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Rennes, lit" octobre 1760.

H. de Barrin à H. de Fontette.

Les nouvelles que j'ai à vous mander de nos affaires ne diffèrent guère de celles d'avant-hier. Je vous ai mandé que les dépositions des experts étaient aussi fortes et même plus contre l'accusé que celles dos précédents ; elles sont finies d'hier, et les experts partis. Je croyais, sur ce que m'avait dit M. le premier président, que MM. du parlemout entendraient le rapport. Ils n'en ont rien voulu faire, et décidèrent hier verbalement qu'ils attendraient avant de rien faire de plus, que le conseil eût statué ou prononcé sur son an et d'avant-faire droit. Je ne sais si cela dérangera la cour dans ses projets. Nous devons en savoir quoique chose vendredi et peut-être plus tôt; car on aura reçu le résultat du procès-verbal des derniers experts, et si on a eu à prendre un parti, cela sera décidé, à moins cependant qd'on attende I arrivée de M. de Flessellcs, qui ne partira d'ici que le mercredi huit.

En ce cas, nous en aurions pour quinze jours d'incertitude et d'inaction. Prenons courage et patience pendant lo temps, et veillons de près, car j'ai été trompé ainsi que vous, et j'ai fait des découvertes intéressantes. N'en parlez à personne. Je vous conterai cela la sein tine prochaine. No dites rien non plus du départ de l'intendant, si on ne le sait pas déjà à Saiut-Malo.

Adieu, mon cher maréchal, je vous embrasse et vous .souhaite un meilleur estomac.

Ci-joint plusieurs lettres qui me sont adressées pour vous . Faites mention de moi à M. de Fontette.

Rcanes, le 2 octobre 1760.

H. de Barrin à M. de Fontette.

Je vous écris aujourd'hui, mon cher maréchal, dans la crainte d'être trop pressé demain qui est jour de poste, comme il m'est déjà arrivé quelquefois, et de ne pouvoir vous écrire qu'à la hâte, quitta à reprendre ma lettre demain, s'il arrive quelque chose de nouveau par la poste de Paris. Il n'y a pas d'apparence qu'il nous vienne rien de fort intéressant. Tout est et sera en suspens encore longtemps, jusqu'à ce que le conseil ait prononcé Sur la requête, ou pris un chemin différent ; et cela ne sera pai court. On avait écrit au ministère, lors de la demande des charges et procédures faites depuis le mois de novembre, pour savoir si on voulait les minutes de la procédure de Saint- Malo, ce qui aurait fort abrégé la bosogne en dispensant de copier le gros et énorme tas d'écritures; la réponse a été qu'on ne voulait point des minutes mais dos copies. De façon que beaucoup de secrétaires ont été mis en besogne, et qu'outre l'inconvénient de la longueur, il y aura celui de la publicité des procédures. MM. du parlement étant convenus de ne plus faire un pas en avant, nous allons rester en panne tant qu'il plaira à Dieu. Pendant ce temps, nouveaux et continuels efforts d'imagination de la part de nos prisonniers et de leurs partisans pour nous attraper, à quoi iU ont déjà réussi, et réussiront encore mieux par la suite. Depuis quelques jours nous avons fait plusieurs prises par lesquelles je vois que nous en avons manqué d'autres. Les ruses que nous avons découvertes nous mettront bien en garde contre de pareilles, mais ne nous apprennent pas les autres. J'ai à vous demander sur cela le même secret que vous me recommandez et que je garderai. M. de Flesselles me dit hier que M*a de Caradeuc devait être partie pour Saint-Malo. Ainsi vous l'avez, selon les apparences, vue.

On dit qu'il y a un nouveau mémoire de M. de La Chalotais qu'on ne veut pas encore donner au public, mars qui paraitra et qu'on fait lire à l'hôtel de Caradeuc aux bons amis. Cela est douteux,

mais jusqu'à présent les bruits so sont assez souvent vérifiés. Ainsi, je croîs la chose possible. Si cela est, vous conviendrez que nous avons été pris pour dupes, et quo non seulement notre homme est venu à bout de faire remettre son mémoire, mais qu'il a eu du papier et de l'encre, soit qu'il l'ait eu ici, ou qu'il l'ait apporté de Saint-Malo. Il est certain qu'on ne l'a point Touillé depuis son arrivée, et que j'ai vu dans sa chambre une cassette dans laquelle il peut tenir beaucoup do papier. On a intercepté il y a deux jours une petite fiole remplie d'encre et cinq ou six plumes toutes taillées dans lesquelles on avait mis plusieurs grains de plomb. Le tout était dans des bouteilles do bière qu'on envoyait à M. de La Chalotais. Deux jours avant nous avions trouvé, au fond d'un pot de tabac, la première requête présentée au conseil au nom de tous les prisonniers. Vous voyez que nous faisons ici comme vous, la guerre à l'œil, et que, comme vous, nous nous croyons quelquefois trompés-

Rennes, le 3 octobre 1766.

