Prolégomènes du Cart. de Redon, p. CCLXX

2. Grégoire de Tours, Procope, etc. apud la Borderie. Hist. de Bret. t. I., pp. 219 et sqq.

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débarquèrent sur ces mêmes côtes, ils ne trouvèrent d’abord aucun habitant ; la forêt, redevenue vierge, avait reconquis tout le littoral. St-Samson fit des lieues, avant de trouver une cabane habitée.

On sait comment le pays fut repeuplé : les Bretons de la Grande-Bretagne, chassés de leur patrie, par ces mêmes Saxons, qui s’y établissaient à demeure, se réfugièrent sur le continent, dans une province dont la population était de même race qu'eux et avait reçu le christianisme dès mêmes missionnaires. Îls apportèrent avec eux, selon toute vraisemblance, des institutions et des usages celtiques, qui s’harmonisèrent avec les anciennes traditions, que la civilisation romaine n'avait pu supprimer entièrement chez les Celtes d’Armorique. Mais, dans l’état actuel de nos connaïssances historiques, il est impossible de reconnaître avec précision leur influence sur la formation ou la transformation de la Censive.

Il est plus facile au contraire de saisir l’influence inverse : les nouveaux venus se sont laissé gagner par le statut des Bretons d’Armorique et par celles des institutions franques, qui s'étaient infiltrées dans la Haute Bretagne. Leur Censive, si nous en croyons les chartes les moins éloignées de cette époque, celles de l’abbaye de Redon, a plus de rapport avec les Précaires du pays Franc qu'avec les tenures, mentionnées dans les Lois du Pays de Galles, les Lois d’Hoël.

Au x° siècle, le retour des mêmes causes ramène les mêmes effets, et des circonstances nouvelles, agissant dans le sens de ces causes, en accentuent les effets. L’invasion reparait, et toujours sous la forme maritime ; cette fois ce sont les Normands, guère moins féroces que les Saxons. La chronique de Flodoard, citée par M. de la Borderie !, retrace ainsi leurs ravages, en 919 : « Ils dévastent toute la Bre- « tagne, ils la détruisent, ils én vendent, ils en enlèvent, « ils en chassent tous les Bretons ». Il en restait heureuse-