PA UNS ARRE

qu’il semble juste de rapporter, en partie, cette dérogation

‘aux principes du comte Geffroy.

Sous le nom de Viage, c'est cette concession d’une véri- ‘table propriété aux puinés, que consacra le vieux recueil

d'articles, improprement attribué à Jean Il. Ce sont de vieilles coutumes angevines qui furent appliquées également

en Bretagne !. Si elles ne posèrent pas le principe, elle le fortifièrent, elles en régularisèrent aussi l’application, en fixant au tiers du fief, la part qui revenait aux frères du principal héritier. Comrne il était beaucoup plus facile de constituer ce tiers, avec des droits censuels sur les censives de la seigneurie, qu'avec le domaine propre, exploité pour le compte du seigneur, il arriva tout naturellement que les censives seigneuriales formèrent un élément appréciable, dans les tenures en Juveigneurie d’ainé.

Un raisonnement analogue permettrait d’induire la place dès censives dans le Douaire des veuves nobles. Mais nous n'avons sur le douaire que fort peu de textes antérieurs aux indications de la T. A. Coutume ; ils ne sont pas suffisants pour déterminer le rôle des créances censières, dans la constitution de ce gain de survie. À plus forte raison n'est-il pas possible de se prononcer sur le douaire des veuves roturières.

Aucune des opérations qui précèdent n'appartient exclusivement à la censive, bien qu’elles prennent une physionomie particulière en s’y appliquant. Il n’en est pas de même de l’acte suivant, le Retrait Censier, dont l'appellation même indique assez qu’il ne concerne que la seule censive. La Féodalité et l'Ancien Régime ont abusé des Retraits : ils en ont institué pour une quantité de circonstances et en faveur d’un grand nombre de personnes ; il eut été surprenant que la Censive ne fournît pas une occasion de plus d'en créer un nouveau. De fait elle donna lieu à un premier retrait en faveur du seigneur censier, à un second en faveur