Cart. de Quimperlé, pp

quelles les premiers aimaient à se livrer, surtout quand elles ne leur coûtaient rien ; et l’on devine que les amphitryons forcés de pareilles agapes ne redoutaient rien tant que leur retour. Heureux encore lorsque l'étendue de la charge n'était pas laissée à l’arbitraire de celui qui en bénéficiait ! Ne liton pas en effet, dans le Cartulaire de Quimperlé, que le fief de Cloars-Carnoet doit, outre les redevances les plus variées, un repas à autant de convives qu'il plaira à l’abbé d'en inviter 1 ? Il en est de même au fief de Plougasnou, dont les tenanciers, à tour de rôle, doivent le mangier à l’abbesse et à toutes les personnes qu’elle voudra amener 2,

Le seigneur, en pareille circonstance, ne songe pas sèulement à ses écuyers, mais encore aux animaux, Compagnons de ses travaux et de ses plaisirs ; son cheval, ses chiens doivent être nourris, ce jour-là aux frais du censitaire. L’usage est très ancien, presqu’imémorial. En 858, il êst déjà parlé de cette nourriture du cheval et des chiens (Pastus caballi vel canum) ; en 869, un acte authentique de Salomon, prince de Bretagne, relate la même redevance parmi les droits qu'il cède à l’abbaye de Redon ?. L'abbaye de Quimperlé, au x1° siècle, jouit des mêmes prérogatives : Hoël lui donne l’avoine «que la trêve de Carantuc devait à ses chiens » { Le duc Conan, Gestin de Raïis font des donations analogues. Plus tard, pour ce genre de redevances, les assujettis tâcheront d'obtenir une évaluation fixe, afin de limiter l’arbitraire. Dans notre liste des redditus et consuetudines du Fief de Pleubihan, qui relève des Bénédictines de St-Georges, le Manducare est fixé, pour deux trêves, à cinq quartauds de froment, cinq porcs, XXIV deniers, huit quartauds d'orge bien foulés, ou seize quartauds mal foulés. La charge est lourde, mais elle n’est pas illimitée. Dès cette fin du x1° siècle, la même abbaye

Cart. de Quimperlé, p. 178.

Cart. de St-Georges, N° XXVII.

Cart. de Redon, Nos CXXVI et CCXLI.

Cart. de Quimperlé, p. 194.

Cart. de St-Georges, N° XVI (1060).

consent à donner à la redevance plus de fixité encore, en l'évaluant entièrement en espèces. Sous cette forme, elle se rapproche beaucoup des rentes mangières de certaines coutumes qui les traitent comme un véritable cens seigneurial. Les « Maingiers » du fief de Tenteniac, pour la tenue de Treslegal, sont de vin sous et 1v deniers, pour la tenue de Trahamel, vu sous et iv deniers, pour le pré Naboth vin sous et rv deniers, etc. Ils sont fort élevés L. Au siècle suivant, ils ne baissent pas : le couvent perçoit encore xv sous pour le mangerium du fief de la Chapelle-Janson, près de Fougères ?. L'Eglise archiépiscopale de Dol se contente de droits un peu moins élevés : « Le fief de Brient, fils de Paz, « rendait à l'archevêque trois sous pour le Mangerium... Les « héritiers Ravenot tiennent le fief de Morin et le fief Gales « qui doivent à l’Archevêque six sous pour les Mangeria » ?. Ces droits, tout accessoires qu’ils soient, sont considérables ; ils en arrivent à doubler le cens ou charge principale. L'on comprend dès lors que partout où ils sont en usage, on prenne la précaution de les énoncer, avec les détails les plus précis, dans les chartes et les rôles rentiers.

Si le Tonlieu, qui est une taxe sur les ventes foraines, ne concerne pas spécialement la censive ni les censitaires #, par contre il est impossible d’omettre, si l’on veut être complet, l’existence d’une foule de prestation strictement locales, qui font partie de l’usement traditionnel de chaque seigneurie. À la distance où elles sont de leur origine, on dirait que la fantaisie la plus arbitraire, ou la plus joyeuse, voire même grivoise, a présidé à leur établissement. Sauf quand il s’agit de fournir un cheval à une abbesse-amazone qui désire se rendre dans ses domaines de Basse-Bretagne 5, ces

Cart. de St-Georges, No LVI bis.

Ibid., N° LXI.

