D NGALERIE LATÉRALE. AVANT LE RUBICON

Les premières traces de fresques s’aperc

ivent à gauche aussitôt après avoir pénétré dans l’antichambre du Rubicon ; c'est d'abord une surface rougeûtre à contours diffus, puis une figure tracée en rouge (fig. 219), grossièrement circulaire, avec des points disséminés irrégulièrement au dedans ; elle était partiellement recouverte de stalagmite tendre qui a pu être grattée pour découvrir l'ensemble du tracé. Ces deux vestiges sont à la hauteur de la main.

Au dessus, est une corniche à

surface très déclive, sur le bord de laquelle vient s'appuyer une colonne descendue du plafond ; la paroi ne redevient verticale que près de celuici ; elle présente un grand nombre de traits incisés analogues à ceux des Combarelles (planche XLVIIT, n° 5). À gauche, sont plusieurs dessins de Chevaux peu lisibles et enchevêtrés, et à droite, trois figures

tectiformes dessinées avec beaucoup de netteté, ainsi qu’un faisceau de

nombreuses stries verticales fines et F1G. 29. — Pétit cheval noir au trait et vestiges de deux Ê figures d’éléphants. Première galerie latérale {voir Dans la galerie latérale à entrée planche 1).

serrées.

très surbaissée s'ouvrant à droite du Rubicon, il y a seulement des vestiges de figures peintes extrêmement primitives et, d’ailleurs, assez mal conservées, car la stalactite les a voilées passablement.

Partout où elle ne s'est pas formée, la roche a été autrefois corrodée, et ne porte

pas de décorations. Celles-ci n'existent que sur la paroi gauche, aucune trace n’est perceptible en face.

Tous ces dessins sont exclusivement tracés en couleur rouge ou noire, quelquesuns paraissent représenter des débris de silhouettes d'Eléphants : dos, têtes avec la trompe (fig. 29) ; il y a d’autres figures attribuables au Cheval, dont une, fort claire, en noir très faiblement modelé, qui rappelle les petits Chevaux noirs de la galerie profonde des Combarelles. Un autre, incomplet et de très petite taille, a la tête et le poitrail rouge, tandis que la ligne dorsale, et la ligne foncée du garrot sont peintes

Fic. 30. — Dessins frustres rouges ou noirs de la première galerie latérale.

en noir (fig. 30). C’est un exemple de polychromie primitive, très grossière, qu'il ne faut pas confondre avec la polychromie systématique de l’art magdalénien à son plein épanouissement. Au fond et à gauche, quelques marques rouges ne se laissent guère interprèter (fig 31); tout au plus pourrait-on voir une tête de caprin dans l’une, et, dans la plus large, une vague forme d'Éléphant.