moistfoiK partie

n'est qu'on Ane couronné (i). » Mais la scient» des langues, In philologie, est tout A fait qu'on en rencontre une légère trace cfaes Aéasi soigne (S). Certains religieux s'adonnent i l'étais langues mantes, de l'allemand, de l'italien, de tm du hongrois, etc. Les missions tointainea des Mm | cheurs et mineurs contribuent puissamment a ce genre de connaissances (3).

Le domaine de la littérature n'embrasse pas la Bible et les Pères : les poètea et les historiens do p» usine sont cités encore pins fréquemment que s» pe» sophes. Raoul Ardent avait déjà introduit dans la en» l'antiquité profane : ses successeurs lui accordent ans es. place. Nous avons eu soin, dans notre premiers parti de dresser, en quelque sorte, le bilan littéraire de d'eux. Les poètes qu'ils mettent a contribution soit ■ ! désignant, soit en se servant des mots quidam pota, m quà, ou d'épithètes non moins vagues, sont 'Virgile, race, Juvénal, Stace, Lucrèce, Térence, Perse Ors Plante, Lucain, Claudien. Virgile, dont le nom avoir conservé tout le prestige qui l'environnait danita premiers siècles du moyen Age, est qualifié par Barlbèami deCluny oplimus poetarum, doctistimus poelarvmlk\ Au reste, les paroles de ces auteurs ne sont souvent répétées que pour être contredites ou interprétées dans ai sens étranger k la pensée originale : le même abbé Bafthélemi réfute Lucrèce ; une chancelier de Paris, en exposant, d'après le Ce... ...,„„ des cantiques, lo principe d*

l'amour divin, l'oppose à l'amour impudique enseigné pu Ovide (S). Cetlc mention de VArt d'aimer est un fait asseï

(1) Vincent de BeauTaii, IV, 1227.

(2) Ma. lat. 17282, f» 104.

(3) V. Echird, I, il!, 131, etc.

(4) Mb. lat. 3270, f> 100, et paumi.

(5) Mb. lat 2516., f 43.

rare chez les contemporains, excepté chez les troubadours. Mais les figures de la mythologie leur sont familières : ainsi Jacques de Vitry, en parlant des ruses et de g la rapacité des hommes de loi, amalgame dans une même comparaison les dents du Mino taure, les yeux d'Argus, les ongles du Sphinx, les mains de Briarée, les parjures de Laomédon, les artifices d'Ulysse, les perfidies de Sinon, la mauvaise foide Polymnestor, la piété de Pygmalion, les conseils d'Achitophel et les baisers d'Absalon (1). Ce vernis littéraire n'empêche pas d'avoir cours certaines erreurs concernant les poètes antiques: Elinand, quoique très instruit en pareille matière, n'hésite pas, lorsqu'il prêche aux habitants de Toulouse, à leur donner pour compatriote l'auteur de la Thébaïde (2); il est certain, pourtant, que Stace était né à Naples. ,.^

Parmi les prosateurs, Gicéron est le plus fréquemment •

invoqué, sous le nom de Tullius. Elie de Coxida l'appelle pompeusement: c Me romani maximus auctor eloquii (3). » On étudie surtout sa Rhétorique ; l'abbé deGluny cite aussi sa traduction du Phédon de Platon (4). Après lui viennent Sénèque, Quintilien, Salluste. Le premier est également ' ' connu comme poète ; car l'épisode du bain de Néron aux enfers, extrait d'une de ses tragédies, sert de temps en temps d'apologue aux sermonnaires (5). 11 est à remarquer que les seuls écrivains grecs dont il soit question sont les chefs des deux grandes écoles philosophiques, Platon et Aristote, à qui l'on peut ajouter Plutarque, mentionné accidentellement par Elinand. Guillaume d'Auvergne passe, il est vrai, pour avoir fait usage des livres d'Hermès Trismégiste (6) ;

(1) Ms. lat. 17509, f° 36.

(2) Tissier, VU, 254. Elinand cite en cet endroit saint Jérôme.

(3) Tissier, VI, 131. V. aussi les œuvres de Guillaume Perraud, d'Etienne de Bourbon, d'Elinand, etc.

(4) Ms. lat. 3279, f° 13.

(5) Mss. lat. 17509, f°- 29, 34 ; 15970, f» 490. lissier, VII, 254.

(6) V. Uist. litt., XVIII, 359.

mais il ne s'en est pas servi dans ses œuvres oratoires, et le frère Jean de Ostriis ne paraît pas avoir bien connu ce mystérieux philosophe, quand il lui attribue la fameuse proposition que Ton s'étonne déjà de retrouver au xme siècle : c Dieu est une substance intelligente, dont le centre est partout et la circonférence nulle part (1).» Tous ce? auteurs païens ne représentent, ne l'oublions pas, qu'une des faces de l'érudition du siècle: à côté de leurs textes, figurent, en plus grand nombre encore, des emprunts faits aux Pères de Y Église, à Boêce, à Bède et aux théologiens de la basse latinité.

