II. — MATIÈRES NON ARGILEUSES
On rencontre, en moindres quantités et avec des propriétés moins, développées, d'autres matières plastiques que les argiles, autrement dit que les roches à base de kaolinite ou de ce silicate d'aluminium encore mal connu, dont nous avons signalé l'existence dans les marnes et dans certaines argiles à grès.
La plus importante des matières plastiques non argileuses est le mica. Convenablement broyé, il acquiert de la plasticité, sa présence est constante dans les matériaux que les Chinois utilisent dans la fabrication de la porcelaine Ainsi, on trouve dans les kaolins i5 pour 100 en moyenne de mica, dans les hoa-chés des quantités variant de 12 à 33 pour 100; ces deux sortes de roches jouent le rôle de matériaux plastiques; ils renferment en outre respectivement de 46 à 75 pour 100 et 60 pour 100 de kaolinite.
D'après Brongniart, la giobertite (MgCO^) et la magnésite (2MgO,3SiO-, 2H2O) ont été employées comme élément plastique des pâtes en Espagne et en Piémont. Ces minéraux sont difficiles à broyer et à réduire en pâte; il faut une trituration très longue pour en obtenir une pâte très peu liante et qui même a souvent besoin pour être travaillée d'être associée avec de l'argile plastique.
D'après le même auteur, le talc (3Mg0.4Si O'^H^ 0) et la stéa-
( ' ) Foir plus loin la fabrication de la porcelaine chinoise.
lite peuvent être rangés au nombre des matières plastiques. Contenlons-noiis de les citer.
La seule de ces matières qui mérite d'attirer notre altention quelques instants est le mica. Sous ce nom, sans plus ample désignation, nous avons en vue la muscovite ou mica potassique 3APO%K-0,2H-0,6SiO-. La muscovite est blanche, mais quelquefois grise, brune, verte, violette ou même jaune. En débris très ténus, ce mica est complètement attaqué par l'acide sulfurique chaulîé jusqu'à émettre des vapeurs. Le mica blanc est complètement attaqué par l'acide azotique (D = i,2o) chauffé à 120" pendaut 2 à 3 heures en tube scellé.
L'acide chlorhydrique (D = 1,10) chauffé à l'air libre entre 70° et 90° pendant 6 jours avec un mica que l'acide sulfurique détruisait totalement en a dissous 85 pour 100. La calcination rend le mica moins attaquable par les réactifs.
