p^is, de la forme œcidium passe à celle d'uredo lineariSj et revient enfin à celle de puccinia graminis.
Un autre puccinia, le puccinia coronata du rhdimniis bourdaine, le rœstelia cancellata du poirier, Tergot de seigle ou sphacelia segetum, etc., sont également à cycle polymorphique.
B, Chez les algues. Le polymorphisme des bactériens ne le cède en rien à celui des champignons. On a réussi à donner au bacillus pyocyaneus la forme d'un bacille court ou long, droit ou courbé, celle d'un filament spirale, enfin celle d'un microcoque. . On a réussi également à donner la forme bacillaire au micrococcus prodigiosus.
EL Nombre immense des parasites. — A. Chez les champignons. D'après le calcul du botaniste Fries, un seul reticularia produit des spores par millions.
B. Chez les algues. D'après les mesures du docleur Miquel, l'eau de la Seine en amont de Paris renferme plus de 5 millions de germes par litre; et en aval plus de 12 millions par litre.
Le môme savant a calculé qu'une masse d'air qui parcourrait Paris à raison de 4 mètres par minute entraînerait 40 milliards de bactéries par jour.
IV. Résistance des.bactériens. — A. Action de la chaleur. A l'état végétatif, les microcoques sont tués entre 50 et 60 degrés ; les bacilles entré 70 et 100 degrés. Les spores ne sont tuées qu'entre 110 et 115 degrés.
B. Action du froid. Soumis à un froid de 120 degrés au-dessous de zéro pendant vingt heures, les bacilles du charbon ont repris leur végétabilité et leur virulence.
V. Action nuisible exercée par les parasites sur les VÉGÉTAUX. — A. Champignons. AucUn végétal n'est à Tabri des atteintes des champignons. La vigne, à elle seule, est en proie à plus de cent parasites, entre autres : le peronospora viticola ou mildiou ; le phoma uvicola ou anthracnose ; Vagaricus melleus ou pourridié ; Voïdium tuckeri, etc.
On sait quelle est l'action destructive des champignons sur les pommes de terre, les céréales, sur les arbres fruitiers, dont les radicelles sont dévorées par les rhizoctones.
B. Bactériens, Les bactériens causent peu de dommages aux végétaux vivants.
VL Action nuisible exercée par les parasites sur les ANIMAUX. — A. Champignons.' Un grand nombre d'affections horribles sont causées par des champignons parasites. Exemples : La teigne faveuse est due à Vachorion schœnlenii ; la teigne tonsurante au trichophyton tonsurans; le feu de Saint-Antoine à Tergot de seigle, sphacelia.segetum, forme transitoire du claviceps purpurea ; la pellagre, au verdet du maïs, sporisorium maïdis ; le muguet, kVoïdium albicans, etc.
B. Bactériens. Les plus grands fléaux qui désolent l'humanité sont l'œuvre des bactériens : la tuberculose est due au bacille de Koch ; le lupus tubercu-
leux qui ronge la figure est dû au même bacille ; la fièvre typhoïde, au bacille d'Eberth ; la dipbtérie, au bacine4e Lœffler; le cboléra, au bacille-virgule; la variolej la scarlatine, la rougeole, Tinfluenza ou grippe, le charbon, la morve, le cancer sont dus à des bacHles.
Purmi les microcoques, le plus malfaisant est le streptocoque ; c'est lui qui détermine Térysipèle et la septicémie puerpérale. Non seulement il produit dans un corps sain des maladies spécifiques, mais encore il rend le plus souvent mortelle toute affection qui aurait gyéri facilement sans lui; telle, par exemple, la giippe. la pneumonie, etc. Ces affections sont alors qualifiées d'infectieuses.
VIL Action utile exercée par les PARAsrrES. — A. Sur kf^ mrps morts , végétaux ou animaux. Les cliampignons et surtout les bactériens réduisent les substances mortes ou les déchets de la vie tels que l'uree, etc-, en éléments simples, en substances minérnles soîubles; ils les font ainsi rentrer dans le circuïus de la vie terrestre.
B. Sur les corps vivants, végétaux ou animaux. — En permettant aux végétaux d'assimiler directement razotG atmosphérique, Taction des bactériens est très utile au règne végétal ^
Certains bactériens, logés dans le tube intestinal, favorisent la digestion ; à cela se borne leur rôle utile dans le règne animal.
1. Très l'ontestable, d'après les expériences récontes do M. Nmidin.