Ce n'est point, d'ailleurs, sans une certaine résistance, sans des précautions particulières, que l'étude de la littérature antique est permise et pratiquée. Le difTérend qu'on a nommé de nos jours la question des classiques se produit dès lors avec presque autant de vivacité. Mais le sentiment de la majorité se rapproche de la doctrine exposée par le cardinal de Vitry : « Nous prenons les vases d'argent des Égyptiens, lorsque nous cherchons dans les livres des gentils l'art de parler et de prononcer correctement... Il est bon d'apprendre la grammaire; mais il n'y a pas lieu de mépriser les moines qui ne cultivent pas beaucoup ce genre de connaissances. Le savoir, répondait saint Antoine aux philosophes qui l'interrogeaient, peut exister sans les lettres: celles-ci ont été inventées pour l'acquérir: par conséquent, si on le possède déjà, l'on n'a plus besoin d'elles. Malgré l'utilité de la science du beau langage, que nous puisons dans les oeuvres des poètes proprement appelés auteurs, il convient de choisir, pour nous instruire, celles de ces compositions qui contiennent un enseignement moral: telles sont celles de Caton, de Théodulphe, d'A vianus (2;, de Prudence, de Prospcr, de Sédulius, etpar-dessus

il) M s. lut. :>jô7, 1*'» 70.

iû) •< Tlu'oduli, Aviuni. • Ces deux uoujs se rapporte vruisoniblublcuicut, le premier uu célèbre Théuilulplie, cvùquc d'Orléuug, le

tout la Bible versifiée. Les livres de cette espèce ne suffisentils pas. sans aller demander aux historiographes et aux poètes des excitations à la débauche et à la vanité? Isidore l'affirme, ce n'est pas seulement en offrant de l'encens que Ton sacrifie aux démons, mais encore en recherchant avec: passion les fables et les maximes païennes ; toutefois cette parole s'applique uniquement aux esprits qui se laissent entraîner vers de telles études par le plaisir ou la curiosité . Les hommes d'expérience peuvent extraire des poésies profanes les bonnes pensées, les maximes judicieuses qu'elles renferment, comme on retire l'or de la boue. Par exemple, on prendra dans Ovide ces vers :

Est virtus placilis abstinuisse boni*;...

Cùm fueris fclix, multos numerabis amicoi; etc.

Saint Augustin a lui-même emprunté, pour la confirmation de notre foi, différents passages des livres Sibyllins... Et cependant la vie de l'homme est déjà trop courte quand il veut se borner à la science qui peut s'acquérir sans danger (1). »

Le prélat continue en rapportant le trait de saint Jérôme, battu par un ange pour avoir trop aimé Gicéron, puis une anecdote qui circulait de son temps dans les écoles de Paris et dont il atteste avoir vu le héros. « Un maître, nommé Sella, eut un jour une apparition : un de ses disciples, mort depuis peu, s'offrit à ses yeux revêtu d'une chape de parchemin, toute criblée de petites lettres. Chacun de ces caractères, lui dit le défunt, pèse plus sur moi que ne ferait la tour de cette église. Et il montrait le clocher de Saint-Germain -des-Prés; car la scène se passait dans le pré de cette abbaye. Ces lettres, ajouta-t-il, sont les sophismes et les vains discours que vous m'avez ensei-

second au poète Avien, auteur présumé d'une imitation des fables de Phèdre.

.1) Mf. lat. 17500, f°* 31, 32.

478 troisième: partie.

gnes et sur lesquels j'ui consuma m ou existence. Vitn< de la sueur qui me couvre voue fera sentir l'uni™ * tourments que j'endure sous cet babit. Le malin-, i étendu la main, eut la paumn transpercée par nae« si brûlante, qu'aile lui sembla une flèche ai; de terreur, il abandonna aussitôt sa chaire pou l'ordre de Ctteau (1). a

Ce récit, que nous abrégeons, montre combien iaHbV I rature profana était suspecte 4 l'Egliae. Jacques di Tav 1 expose encore la même théorie dans la préface o*sn recueil de sermons, et conseille aux prédicateurs délais» 1 de côté les fictions mythologiques, sans Canner c ment la porte aux sentences des philosophes (S). U at j d'accord sur ce point avec l'éveqoe de Paris, Araad d'Humblières, qui, un peu plus tard, résolvait i sa Somme de théologie, la question en litige : c F-i-il pe> mis d'associer a l'étude des sciences divines celle de b philosophie et des lettres paîenneaTOui, quand cetteérodt- I Uon accessoire n'est employée qu'A mieux interpréter lsi ' saintes Ecritures, à mieux comprendre les prophéties, 1 étendre et à raffermir la foi, à faire détester les faaatet doctrines et à les réfuter plus solidement. Mais si, au coo-

(I) Ms. lat. 11509, f° 32. Celle anecdote e?l rapportée par plusieurs sermonuaires, qui donnent à son héros des non» quelque peu différents. (V. Mém. de t'Acad. de* itucr., XXVIII, 141) Elicnue de Bourboo, eu tare produisant de (on cdté (Aneed. hi*L,p. 19), ajoute que le maître en question ee retire à l'abbaye de Clairraux en disant :

•< Ltnquo coax ranit, cras corvi* vanaque vanîs ; ■ Ad loyiram pergo, qti(t mords non limet ergo. »

Or ce distique te retrouve dans les œuvres du poète Serlou, oui se fit, en effet, cistercien. GVsl donc de lui qu'il s'agit, ot le nom de Sella ne doit être qu'une forme altérée du sien. V. lu rapport de M. Paut Heyer, Areh. de» mis*, teient., 2« série, V, 113. Cf. Ronunia XIII, 46.

(S) Ibid., f i.