M. de Barrin à M. de Fontette.

Nous avons mal entendu, vous ou moi, Monsieur, la lettre de M. le comte de Saint-Florentin au sujet de M. de Caradeuc. Ello m avait paru ne pouvoir me regarder, aucun détail sur les prisonniers de Saint-Malo ne m'ayant jamais été adressé, et l'instruction ainsi quo les ordres du roi n'ayant été envoyés qu'à vous. C'est pourquoi je vous envoyai le même jour l'extrait do ce que m'avait mandé M. de Saint-Florentin. Si la lettre de ce ministre s'adresse effectivement à moi, je vous prie de rendre à M. do Caradeuc la liberté de la promenade, et je m'en rapporte absolument à vous, ainsi que M. de Saint-Florentin sur les motifs qui pourraient vous en empêcher.

J'ai l'honneur d'être, avec un sincère attachement, Monsieur, votre très humble et Uvs obéissant serviteur.

Bamiin.

Le 3 octobre 1766.

M. de Barrin à M. de Fontette.

*^X^ venez de m'embarrasser un peu, mon cher maréchal, par la réponse que vous avez faite à Mne do Caradeuc. Elle sort de chez moi, après y être venue trois fois, hier à huit heures du soir, un moment après que je fus sorti, à minuit, un moment après que je fus couché, et enfin ce matin, avant huit heures. Quoi ! vous lui avez dit que la liberté de la promenade, que demande son mari, dépendait de moi. L'avez-vous pensé tout de bon ? Je ne peux pas l'imaginer. C'est vous particulièrement qui avez les ordres et les instructions pour la garde des prisonniers de Saint-Malo; c'est vous qui avez retiré à H. de Caradeuc la permission de se promener, et qui avez mandé vos raisons aux ministres. Vous savez mieux que moi qu'il ne peut s'adresser qu'à vous, qui êtes sur le lieu, seul en état de voir ce qui se passe et de juger s'il n'y a point d'inconvénient à laisser un peu plus de liberté à H. de Caradeuc. Vous auriez été en droit de trouver singulier que j'eusse voulu entrer dans quelques détails sur cela, et vous prescrire quelque chose dans l'exécution d'une commission dont vous êtes [directement chargé, et de laquelle vous ne me devez aucun compte. Loin de vouloir empiéter sur vos droits, j'aimerais bien mieux vous céder un peu de terrain sur les miens ; et si vous y venez vous verrez que vous serez bien reçu; mais je crois que vous ne serez pas plus entreprenant que moi, et que nous conserverons, malgré nous, chacun les siens.

M0" de Caradeuc m'a demandé une lettre qu'elle pût vous dépêcher su-rle-champ par un exprès et qui vous laissât la liberté entière de rendre à Monsieur son mari celle qu'il désire recouvrer. Je la lui ai envoyée. Si vous avez des raisons pour refuser la demande de Af0" de Caradeuc, elles sont toujours dans toute leur force, mais elles ne peuvent pas rouler sur mon compte. N'augmentez pas la somme de mes iniquités; je suis, je crois, en état deles porter, ainsi que celles qui pourront venir par la suite, mais je trouve en avoir assez.

Le 3 octobre 1766.

M™ de Caradeuc à M. de Fontette.

Je vous envoie, Monsieur, une lettre de M. de Barrin à qui je n'ai parlé que ce matin, quoique je l'eusse cherché hier au soir. J'espère, Monsieur, qu'en conséquence vous voudrez bien donner des ordres pour que M. de Caradeuc ne soit pas plus longtemps privé d'un se cours nécessaire.

fiépooie du 3 octobre.

M. de Fontette ft M»* de Caradeitc.

Madame, je n'hésite pas, sur la lettre de M. le vicomte do Barrin, que vous me faites l'honneur de m'envoyer, à rendre la liberté de la promenade à M. de Caradeuc ; et j'espère qu'il voudra bien ne plus me mettre dans le cas de le priver de cet adoucissement que je loi rends avec autant de plaisir que j'avais eu de peine à le lui ôter.

Je suis, etc.

Verets, le 3 octobre 1760.

M. de La Noue ft M. de Fontette.

J'ai reçu hier votre lettre du 24 septembre, mon cher maréchal. Sans doute que celle du 19 m'attend à Paris, où je compte être vers le 10. J'en ai l'agrément du contrôleur général; mais le bureau de la guerre n'est pas si exact, malgré mes sollicitations. Je n'ose fran-

cbir cette formalité, de crainte qu'en me voyant on ne rue fasse éprouver quelque boutade.

Le comté dùChàteleffet Chabrillan sont partis; Coriiac porte cette lettre à Rennes ; par conséquent notre compagnie dirairiue, mais toujours joyeuse par la bonne santé et l'amabilité du màitre et de ta maltresse.

