Chartes de St-Aubin. N» XXXIII

de possesseur à cens ; mais le cas inverse se présente encore assez souvent. En voici quelques exemples : Les moines de St-Florent tiennent à cens une petite terre d'un simple officier rural, le doyen Guillaume ; ils s'engagent à payer un cens annuel de xn deniers et ils prennent même leurs précautions, pour éviter une éviction, en cas de retard dans le payement (1083 ou io84) ^. Dans la première moitié du xïf siècle, l'abbaye de St-Melaine est comprise parmi les censitaires de chevalier Hugues du Rocher, pourtant simple miles, et lui paye deux sous et demi de cens 2. Les (Cisterciens de l'abbaye de St-Aubin des Bois versent à Etienne de Chorron un cens spécial, appelé Hostagiurn, pour toutes leurs terres de la paroisse de Hénanstal 3. Ces mêmes moines sont tenus de payer à un seigneur, du nom de Guillaume d'Yvias, deux sous et neuf deniers de cens *. Ils doivent encore une prébende et demie de froment et trois deniers, pour leurs terres de Pléhérel, à un certain Pierre, fils de Mahé, qui ressemble fort à un simple roturier. D'ailleurs ce Pierre leur fera don de cette redevance en 1261 ^.

La Censive recrute donc son personnel dans l'Eglise comme dans la roture ; la Noblesse seule ferait-elle exception ? Le seigneur féodal ne pourrait-il s'abaisser jusqu'à jouer le rôle d'un censitaire ?

C'est déjà le cas des écuyers, lesquels touchent de près à la noblesse et qui cependant sont assimilés, dans certains cas, à des tenanciers vilains. Pendant la première moitié du xf siècle, on cite la directe de leur tenue en même temps que celle des vilains ; leurs services personnels à l'égard du seigneur, leur redevance annuelle passent, dans les donations et fondations pieuses, au même titre que des censives

1. De la Borderie. Bull, de la Société Archéol. d'Ille-el-Vilaine, XVIII, p. 42.