*t traire, on prend plaisir aux fables des poètes et aux monkl dains ornements de leur style, ce n'est plus là qu'une A science impie et corruptrice (4). »

|te Ainsi cette littérature n'est tolérée qu'à titre d'accès- Il soire, et ne doit pas faire le fond des études. Les auteurs tr chrétiens tiennent la première place, et Ton fait venir la Bible à leur aide en la revêlant du langage pompeux de s la poésie : que ne versifie- t-on pas à cette époque? Charlemagne avait voulu de même faire de l'Ecriture sainte la base de l'instruction des enfants (2). Des tentatives analogues ont été renouvelées récemment, et non sans succès, par les adversaires des classiques (3). 11 faut rendre à leurs précurseurs du xiii0 siècle cette justice, qu'ils ne sont point, dans leur exclusion de l'antiquité, aussi absolus que ceux du xne, les Gornificiens, dont la secte, vivement combattue par Jean de Salisbury, déclarait infâmes les historiens Jet les poètes, comparant à l'ànesse de Balaam les maîtres de rhétorique, de grammaire et de dialectique (4). Les livres profanes, dit Victor] Le Clerc, ne pouvaient être copiés ni lus par les jeunes religieux des ordres de Saint-François et de Saint- Dominique sans permission expresse ; mais cette permission ne leur était .pas toujours refusée (5). On voit un frère prêcheur, Jean Romain Golonna, composer, avant 4285, un De viris illustribus ethnicis et christiania , où les principales célébrités du monde païen coudoient les illustrations chrétiennes (6). L'auteur anonyme du traité sur

(1) V. Hist. litt., XX, 14.

(2) Baluze, I, 237 (Capitulaire de 789).

(3) V. le Cours d'auteurs sacrés et le Peuple de Dieu de M. l'abbé Vervorst (Paris, Lecoffre, 1859), travaux inspirés par la même pensée que la Bible versifiée du xur3 siècle.

(4) Cf. Metalogicus, liv. 1, en. iii et suiv.; Hifit. M*., XIV, 113.

(5) flisl litt., XXIV, 282.

(6) Cet ouvrage existe en manuscrit h Venise. V. Echard, I, 418; Hist. litt., XTX, .302.

la prédication déjà cité, admet les epprubla faite à l'antiquité ad causœ ccgnilionem, et s'appuie en cela sor l'exemple de saint Paul (1) On peut çbserver, d'ailleurs, que les personnages qui semblent proscrire avec le plus d'énergie les lettres anciennes, ceux mêmes qui se défendent d'employer ce qu'ils appellent « les Qears adultérines du paganisme (2) », ne sont pas les moins versés dans leur connaissance, et qu'ils soignent tout -autant que les autres leur parole ou leur style. Au siècle suivant, les classiques entferont bien davantage dans renseignement chrétien : Philippe de Vitry, Thomas Walleis entreprendront de moraliser Ovide, et les Métamorphoses mêmes deviendront des thèmes de sermons (3).

L'histoire tient une place fort modeste chez les savants de l'époque ; elle n'existe, pour ainsi dire, pas à l'état de science. Le goûtdes études abstraites et contemplatives, les querelles théologiques etphilosophiques détournent les esprits de l'investigation dupasse : lesanna listes se renferment à peu près dans le récit des faits contemporains. Quelques-uns de nos orateurs se montrent cependant très au courant des travaux antérieurs, et parmi eux, en première ligne, Etienne de Bourbon. Dans le prologue de son recueil d'exemples (De materiis prœdicabilibus), ce religieux dresse minutieusement le catalogue des sources historiques dépouillées et consultées par lui (4) ; et si la critique lui fait quelquefois défaut, son savoir n'en est pas moins très étendu. C'est aux historiens sacrés qu'il a le plus souvent recours pour la période ancienne. Pour le moyen Age, il puise surtout chez Grégoirede Tours, chez les chroniqueurs ou légendaires des différents pays, et dans les livres de son contemporain Jacques de Vitry. Ce dernier, que nous avons considéré

(1) M?, lat. 16514, cli. m.

(2) Hugues de Floreffes [Ilist. litt., XVIII, 86 ».

(3) Ilist. litt., XXIV, 371.

(4) V. ci-dessus, !• partie, ch. v.

LA SOCIÉTÉ I^APRfcS LES SERMONS. 479

uniquement comme prédicateur, est lui-môme un dos hommes du siècle qui ont déployé dans cette partie le plus de connaissances et de talent : outre ses histoires d'Orient et d'Occident, il a laissé dans ses sermons des récits pleins de charme, extraits la plupart de ses propres souvenirs. Elinand fait un usage plus fréquent des annales grecques et romaines: c'est un poète doublé d'un érudit. Mais il faut convenir que, pour un trop grand nombre, dès qu'il s'agit de faits remontant à deux ou trois générations, la tradition est le seul guide et Tunique ressource. Autant les mémoires desVillehardouin,desJoinville, de tous ceux qui se bornent à raconter ce qu'ils ont vu ou touché de près, sont intéressants et authentiques, autant le reste tient de la légende. Les principaux traits de la vie des saints et des hommes illustres sont cncoreassez connus et fidèlement retracés (!)• Mais les événements et les personnages anciens sont presque toujours recouverts d'une couleur moderne. L'historien fait volontiers comme l'enlumineur, qui représente le roi Priam vêtu d'une robe d'hermine, avec des armoiries : il gratifie Nabuchodonosor d'un sénéchal et d'une cour de barons, et le reste à l'avenant (2).

Si Ton passe à la poésie, on reconnaît que les vers envahissent tous les genres de composition. Il n'est pas jusqu'aux traités de médecine qui ne soient versifiés ; mais la mesure et la rime ne constituent pas à elles seules la poésie. La chaire n'échappe pas à la contagion : tantôt le prédicateur s'empare d'un texte de chanson vulgaire pour en faire un commentaire de fantaisie, tantôt il revêt son discours même d'une forme rythmique. Etienne de Bourbon met en tête de chacun de ses modèles des vers latins d'une espèce particulière; toutefois ses versus colorati, rimes à la césure et à la fin, n'ont d'autre objet que de rappeler à l'orateur les

(1) V. ci-dessus, 2e partie, ch. m.

