CARREAUX
pâte s'avançait sur les rouleaux; quand on la jugeait suffisamment longue on manœuvrait l'appareil coupeur. Avant le découpage une pièce mobile dont la surface était cylindrique venait appliquer sur la pâte l'impression en creux du dessin choisi.
Généralement le carreau découpé à Ja filière n'est pas assez serré. Après dessiccation il a à subir un rebattage. Lorsque le carreau vient d'être découpé, il est très mou et n'est pas apte à subir de suite l'empilage.
Il est placé au sortir de l'appareil coupeur sur un support en bois et porté au séchoir. Le support reçoit ordinairement trois carreaux. Une fois devenu plus consistant le carreau doit être rebaltu et taillé. Avec une presse rebatteuse on termine d'un seul coup le carreau; l'appareil est en tout point semblable à la presse à rebattre les briques. On peut aussi terminer le carreau à la main; on opère ainsi à Beauvais pour faire le carreau dit de Beauvais.
La forme du carreau est donnée approximativement par l'appareil coupeur. Le taillage vient la déterminer exactement.
Avec une presse convenable le débit est considérable; ainsi, un appareil, muni d'un double système de moules permettant le démoulage d'un carreau pendant qu'un autre se presse, peut débiter 5ooo carreaux et même plus en 10 heures.
A Beauvais, où l'on finit encore le carreau à la main généralement, un tailleur de carreaux, aidé d'une rebatleuse, termine dans le même temps 1200 carreaux.
Les grands carreaux ne nécessitent qu'un matériel plus puissant. A la presse à balancier une machine, disposée comme la précédente, moulera 2600 carreaux au moins en 10 heures.
Le carreau peut se faire aussi par voie sèche. On a recours à la presse hydraulique pour fournir la pression nécessaire; nous y reviendrons plus loin.
B. — Carreaux incrustés.
En outre du carreau ordinaire monochrome on emploie du carreau de terre cuite à plusieurs teintes. La difficulté de la fabrication réside dans le choix des terres; il faut que toutes les
masses employées pour obtenir les colorations possèdent le même retrait. On trouve avantage à substituer à la terre cuile du grès qui, par suite de sa structure vitrifiée, a plus de dureté. Nous traiterons la fabrication de ce genre de carreaux à propos du grès.
