VIII. — POTERIES POREUSES

Dans quelques cas on met à profit la porosité des terres cuites; par exemple, les gargoulettes et les alcarazas, qui servent à rafraî- €hir l'eau, ne doivent leurs propriété réfrigérantes qu'à leur texture j)oreuse. Leur surface est constamment recouverte d'une pellicule d'eau dont l'évaporalion amène le refroidissement du récipient et de son contenu.

Hydrocérames. —

C'est sous ce nom générique que l'on

POTKRIES POREUSKS. 867

désigne dans la plupart des ouvrages les poteries destinées au rafraîchissement des liquides.

La confection de ces poteries est tout entière liée à la structure physique de la masse. Il faut que la pâte prenne par cuisson une solidité suffisante pour résister à l'usage et qu'elle conserve pourtant une texture lâche permettant le suintement du liquide.

Les terres que l'on emploie i)oiir celte fabrication sont de natures très ditîérentes; ainsi, les alcarazas d'origine française sont franchement rouges, tandis que celles qui proviennent des colonies sont blanches ou blanchâtres.

On donne à la masse la porosité désirée par deu\ procédés. La pâte peut être dégraissée avec du sable fin en quantité suffisante; la masse, après cuisson, conservera une structure suffisamment lâche si la température de cuisson n'a pas été exagérée. D'autre part, en introduisant dans la pâte des matières combustibles ou volatiles, on arrive au même résultat. C'est à la sciure de bois et au sel marin que l'on a recours le plus souvent.

Vases poreux. — Le vase poreux employé dans les piles est fait maintenant en biscuit de faïence fine dans beaucoup de pays et principalement en Fiance. Par mesure d'économie, et probablement sans qu'il en résulte de gi andes |)erturbations dans le fonctionnement, on trouve encore, en Angleterre, par exemple, des piles dont les vases poreux sont en terre cuite.

Les argiles calcaires doivent être exclues naturellement de cette fabrication.

Tuyaux de drainage. — Ces tuyaux servent à emmener l'eau déposée dans des fonds de terrain. Par suite de leur faible cuisson ils conservent la porosité nécessaire à leur pénétialioii par les eaux avoisinantes.