(2) Poitiers, ms. 124, f° 41,

480 TROisiÈMB PARTIS. .

principaux points de son sermon, et ne doivent pas 8e dire en chaire. Nous avons cité des exemples de ces différents cas dans notre deuxième partie, à propos des sermons en vers. Parmi les fragments de chanson ou de cantilène que nous n'avons pas eu l'occasion de signaler, en voici un, traduit en latin, qui amena la conversion du frère Gnerric, premier prieur des dominicains de Metz. Un jour qu'il étudiait à sa fenêtre, à Paris, il entendit chanter dans la rue ce refrain, qui le fit rentrer en lui-même. Nous mettons en regard un essai de restitution.

Tempus vadit, Et ego nil feci ; Tempus venit, Et ego ml operor (1).

* Temps s'en fait, Et rien n'ai fait ;

Temps s'en vien, Et ne fais rien.

Les allusions aux poésies populaires et à ceux qui les débitaient sont, du reste, fréquentes chez les sermonnaires. Etienne de Bourbon reproduit des traits de la vie de Roland et du roi Arthur qui paraissent empruntés à notre épopée nationale, et dont il puise quelques-uns dans l'histoire de Gharlemagne dite de Roncevaus (2). Jacques de Vitry, de son côté, rapporte sur le grand empereur une anecdote à peu près inconnue, tirée, soit de nos romans de chevalerie, soit des traditions populaires qui leur servaient de thème. Elle n'a sans doute pas une origine fort ancienne ; car elle fait allusion à un mode d'investiture féodale qui ne remonte guère qu'au xie siècle : mais elle ajoute un chapitre de plus à la collection des légendes qui ont circulé sur le compte de Gharlemagne, et elle introduit un nouveau membre dans la famille de ce héros universel. Le fait dont il s'agit a été prêté à d'autres personnages, notamment à Louis le Débonnaire, et le nom du

(i) Ms. lat. 15970, f° 446.

(2) Ibid., fo« 362, 487, 529, etc. V. aussi ms. lat. 16481, no 96.

prince fabuleux mis en scène (Gobaudus, Gobaud) se trouve écrit ailleurs Gobart (i). C'est là un sobriquet dont il faut peut-être chercher l'explication dans ce récit même, dont voici la traduction :

« Charles voulut un jour, à ce que ron raconte, éprouver l'obéissance de ses fils. Prenant à la main un quartier de pomme, il dit au premier : Gobaud, ouvre la bouche, et reçois cela. Gobaud répondit qu'il ne supporterait jamais un tel ridicule, même pour l'amour de son père. L'empereur appela son fils Louis, et lui répéta la proposition. «Faites de moi; répondit celui-ci, comme de votre serviteur. » Et, ouvrant la bouche, il reçut de la main du père le morceau de pomme. Aussitôt Charles ajouta: «Je te donne le royaume de France. » Et son troisième fils, Lothaire, ayant agi comme le précédent, il lui dit : « Par ce quartier que tu as reçu dans la bouche, je t'investis du duché de Lorraine. » Alors Gobaud, plein de remords, dità son tour: « Mon père, j'ouvre la bouche ; donnez-moi ma part de pomme, d « Tu l'ouvres trop tard, répondit le monarque ; tu n'auras ni pomme ni apanage. » Et tous les courtisans se mirent à rire, en disant : A fart béa Gobaud, Gobaud a bâillé trop tard (2). »

Sur plusieurs troubadours, Elinand, Foulque de Marseille, Robert, dauphin d'Auvergne, les orateurs sacrés nous ont aussi fourni des notions nouvelles (3). Mais leurs critiques s'adressent surtout aux jongleurs {joculatores), ces éditeurs ambulants de nos vieilles poésies. Ils nous

(1) Wright, Latin **orîe*,p. 47. Cf. G. PAris. Uist. poét. de Chartemagne, p. 401.

(2) Ms. lat. 17500, (• 97. L'interprétation que nous donnons du mot de la fin est celle de Jacques de Vitry : f Id est, tardé hiavit Gobaud us. » La leçon Gobard est plus vraisemblable, parce qu'elle amène une consonnance qui était de règle dans les dictons populaires (.4 lart, béa Gobard). C'est sans doute là le type primitif du mot jobard, .devenu si trivial.

(3) V. ci-dessus, 1° partie, ch. m, iv, etc.

les peignent prenant part aux noces et aux festins, réjouissant les convives par des chants légers, recevant en cadeau des robes précieuses de vaîr ou de gris, assistant aux tournois pour encourager les champions, mais se distinguant eux-mêmes par leur couardise, leur avidité, leurs bavardages, enfin se couvrant le visage de masques coloriés {qui dlcuntur arti/icia gallicfi), pour amuser et tromper leur public (1). Ce sont donc les histrions, suivant une dénomination également usitée, qui sont ainsi représentés comme des êtres vils et méprisés, et non pas les jongleurs sérieux qui débitaient les chansons de geste et les éloges des saints. L'Église avait établi entre ces deux catégories, n'ayant guère de commun que le nom, une distinction formelle : aussi ses ministres parlent-ils favorablement des bons jongleurs, qu'ils comparent à Tévangêlisfe racontant les hauts faits de THomme-Dieu (2).