Dom Morice. Preuves, T. I, col. 684 et sqq.

4. Exemple de Tonlieu : De toto Coeboc... si quis vendiderit baccon, maxillam reddat Sto Georgio, de porco recente lumbos, de vaccis pectora. (Cart. de St-Georges, N° IL.)

DAJDIL NET

charges sont le plus souvent gratuites, ce qui ne les empêche:

pas d’être pénibles ou scabreuses. Tel était le saut des Poissonniers, le lundi de Pâques, dans l’eau du fiord ou de la rivière, la fumure des terres du seigneur de Goulaine, par engrais humain, les jours de Noël et de la Toussaint, la quintaine pour les mariés de l’année, et une quantité d’autres dont la description défraye les recueils spéciaux et fournit un argument facile aux adversaires de la féodalité !.

C’est un lien fort obscur qui unit à la tenure en censive l'obligation de payer la taille, Incisura, Incisio, Taillia, au seigneur censier. De toutes les charges qui frappent le roturier, c’est en effet celle qui semble dépendre le moins de la nature particulière de sa tenure ; elle a plutôt un caractère politique ; elle est due à celui qui possède le pouvoir ou à celui qui a une délégation de l’autorité publique, au souverain ou à ceux dont la puissance paraît une émanation de la puissance souveraine. La Taille doit revenir au comte, et cela non parce qu'il est le chef des fiefs et le maître supérieur des domaines éminents et des domaines proches, mais parce qu'il gouverne et qu'il administre. Cependant il est incontestable que d’autres que le Comte ou le Duc ont perçu la Taille et qu'ils l’ont perçue au titre de la directe ou du domaine éminent. Les afféagements et les rôles rentiers en font foi.

Cette taille ne semble point arbitraire ; c’est en quoi elle diffère généralement de celle de serfs, dont on a dit si souvent qu'ils étaient taillables et corvéables à merci. Mais outre qu'il n’est pas absolument prouvé que la taille servile

fût ainsi sans limite, il arrive à des hommes libres d’être théoriquement, du moins, soumis à une taille illimitée : les Mottiers de l’Evêque de Léon sont dans ce cas ; parmi les tenanciers dépendant de l'archevêque de Dol, quelques-uns

n'ont d'autre borne à la taille à laquelle ils sont assujétis,

4. Voir les études du chanoine de Courson, dans la Revue de Bretagne et Vendéa.

que le bon vouloir du prélat ! ; ils la payent « ad placitum ».

La taille qui accompagne le cens, surtout le chef-cens (Jura capitalia), a d’abord un caractère personnel. C’est l’homme qui la doit, plutôt que la terre ; il la doit parce qu’il est dans l’obéissance et la mouvance de son seigneur et parce qu'il est son justiciable. C'est sans doute le seigneur haut-justicier qui a réussi le premiér à s’attribuer et à se faire reconnaître une prérogative qui appartenait d’abord au Comte ; émanation de la sienne, son autorité juridictionnelle lui permit de lever une taxe qui se substitua peu à peu à la taxe Comtale. Aussi se montra-t-il, de bonne heure, fort jaloux du droit qu'il s'était arrogé ; il y mit d'autant plus d’âpreté que c'était une véritable usurpation. Assez disposé à abandonner, en faveur de certains .monastères, tout ou partie de ses autres droits, il réservait expressément la taille. Tel seigneur qui donnait le cens de quelques terres à des religieux, conservait formellement la taille sur les hommes de ces tenues, homines censuales, et, pour mieux marquer l'indépendance des deux redevances, la taille et le cens, il déclarait que les Tailles n’ont pas de rapport avec le droit censuel ?. Dans un acte de la seigneurie de Laroche-Bernard, daté de 1099, la Taille suit, dans la liste des redevances, 1e Frumentagium, le Multonagium et le Bidennium. Lorsque Grohell, titulaire de la Seigneurie, fait don de ses censivés de Penbé à l’abbaye de Redon, il ne manque pas non plus de garder par devers lui la taille ; il ne l’abandonnera qu’au moment où son propre fils entrera au couvent et apportera aux moines ce droit à la taille, comme don de bienvenue 3. |

Quelquefois le Comte, ou plus tard le Duc, voudra reprendre en mains son droit, usurpé par un seigneur vassal ;

1. Fobaudus reddebat archiepiscopo talliam ad placitum. Allenou. Enquête, p. 53.