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même un dispositii qui donne à I inscription l aspect d’un rinceau; dans toute la céramique de 1 Islam, jamais les signes cl écriture n évoqueront à ce point un décor floral, si ce n est sur certains spécimens d une série voisine de technique et d époque que nous étudierons au § 3 de ce chapitre.

Les ordonnances décoratives. — Nous retrouvons ici :

i° L’ordonnance à lignes horizontales (pl. XCI. fig. 1 , et la plupart des inscriptions) ;

20 L'ordonnance à roues tangentes (pl. XCYI, fig. 1) ;

3 L ordonnance à roues reliées en torsade par une boucle plus petite (pl. XCVI, fig. 3); la figure 4 de la meme planche montre une roue isolée reliee par une sorte de torsade aux bandes intérieures et à celles de la bordure de la vasque, composition décorative issue du même principe ;

4° L'ordonnance en semis (pl. XGVII, tîg. 1, XGVI11, lig. 1) ; le dispositif de la figure 3 (pl. XGIX) en est une variante.

Si la céramique que nous étudions présente encore quelques-unes des ordonnances décoratives chères aux arts sassanides et byzantins, on peut dire que, sauf pour le décor présenté, en lignes, elle manifeste plutôt une tendance à s’y soustraire; les ordonnances à compartiments sont rares, en somme, et ne sont même pas absolument nettes sur les documents où elles ont été conservées.

Autres thèmes du décor. — En dehors des rosaces dont nous avons décrit plus haut les éléments, nous rencontrons encore :

1 Des motifs crucf ormes , certains nous semblent des interprétations du swastika , que nous avons rencontré déjà auparavant ; ainsi la croix d où partent des branches courbes dirigées en sens inverse (pl. XGII, fig. 1), de même le motif compose de quatre bandes rectangulaires s'inversant deux à deux (pl. XGVII, fig. 4), simplification du swastika que nous connaissons par de nombreux tissus byzantins et coptes trouvés en Égypte.

La figure 3 de la planche XGVII montre un motif très fréquent dans tous les arts antiques, la croix cantonnée de disques, déterminant ici une rosace ; c est, en somme, une schématisation du motif de la figure 2 de la planche XCII et nous avons déjà rencontré

celte rosace, comme ornement de la partie antérieure des ailes de l'aigle, sur un document de l'école d’Hamadan (pl. LIV, fig. 2).

20 Des motifs en tresses et en rubans (pl. XCIV, fig. 1, XGV, fig. 1, XGVI, fig. 2).

3° Des damiers, enfermés dans des compartiments circulaires (pl. XGVI, fig. 4) ou dans des compartiments rectangulaires (pl. XGV,

4° Un décor en œil de plumes de paon, se suffisant à lui-même (pl. XCVIII, fig. 1) ou servant de motif de remplissage pour les champs (pl. XCI, fig. 1) ; cet œil de plume de paon nous l'avons déjà signalé sur des documents étudiés précédemment ; il n’est, à notre avis, qu’une interprétation différente de l’antique motif du cercle à point central et de l’écaille.

5° Le décor en pointillé, présenté en lignes comme ornement des bandes, ou en semis comme ornement de divers motifs et des champs ; une variété de ce décor si répandu est offerte par la figure 3 de la planche XCIX où l'on a une sorte de rosace formée de disques isolés alternant avec des groupes de trois disques disposés en triangles l.

6° Le décor hachuré (motif du fond, pl. XCIV, fig. i)2.

En terminant nous signalerons deux autres particularités importantes du décor de cette céramique, particularités qu’il ne nous a pas été donné de constater jusqu’ici ; sur de nombreux spécimens l’espace compris entre les motifs est garni de zones fermées, semées d’yeux ou de points, qui tendent à suivre de plus ou moins près les contours des motifs (pl. XCI, fig. 1, XCII, fig. 1, XCIII, XCIV, fig. 1 et 2, XCVI, fig. 3, XCVIII, fig. 2) ; les anciens motifs, points, disques, cercles, écailles, stries, etc., qui servaient à décorer les champs tendent donc maintenant à s’enfermer en des compartiments et il est intéressant de noter que cette particularité, qui sera fréquente sur la céramique de l’Islam jusqu’au xme siècle, avec tendance cependant, à mesure qu’011 s’éloigne des origines, à voir les pointillés remplacés par des fleurettes et des brindilles en semis, se rencontre déjà dans les séries dites de Samarkand ; nous la retrouverons

1. Les semis de perles ou de disques, isolés ou disposés en triangles, qui constitueront si souvent un décor des tissus musulmans, jouaient aussi ce rôle à l’époque sassanide ; cf. Flandin et Coste, op. cit 1. pl. IX, décor de la robe de l’une des femmes sur un bas-relief du Tak-i-Bostan.

2. C’était l’élément décoratif le plus employé à la seconde période sassanide pour orner les fonds (voir

d’ailleurs plus loin sur les plus anciens spécimens de Reï à reflets métalliques l.

Enfin les bordures des vases sont parfois ornées de segments de cercles tangents, disposés en festons (pl. XGI, fig. 1, XC\ 111, fig. 2), dispositif imaginé, à notre avis, pour donner l’impression de bords découpés ; c’est encore un décor nouveau qui sera très employé à Reï, aussi bien pour les pièces lustrées que pour les autres 2.

A quelle époque placer cette intéressai! le série attribuée au Turquestan P Par la cuisson de l'argile, son engobe blanc, la forme de ses vases à parois épaisses, elle esl voisine de celle d' Ramadan ; par la couleur de ses émaux et le style le plus général de son décor elle est très originale ; l’influence chinoise, peu importante, se manifeste peut-être dans le décor de quelques revers ornés de virgules parallèles (pl. XCIX, fig. 1), mais en général les revers des documents, simplement émaillés du ton principal de la pièce, ne présentent aucun décor. Parmi les spécimens de la collection Demotte il existe cependant dans le lot provenant de Sarnarkande un petit bol (non reproduit ici), décoré seulement de gros points verts, (pii évoque nettement la céramique T’ang ; c'est le seul spécimen de la série 011 l’influence chinoise apparaît importante et on 11e peut le signaler qu’à titre documentaire.

Mais si la céramique attribuée au Turquestan ne semble pas, jusqu’ici du moins, rappeler aussi nettement que les séries antérieures les influences sassanides et chinoises, nous 11e pensons pas pour cela qu elle soit postérieure aux dernières manifestations de la céramique T’ang ; très proche, par certains côtés, de la série de I école de Reï que nous étudierons au § 3 de ce chapitre, série qui, elle, a été fortement influencée par la céramique chinoise, elle nous semble même antérieure à ce type de Reï, mais de peu ; d’ailleurs le style de ses inscriptions, quelles soient rectilignes ou fleuries, n’a jamais été rencontré sur les documents postérieurs au xe siècle et il serait même bien difficile de citer un monument du xe qui rappelât ce style épigraphique ; pour ces raisons, nous plaçons le développement de cette céramique entre le milieu du vnï siècle et celui du ixc. Elle prouve qu’en Perse, à côté des écoles qui suivaient les traditions sassanides ou s’inspiraient de la Chine, il y en avait d'autres