Nous n'aurons qu'un mot à dire sur les arts. Ils sont à ce moment au plus haut degré de splendeur qu'ils aient atteint dans le moyen Age. Mais la somptuosité des édifices n'est pas toujours un objet d'admiration pour les contemporains. Ces superbes monuments, qui nous ravissent aujourd'hui, paraissent à quelques esprits austères s'éloigner trop de la simplicité primitive. On reproche aux clercs le faste et la somptuosité déployés dans leurs cloîtres, leurs hôpitaux, leurs églises, leurs réfectoires,

(1X Msf. lat. Ki(M, f" 108; i.V)70, f"« 351, 3")2; 16181, n"* 10, Gi ; H.'iOO, f" 8: 2oU)a, f'» ".7.

r2) SU. lat. 16*81, n" 113. Cf. !•• toxlo découvert par M. Delisle et coiiiuii'iiK: par M. Léon 'iautier (Les épopées françaises, I, 352; : <« Tallinn duo stint yenera : quidam enim fréquentant potationes publicas et luscicas conymjationc*, ut caillent ibi lasciras cantitenas ; et taies damnalnles sunt... Sunt autan alii qui diruntur jocttlatores, qui routant yesta principum et vitas sanctorum... et non faciunt tnnumeras turpitudines sicut faciunt salta tores et saltatrices... Itenè possunt sustineri taies, sicut ait Mexander papa. »• Summa dr pirnitrntiri, xuv <wc\o< iiip. lat. 10H0, f" 71.

leurs granges même (J). Le luxe artistique n'éclate pas seulement dans les grandes constructions. Les tombeaux deviennent un motif d'ornementation recherchée. On les revêt d'or, d'argent, de riches tapis, de bons pailes (2)v L'usage de dessiner ou de sculpter dessus l'image du défunt se répand de plus en plus. Pierre de Limoges vante la dévotion d'une dame de Paris qui, par un singulier scrupule d'humilité, s'était fait peindre entièrement nue sur sa pierre funèbre, avec une inscription dont il cite ers deux vers :

Vropter peccata mea sic oro spollata ; Sic que fui nata, sic surgere nuda parata.

C'est dans le cimetière des Innocents que se voyait cette « tombe merveilleuse (3) ».

Les fresques et les sculptures a l'intérieur des églises sont signalées comme occasionnant aussi de folles prodigalités : elles ne représentent plus uniquement des personnages sacrés, mais des chevaliers, des princes, des scènes de toute espèce (4). On se souvient de cet usurier de pierre qui se détacha du portail de Notre-Dame, à Dijon, et tomba sur un de ses collègues en chair et en os, qu'il écrasa au moment où il venait se marier. Cet accident fut le prétexte d'une mutilation de l'édifice qui eût été digne des barbares, et qui nous montre la bourgeoisie fort étrangère encore au sentiment du beau (5).

La musique est comptée au nomere des sciences plutôt que des arts. L'harmonie est une affaire de combinaison mathématique, et non d'inspiration. Chaque note, chaque

(1) Ma. lat. 2516», f° 103 ; Tissier, VII, 288. {■!) M8. fr. 13316, f° 180.

(3) « Ego vidi mirabilem tumbam Parisius, in cimilerio S» Innocentis. » Ms. lut. 16482, au mot Mulier.

(4) Mss. lai. 16481, n° 43; Ars. 601, f° 5. v5) Ms. lat. 15970, f° 478.

484 niOISll m» r un il .

Borde&dtVobjetd'ane interprétation mystique t»arFa« I Barthélemi, quand 11 compare aux sept àtasaaflaa-l Esprit 1m différents accords de l'antique p ment qui servait à l'accompagnement du chant d églises et qui demeura en usage jusqu'au siècle der, Malheurensenttnt les prédicateurs n'entrent dans ml détail technique sur la musique sacrée, bien qu'elle M I déjà dans la liturgie une place importante.

Les sciences physiques et naturelles sont encore fa I développées. C'est l'astronomie, ou plutôt la cosrootnpac, I qui occupe parmi elles le premier rang. Les notions gèai- I raies sont, dans cette branche, plus exactes qu'on p le croire. La rotondité du globe est affirmée cornu vérité banale par notre anonyme normand, qui do outre des explications fort justes sur le cours et les pha» I de la lune (2). L'abbé de Clnoy dit à son tour, en coa- I parant cet astre à l 'aine humaine, qu'il reçoit sa Isnnèn I du soleil sans avoir par lui-même aucun éclat. Hais il tombt I aussitôt dans lessublilitês du symbolisme à la mode: dicitur quasi lucina, idem in luce nata, etc. (3) Le chanoine ' prémontré Robert de Wimi se montre particulièrement versé dans la connaissance des corps célestes. De grande erreurs, toutefois, continuaient de s'accréditer: l'astronomie menait facilement» l'astrologie et aux superstitions qui es dérivent (4). L'Église condamne ces chimères parla bouche

(1) Ma. lat. 327!>, f» 152. V. le Dictionnaire de Trévoux, an mot Ptaltirion.

(2) SpiriUtê tanctuê a raenpli tôt la siècle, qu'il apele ara—, cercle, pur ço que li siècles eat lot rotins. ■ lia. te. 13316, f° us V. ibUI., f 227.

.3) Ma. tat. 3279, f> 7.

