aveugles
es
Les chiffres donnés montrent que le nombre des aveugles diffère sensiblement dans les deux sexes et que cette différence tend même à s'accroitre. Les femmes comptent beaucoup moins d’aveugles que les hommes. Elles le doivent sans doute à la nature des professions dont elles bénéficient, et en particulier à la vie d'intérieur qu’elles mènent;
Ce qui semblerait le prouver, c'est que les enfants des deux sexes ont un chiffre d’aveugles se rapprochant sensiblement l’un de l’autre. Du jour au contraire où leur genre de vie change, l'équilibre de la balance est rompu en faveur de la femme.
Mais un fait nous frappe entre tous, c’est l’accroissement notable du taux de la cécité de 1876 à 1883. En sept ans, le chiffre des aveugles a augmenté de 3.472 unités. Il y a probablement lieu d'admettre que la statistique de 1876 était incomplète.
Remarquons avec intérêt que cet accroissement porte uniquement sur les adultes, et que, bien au contraire, le nombre des enfants aveugles a très sensiblement baissé durant cette période de sept ans.
Le recensement général effectué par le ministère du Travail et de la Prévoyance sociale en 1901 indique une baisse sensible de la cécité en France. Le nombre des aveugles s'élève à 27.174, soit 6,2 pour 10.000 habitants.
Remarquons combien ces chiffres sont favorables. Ils nous permettent de fonder des espérances sur la pratique de la prophylaxie de la cécité.
Age de la cécité. — Quel est l’âge de la cécité?
— 21 em Le D' Trousseau rapporte les chiffres suivants, qui sont ceux de l’Ecole Braille :
Enfants devenus aveugles à la naissance . . , 45 — der ox ‘an .#2.A1,#5»70 — debe à ads 1... 57 — de aire ne eo 1ù — de1o:à 19 — … . …. 2
Dans l'enfance, c’est done de o à 1 an que la cécité fait le plus de victimes (l’ophtalmie purulente est généralement en cause), et de 1 à 5 en raison des affections cornéennes.
En ce qui concerne l'adulte, le D' Trousseau consigne aussi le résultat de ses recherches aux Quinze -
Vingts :
Sujets devenus aveugles :
Desoan JA De. o-à"5ojans. . 1. 26 De :r1 à 10 ans. 15 De 50 à 60 — . . . 25 De 10 à 20 — 10 De 60 4 70 75 #T#0E 6 De 20 à 30 — 12 Detrotal 804. MAUR Ex
En somme, c’est entre trente el soixante ans que l'adulte devient aveugle. C'est l’âge de l'atrophie papillaire, du décollement de la rétine, du glaucome.
Il n'existe pas le moindre cas de cécité après quatre-
vingts ans.
Répartition, — Les diverses régions de la France ne fournissent pas le même contingent d'aveugles. Certaines sont plus favorisées que d’autres. À cet égard, la France a pu être divisée en régions. La Région du Centre contient beaucoup moins d’aveugles que le Midi,
A que l'Ouest et le Sud-Ouest. La Corse est, de la Région du Sud, celle qui présente le plus d’aveugles. En 1885, elle comptait 616 aveugles pour 262.701 habitants, soit 230 aveugles pour 100.000 habitants. En 1901, ce chiffre avait baissé, il s'élevait encore à 163. Dans la Région du Nord-Est, au contraire, le département des Ardennes compte 27 aveugles pour 100.000 habitants.
Il serait intéressant d'étudier les lois qui président à la distribution de la cécité dans les diverses régions, les lois qui font que telle région est plus favorisée que telle autre. Des recherches effectuées, 1l résulte que les conditions climatériques, géologiques et topographiques importent peu. Au contraire, l’état industriel ou agricole du pays, le niveau intellectuel des habitants, la facilité des secours médicaux, la prospérité même, paraissent exercer une influence considérable sur la localisation des cécités.
Mais combien décevantes encore ces explications. À Paris, la proportion des cécités d'enfants par ophtalmie purulente est plus forte qu'ailleurs.
Causes. — A défaut de lois générales régissant la distribution des cécités dans les diverses régions, indiquons brièvement quelles en sont les causes particulières et directes, les causes oculaires.
Dans l’ordre de leur importance, ce sont les maladies du nerf optique, les maladies de la conjonctivite, le glaucome, les maladies de l'iris et de la choroïde, les maladies de la rétine, les traumatismes, les maladies congénitales, les maladies de la cornée, la cécité postopératoire, l’ophtalmie sympathique.
at
La statistique de Trousseau, en 1892, porte sur 627 malades.
Dans ce nombre, il y a 132 maladies du nerf optique. Il s’agit de névrites et surtout d'atrophies, généralement tabétiques : 54 cas.
Les maladies de la conjonctive atteignent le chiffre de 125. La plus redoutable est la conjonctivite purulente. Le microbe en cause peut être le streptocoque, le pneumocoque, le bacille diphtérique. Il s’agit généralement de gonocoque. L'infection se produit au moment du passage de la tête de l’enfant dans le vagin, lorsque la paupière ou les conjonctives se trouvent au contact des sécrétions nocives de la mère. Elle peut encore se faire après la naissance à la suite d’un contact particulièrement sceptique : mains souillées, objets de pansement, de toilette.
Le glaucome se manifeste dans 66 cas. Le glaucome chronique simple semble faire plus de victimes que le glaucome aigu.
Les maladies de l'iris et de la choroïde ont déterminé 59 cécités (1r1do-choroïdites de cause intraoculaire ou bien dues aux maladies générales).
Les maladies de la réline se retrouvent dans 57 cas (rétinites, choro-rélinites, décollements myopiques surtout).
Les traumatismes donnent 54 cécités. Ils sont surtout professionnels.
Les maladies congénitales interviennent dans 44 cas: ce sont des cataractes congénitales et des rétinites pigmentaires.
hp
Les maladies de la cornée donnent 44 aveugles (scrofuloses, rougeoles, varioles).
La cécité postopératoire en produit 30.
Et l’ophtalmie sympathique 14 seulement.
De l’ensemble de la statistique, il découle que la cécité survient surtout :
Chez les enfants à la suite de la conjonctivite purulente.
Chez les adultes par atrophie des nerfs optiques.
Chez les vieillards à la suite du glaucome.
