Ibid., N» LXXXIII

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la distinguer de la Massa, Masura, Maiisiunciila, qui désigne plutôt la chaumière du colon ou du manens. Elle paye le Census domorum. Il y a quelque témérité à y voir l'origine de l'Hostagium et du Fumagium," qui se développeront à l'époque suivante.

A côté de la maison d'habitation, il y a le clos, clausum, et, comme les chartes le nomment parfois spécialement, l'on est en droit de supposer que, dès l'époque franque, on peut l'accenser séparément. Les nombreux vignobles que cultivait alors une Bretagne où le pommier était dédaigné, offraient également une matière commode à afféagements. N'en subsiste-t-il pas comme une très lointaine survivance dans le Bail à complant de la région nantaise ?

La diversité et l'inégalité de leurs parties composantes*, leurs dimensions très variables rendent fort aléatoires toutes les recherches sur la valeur de ces censives rurales. M. de Courson, et après lui, M. Sée, se sont posé le problème et n'ont pu en donner que des solutions partielles ou approximatives ^. M. de Courson a réuni, en suivant leur ordre chronologique, la soixantaine de ventes que contient le Cartulaire de Redon. Des trêves, des villas, des rans, des tigrans, des portions de ran y figurent avec leurs prix. Sans parler de la réduction, toujours problématique, des monnaies carolingiennes en monnaies actuelles, il est à peu près impossible d'établir quelque unité, dans ces prix ; le chiffre de i5 ou 20 sous le ran, que donne M. Sée, pour le ix'' siècle, est une moyenne aussi imprécise qu'arbitraire.

Se fonder sur le montant du Cens, pour apprécier la valeur économique ou vénale d'une tenue, c'est s'exposer également à des mécomptes. On est trop tenté de considérer la redevance censuelle comme le revenu net de l'exploitation : cette évaluation est bien applicable aux baux à ferme; elle méconnaît, dans la tenure en censive, la relation personnelle qui unit le seigneur ^à son censitaire, cette espèce

1. Proleg., pp. CCCXXVII et sqq. — Etude sur les classes rurales, pp. I5 et sqq.

de lien de foi qui diminue, jusqu'à la rendre quelquefois insif,'nifiante, la prestation matérielle. Ce ne sont pas des placements avantageux que le dominus est censé opérer, dans ses afféagements.

Il est plus facile de savoir comment sont exploitées les terres afféagées. Pour les Censives de petite étendue, comme celles d'un Ran ou deux, c'est le censitaire lui-même qui fait valoir son bien. Il vit dessus, avec sa femme, ses enfants, ses gendres et ses brus. S'il n'y a pas assez de bras dans sou ménage, il s'associe deux ou trois proches, et tous ensemble, en qualité de co-agriculteurs et de cocensiers, possèdent et cultivent la terre commune. Si la tenue est trop grande, ou s'il n'exerce pas lui-même la profession de cultivateur, le tenancier emploie tous les procédés que peut employer un propriétaire de son temps. Il a des serfs, servi ou mancipia ; il a des colons, coloni ou manentes ; ils font partie de son domaine utile ; il les possède en vertu du droit de propriété censitaire, qu'il a sur sa tenue et sur toutes ses dépendances. Au ix* siècle, ces censives, peuplées d'hommes attachés à la glèbe, sont fort nombreuses ; le cartulaire de Redon ne manque jamais de signaler le cas, lorsqu'il se présente.

Inversement rien n'empêche qu'une tenue afféagée soit aux mains d'hommes libres qui n'en sont point les censitaires. La terre est louée à un fermier ou confiée à un métayer ; le censitaire n'a de rapport avec elle, en pareil cas, que pour en percevoir le revenu et en payer lui-même le cens ; de son côté le fermier ou le métayer n'a pas à s'occuper du cens ni du seigneur censier ; cela regarde son bailleur.

La terre et la maison de ferme sont loin d'être les seuls biens susceptibles d'accensement. Dans un pays maritime comme la Bretagne^ la mer est l'origine de certaines industries. Naturellement l'on donne ou l'on prend à cens les immeubles qui servent à ces industries. La plus commune, après la pêche, c'est la récolte du sel. Les salines passent

pour être d'un revenu avantageux. Le saint abbé Conwoion, de St-Sauveur, avait un faible pour ce genre de biens ; il en obtint gratuitement ou en acheta plus d'une vingtaine. N'avons-nous pas vu qu'il acheta à réméré ou se fit remettre en gage, par le censitaire Catlowen, agissant sur l'injonction de son seigneur Duil, deux salines, tenues à cens .•*

Le caractère religieux d'un immeuble n'est pas un obstacle à son accensement. Les églises et les chapelles, ainsi que l'a dénnitivement établi M. Thomas i, font l'objet, à cette époque, d'une véritable appi'opriation privée. Les laïques fondent, vendent, échangent, revendiquent les établissements religieux, qu'ils considèrent comme partie intégrante de leur domaine et dont ils tirent des redevances. Les receveurs des droits seigneuriaux perçoivent des droits, même sur l'administration de certains sacrements, la mention de ces redevances voisinera sur leurs rôles rentiers avec le cens des porcs, census porcorum, et le tout se confondra parmi les pertinentia de la seigneurie. Il est vrai que l'Eglise lutte avec une énergie, de plus en plus efficace, contre de pareilles maximes ; mais, au ix^ siècle, la lutte ne fait que commencer ; la féodalité naissante identifie son droit de patronage des Eglises, avec un véritable droit de propriété : une église est un bien, ori peut la donner à bénéfice, à cens, en propriété allodiale ; réciproquement on peut se recommander pour une église ou une chapelle ; se déclarer l'homme d'un seigneur ou d'une abbaye et payer le cens à son sujet. Anowareth, gros personnage du ix'^ siècle, possède comme franc-alleu, toute la paroisse d'Anast (actuellement St-Maure), il la donne à l'abbaye de Glanfeuil, avec son église paroissiale et ses sept chapelles. L'abbaye angevine, désormais seigneur de ce Plou, afféagera l'Eglise et les chapelles 2.

Les petits ermitages, « monasteriola », sont aussi des censives. Le prêtre Ricoglin, à Penfao, paye aux moines de

1. Le Droit de Propriété des Laïques sur les Esi^lises. Paris, 1906.