CHAPITRE III

ËRE PRIMAIRE

L'ère primaire a duré, en se conformant à Testimation des physiciens, 15 millions d'années; et, en se conformant à celle des géologues, 75 millions.

Gomme' au début de l'ère géologique les eaux ont longtemps recouvert le globe, ce sont naturellement les animaux marins qui sont apparus les premiers.

D'autre part, comme les conditions d'existence au sein de la mer sont, en grande partie, soustraites aux variations des climats aériens, il s'ensuit que les conditions delà vie marine sont comparativement assez stables ; les animaux marins, surtout les invertébrés, ont donc pu échapper en partie aux changements qu'ont dû subir les animaux terrestres.

Dans le terrain primitif ou arehéen, on avait cru trouver les vestiges d'un foraminifère auquel on avait donné le nom de Éozoon canadense. Après examen

minutieux, on a reconnu que c'était tout simplement une concrétion minérale, composée de serpentine verte et de calcite blanche, telle qu'on en trouve en bien des localités, en Bavière, en Sibérie, dans les Pyrénées, etc, *. C'est dans le terrain cambrien qu'apparaissent les premiers êtres animés.