(4) L'astrologie était cependant distinguée de l'astronomie, et cela bien avant Vincent de Beau raie, quoi qu'en dise Henri Martin linns son Histoire dt France. Cf. Hoguai de Saint-Victor, EruaUlUmù ilUlaseatiœ, lib. I, c. xi ; Ricbardde Sain t- Victor, Hxceptionum, lia. I, c.

du cardinal de Vitry, par celle de Guillaume d'Auvergne (i), et en môme temps déclare fausse l'opinion de ceux qui refusent au soleil la chaleur : « Certains esprits en sont venus à ce degréd'insanité, que dans la source de la chaleur, c'està-dire dans le soleil, ils nient l'existence de la chaleur. D'autres prétendent faussement que les constellations enchaînent le libre arbitre, et ils avancent une foule de témérités semblables, pour avoir l'air d'enseigner quelque grand système. Il faut fuir ces docteurs dépourvus de raison, qui repaissent de nouveautés et d'extravagances les oreilles curieuses (2). » Et, un peu plus loin, le même prélat s'élève avec non moins de force contre les vaines prédictions des astrologues, abus qui n'était pas près d'être déraciné.

On trouve chez plusieurs sermonnaires des notions d'histoire naturelle, particulièrement des définitions minéralogiques et des descriptions d'animaux avec leur commentaire allégorique et moral. Mais ces dernières paraissent toutes empruntées aux bestiaires, si communs alors, et n'ajoutent rien à ce que nous pouvons savoir d'ailleurs sur l'état de la science (3).

La médecine, au xme siècle, compte déjà des représentants remarquables. Deux d'entre eux ont été nommés bien des fois dans ce livre à un autre titre ; mais la double célébrité dont ils ont joui ne leur a pas survécu. Jean de Saint-Gilles, qui abandonna la science du corps pour celle de l'àme et jeta sa robe de docteur pour prendre l'habit de Saint-Dominique, avait été médecin de Philippe-Auguste. Il enseigna dans l'université de Montpellier et pratiqua longtemps en France l'art qu'un bon nombre de ses con-

(1) Valois, op. cit., p. 308.

(2)Ms.lat. 17509, f° 31.

(3) V. sur les minéraux le ms. lat. 16481, n» 135 ;sur la marmotte, le blaireau, le cerf, les serpents, les mas. lat. 16481, n° 34;fr. 13316, f° 172; etc.

temporains allaient étudier à Salerne (1). Pierre de Limoges, moinsconnuencore,occupaitprobablementàParis,eni$70, le poste éminent de doyen de la Faculté de médecine. Il enrichit la Sorbonne de plusieurs manuscrits spéciaux, qui .se sont conservés jusqu'à nos jours (2). Lui aussi joignit à l'étude de la thérapeutique celle de la théologie ; ce cumul n'était pas rare, et avait au moins l'avantage de détourner des idées matérialistes ceux qui pouvaient y être enclins par leur profession. Il était expressément recommandé aux médecins de s'occuper des besoins spirituels de leurs malades, et de ne pas les laisser mourir sans être munis des sacrements (3). Leur ministère revêtait ainsi un caractère plus grave et presque religieux. Cependant la notoriété acquise dès lors à l'historiette du Médecin malgré Un ferait supposer que le peuple ne prenait pas toujours au sérieux leur savoir. Ce qui nuisait à leur influence, ctest que leurs prescriptions étaient parfois diamétralement contraires à celles de l'Église, c Dieu dit : veillez ; le médecin dit: dormez. Dieu dit: jeûnez; le médecin dit: mangez. Dieu dit: mortifiez votre corps; le médecin dit : flattez-les; sans parler de ceux qui, sous prétexte de vous purger, vous conseillent la fornication (4). » Bien des recettes aussi étranges étaient, en effet, prônées par les docteurs du temps ; bien des remèdes anodins passaient pour avoir une grande vertu, par exemple le sirop de violette (5). La goutte setraitaitau moyen d'onctions, et Ton trouvait des médecins français ne demandant pour la guérir que l'espace de quatre mois (6). Cependant certains procédés, dont on s'est

(i) V. Echard, I, 100.

(2) Écuard, S. Thomœ Suvma, p. 37 ; Du Boulay, III, 398.

(3)Humbertde Houiaus, Max. liibl. Pair., XXV, 489.

(4) Jacques de Vitry, ma. lat. 17o00, f* 32.

(5) Mb. lat. 16497, f° 75.

(6) Ms.lat. 2516», f°90 : Du Bouhy, III, 69i. « Ubi gultarum dolore urgent, ad miligationem umj*re soient. »

longtemps moqué, ont reconquis la faveur de la science moderne: telle est l'uroscopie, dont plusieurs sermonnaires parlent comme d'une chose toute naturelle, au grand scandale de M. Hauréau, mais non de leurs auditeurs, qui n'y entendaient pas tant de malice (1).

Mais un fléau qui faisait plus de ravages et contre lequel la médecine ne pouvait rien, c'était la lèpre. En dépit de tous les soins matériels, elle éclatait inopinément chez certains individus, et commençait par couvrir le visage de taches livides (2). On a beaucoup écrit sur cette maladie, comme le disait à l'auteur du Lépreux d'Aoste un censeur russe moins spirituel que lui : mais ce qu'on n'a pas dit, croyons-nous, et ce qui parait résulter d'un passage du De Confessione de Robert de Sorbon, ainsi que d'un sermon de Jacques de Vitry, c'est qu'une de ses variétés, sinon plusieurs, avait une origine honteuse (3). Le nom de lèpre était en quelque sorte un teçme générique, et les infirmités auxquelles on l'appliquait ne se ressemblaient pas toutes: un prédicateur, qui les met, d'après le Lévitique, au nombre de sept, fait figurer sur la liste la calvitie (à ce compte, que de lépreux aujourd'hui!) ; puis il part de là pour distinguer dans l'âme humaine sept vices correspondants (4).

Quoi qu'il en soit, si ce mot rappelle une des plus tristes calamités du moyen âge, il évoque en même temps le souvenir d'une des œuvres les plus fécondes de la charité de

(1) Sermons de Jacques de Provins, de Gilles de Liège, etc. V. Bis t. litt., XXXI, 410, 415.

(2) Ms. lut. 16432, au mot Eucharistia.

(3) « Fréquenter accidit quôd qui ad merelricem accedunt lep roB efficiuntur... » Ms. lat. 17509, f° 152. V. le traité de Robert de Sorbon (Max. Dibl. Patr., tome XXV).

(4) Ms. lat. 2516», f° 90. Les sermons de cet auteur, qui est un chancelier de Paris, dénotent eu certains endroits des connaissances médicales particulières. Jacques de Vitry fait une comparaison du même genre que la sienne (ms. lat. 17509, f° 83).

nos pères, celui de ces léproseries, qui, au dire de Matthieu Paris, s'élevaient au nombre de dix -neuf .cents dans la chrétienté. Les princes, les clercs, les nobles dames nous sont montrés tour à tour surmontant la répugnance inspirée par rhorrible mal et soignant de leurs mains les lépreux, soit dans leur propre demeure, soit dans les cellules où on les confinait, soit enfin dans les hôpitaux (4). Le cardinal de Yitry avait même composé des exhortations destinées spécialement à ces malheureux, et dans lesquelles il leur prodiguait les plus tendres consolations de la religion, les seules que leur triste état leur permit de goûter ($).

C'est, du reste, un des caractères les plus saillants de respritdu siècle, que cet empressement universel à soulager la misère d'autrui, ce détachement sublime des richesses, dont l'exemple était donné à la fois par saint Louis et par les nouveaux ordres mendiants. Les prédicateurs, de leur côté, en donnaient le conseil dans toutes les occasions, el Ton a remarqué avec raison qu'ils étaient toujours pleins de verve lorsqu'ils enseignaient l'aumône obligatoire (3). On peut en juger par celte comparaison humoristique d'Henri de Provins, à propos des gens qui se contentent de faire des legs aux pauvres : « Quand un homme est venu dîner, le soir, chez un de ses voi>ins ou de ses amis, celui-ci le fait accompagner par un serviteur avec une lanterne, pour f empêcher de trébucher et de tomber dans la boue. Mais, si le >erviteur portait celte lanterne derrière le dos de celui qu'il accompagne, elle ne l'empêcherait assurément pas de trébucher ni <l«* tomber. 11 en est ainsi de l'aumône que

(i) Ms. lat. n.'iOl», f"H 77, 8l\ Cf. les fondations d'Alphonse, comte de Poitiers (Archives nationales, série, .1, n<> ;jl!>).

• 2,1 M>. lat. 17iiii!». loc. cil. Jacques de Vitry donne aussi (f© SO) ses conseils sur la tenue et la propreté des hôpitaux, sur les devoirs des frères et des stiMirs chargés du soin des malades, sur la séparation des hommes et des femmes, etc.

(:ij Itist. litl., XXVI, '.20.

vous mettez en réserve pour qu'elle soit distribuée après votre mort : vous préparez une lanterne qu'on portera derrière votre dos. Donne tant que tu vis, et porte devant toi la lanterne, ou fais-la porter. On m'apprend que, cette nuit même, un pauvre homme est mort de froid et de faim, tout gelé, tout glacé. A ceux qui l'ont laissé mourir, je dis que leurs aumônes différées ne les empocheront pas de trébucher et de tomber dans la fosse d.'enfer (1). » Les Albigeoiseux-mémes n'ont pas de meilleur moyen de succès que de prêcher la pauvreté : l'opulence des prélats est le principal argument de leur thèse, le plus solide appui de leur doctrine. Mais, en joignant a ce principe une morale relâchée, ils perdent leur cause vis-à-vis des populations du Nord, plus étrangères que celles du Midi à la corruption raffinée des troubadours ; et c'est ainsi qu'ils appellent sur eux l'aversion générale, qui se traduira par une répression armée (2). La surexcitation produite par leurs excès devient telle, que certains fanatiques, blâmés énergiquement parle général des dominicains, en arrivent à s affliger quand les procès de l'inquisition ne font découvrir que l'innocence des accusés (3). On compte néanmoins dans le clergé des hommes modérés et prudents, qui, comme Etienne de Bourbon et Jacques de Vitry, loin de partager la rigidité excessive de quelques-uns de leurs collègues, emploient la persuasion pour combattre l'hérésie, et se refusent à voir le mal partout où le zèle aveugle des fidèles le leur dénonce (4). Etienne était cependant inquisiteur, et parle en plusieurs endroits de condamnations ou de supplices de Manichéens auxquels il dut assister (5).

(1) AJs. ht. 16481, n° 67.

(2) Mss. fat. 15970, f° 330; 1595i ; Tissier, VII, 297.

(3) Huinbertde Rmimus, Max. liibl. Pair., XXV, 553. (i) Mss. lat. 17509, f° 30 ; 15970, f° 412.

(5) Ms. lat. 15970, f°« 152, 398, 400, 541. Etienne raconte aussi l'origine des sectes vaudoises et autres qui se multiplièrent de son

490 TROISIÈME PAftTUC.

Dans la lutte contre les erreurs subversives qui menaçaient alors la société chrétienne, la violence contribua moins à la victoire que le grand mouvement dont nous parlions en faveur du retour à la pauvreté et à la simplicité évangéliques ; or ce mouvement fut produit avant tout par la rénovation de la chaire. En inculquant aux masses le mépris des biens terrestres, en rapprochant les pauvres et les riches, les prédicateurs, devenus une légion innombrable, firent tomber des mains des hérétiques leur arme la plus dangereuse et reculèrent de trois siècles la Réforme ; car c'est faute d'une réaction semblable contre la renaissance des abus que Luther put en partie réussir. La parole de ces champions de la foi réhabilitait le peuple et relevait son courage. En lui montrant le bonheur, non pas dans la jouissance, mais dans l'absence des convoitises, elle répandait les leçons de la morale la plus élevée et en même temps la plus avantageuse, résolvant ainsi le problème social le plus ardu de notre époque. Elle n'était d'ailleurs que l'écho d'un enseignement traditionnel et constant. A chaque siècle, on retrouverait dans la bouche de l'Église cet éloquent plaidoyer :

« Nous sommes tous les serviteurs du même maître, nous avons été rachetés au môme prix, nous sommes entrés dans le monde par la même porte, et nous en sortirons par la môme issue, pour parvenir, si nous l'avons mérité, à la même béatitude. Pourquoi donc le pauvre ne recevrait-il pas de vous un vieil habit, lui qui doit partager avec vous la robe de l'immortalité? Pourquoi ne lui don* neriez-vous pas la nourriture, lui qu'un trône attend à côté du vôtre? Pourquoi ne mangerait-il pas votre pain, lui qui s'est assis comme vous au banquet sacré (i)?... »

temps ( f° 39:; et suivants). Presque tous ces passages ont été reproduits par Kchard (I, 591 et suiv.).

(1) Anonyme, ms. fr. 13310, f» 191. V. encore, sur l'esprit de pauvreté, les mss. lut. 14859, f* 215; 15970, 358; etc.

LA SOCIÉTÉ 1>'aPRÈS LES SERMONS. 491

Sans avoir besoin de s'élever à d'aussi hautes considérations, Thomme de Dieu avait des secrets plus simples pour rattacher à la vie les déshérités de la fortune : il leur faisait toucher du doigt les ennuis et les inquiétudes des grands; il leur racontait, par exemple, l'histoire de ce roi qui, parcourant le soir avec un de ses favoris les rues de sa capitale, s'arrêta stupéfait devant le taudis d'un misérable, en y voyant éclater une joie qu'il n'avait jamais connue (1). C'est que la gaieté, selon le mot d'un de nos orateurs, est le privilège du vrai chrétien, et qu'elle est une vertu, comme la tristesse est un défaut et un meuble inutile ; maxime professée, du reste, par plusieurs, et qu'il est bon d'opposer à la sévérité déployée par quelques autres (2).

Tel est le plus grand service rendu alors par la chaire, et ainsi peut se résumer l'influence exercée par elle sur l'esprit général. Le xme siècle est l'heure où apparaissent les premiers symptômes des convulsions, des déchirements de toute espèce qui devaient agiter la fin du moyen Age. On doit savoir gré à ceux qui se sont efforcés de faire prédominer, dans un pareil instant, les grands principes de la charité universelle et de l'égalité chrétienne.

Faut-il une autre conclusion à ce livre ? Faut-il un autre couronnement au tableau des mœurs du temps? Dans celle société si hétérogène, dont chaque classe a défilé sous nos yeux, n'avons-nous pas rencontré assez de désordres, assez de misères, pour avoir besoin de nous reposer sur une pensée consolante? Nos guides nous ont signalé avec complaisance les faiblesses des prélats et des moines, les abus de pouvoir des princes, les rapines des seigneurs et de leurs auxiliaires, les ambitions des bourgeois, les ruses

(1) Mb. lat. 17509, f° 69.

(2) « Multos occidit tri&titia, et non est militas in eâ. » M s. lat. 47509, f° 70. « Hilaritatem rémunérât Deus... » Ms. lat. 3279, f° 133; etc.

du marchands et des oauriara/la g des ouvriers, de* manant*, les artifice* et la . ms»'i* de» femmes, les peccadilles des écoliers. Ils nom entrevoir rapidement l'état de» intelligences, la reçues en matière de gouvernement, de commerce, M cation, le développement donné A chaque braneat connaissances humaines. Et, & la lueur delenr IWr ce vaste panorama nous est apparu sons une tente sombre que la réalité. Par une illusion d'optique «ms* aux moralistes de tontes lea époques, ils nnt juré contemporains la pire des générations. « Noua somm* lie des siècles, dit en propres ternies Jacques de Yl No» tumuê in quot fieeet txculormm devenerunt (1). s

Mais, au fond, ce sont les mêmes intérêts, les ai passions, les mêmes luttes qui remplissent toutes lesp du grand livre de l'histoire; et à quelque momentq l'éludie, le cœur de l'homme se retrouve tel qu'il i tel qu'il est, tel qu'il sera. Il n'y a de diversité dans les remèdes appliqués sur ses plaies, et quand remèdes sont fournis par la religion, c'est alors qi gui'riaon est encore le moins éloignée. L'apreté des tiques de la chaire porte d'ailleurs son correctif en même : tant d'ardeur h combattre le mal prouve c cherchait In perfection; tant d'animosité contre le montre quel prix on attachait a la vertu.

(1) Ma. lat. 11309. f° 74.