Nous sommes contents dès experts nouveaux Venus ; nous ne sommes pas mal contents de là cour. Je crois presque qu'on va reprendre en protection les lettres de disjonction, rejeter toutes lés requêtes nées età naître, et rendre l'activité que le sénat s'était ôtée. Oti demande à la cour la présence de notre général ; il rechigne à ia proposition. Je serai à Rennes avant lui, et vous dirai mieux les choses, en les voyant de près.

M. et Mm* d'Aiguillon ont reçu vos hommages, avec les sentiments que vous leur connaissez. Je ne leur ai pas parlé Une fois de vous qu'ils n'aient dit : Celui-là est un honnête homme... Candide en dit autant; elle prétend qu'elle n'ira vous voir à Saint-Malo que quand vous tous porterez bien. Guérissez-vous, mon cher maréchal, et si lo contraire vous semble excessif, ne m'épargnez pas.

Billeroy, La Guère, Redmond vous accollent, et moi, mon cher maréchal, je vous embrasse de tout mon cœur, en vous renouvelant mon tendre attachement.

A Renies, le 3 octobre 1766.

Mlto de Charette (1) à M. de Fontéttè.

Je m'étais flattée, Monsieur, que vous eussiez bien voulu nous faire part de la maladie de mon frère. Ne pouvant en être instruite que par

(i) M"* de Charette est la soeur de 11. Louis de Charette de Le Gsseherie. Cet accusé a eu hait sœurs, dont six sont mortes sans alliance : deux de ces dernières sont mortei Agées : Louise-Victoire, demoiselle de ta Chapelle, à 73 ans, le (0 prairial an X. et Reioe-Jeaune-ÉItabeth. à 60 ans, le 9 septembre 4787. Quelle est celle qai a correspondu avec M. de Fontette? (Documents généalogiques pour la maison de Charelle. Nantes, 18'Jl, in -8*, p. 60.)

vous, j'apprends qu'il en contracte une dont il a éprouvé ci-devant les plus funestes effets. Sa longue détention, au château de Sauraur, lui avait occasioné une fistule, dont il a été obligé de se faire faire l'opération. Jugez, Monsieur, de mes inquiétudes, aujourd'hui que je sais qu'il en est encore menacé, et que les mêmes causes qui lui occasionnèrent cette maladie en 1757 subsistent actuellement. Mon frère n'a pas voulu demander son chirurgien de confiance, dans la crainte d'inquiéter sa famille. Mais, comme nous sommes instruits de son état, et des risques qu'il court, nous ne pouvons pas le laisser manquer de secours, et négliger de les lui faire rendre par les mains de ceux auxquels il a confiance. C'est un devoir d'humanité. Vous en connaissez trop les droits, Monsieur, pour ne pas permettre au chirurgien de confiance de mon frère de le voir. J'ose espérer, et vous supplier, Monsieur, de vouloir bien me marquer l'état actuel de sa santé qui me jette dans les plus vives alarmes. J'ai l'honneur, etc.

Renne*, le 6 octobre 1766.

M. de Barrin à M. de Fontette.

Je crois vous avoir mandé que nous avons intercepté un mémoire entièrement de la main de M. de La Chalotais. Ce mémoire était dans le fond d'un pot de tabac qu'il envoyait à l'hôtel do Caradeuc, pour faire changer le tabac qu'il trouvait, disait-il, trop sec. On m'apporta ledit pot, que je fis remettre dans son premier état, après avoir pris le mémoire, et renvoyer à l'hôtel de Caradeuc. Quelques heures apivs le pot revint aux Covdeliers, et on y trouva, toujours dans le fond, la requête du il août dernier, présentée par M11* de La Chalotais au nom de tous les prisonniers. Au bout de quelques jours on trouva dans une bouteille de bière, venant de l'hôtel de Caradeuc, une petite fiole remplie d'encre, et cinq ou six plumes, toutes taillées. Cette dernière précaution de la famille pourrait faire croire qu'on manquait de quoi écrire aux Cordeliers, mais le mémoire

prouve qu'elle était superflue, et que M. de LaChalotais ne manquait de rien. Il prouve de plus qu'il était instruit au moins d'une partie de ce qui s'est passé ici depuis qu'il y est. Cette pièce est diabolique. Le premier mémoire est une dragée en comparaison. Il attaque et déchire plus vivement que jamais les mêmes personnes, à qui il en voulait dans le premier, telles que Saint-Florentin, d'Aiguillon et Flesselles. Vous y êtes pour quelque chose, quant à la dureté du traitement, et moi un peu; Audouard cruellement.

H sait qu'il y a un mémoire de H. de Calonne, se plaint qu'on n'ait pas voulu le lui faire passer, et promet qu'il ne perdra rien pour attendre. 11 y a une tirade au commencement, d'après laquelle le militaire pourrait, si les principes de l'auteur étaient adoptés, examiner les ordres du roi avant de les exécuter, et voir s'ils seraient dans le cas de l'être. Audouard, ou un valet de chambre de M. d'Aiguillon serait auteur des billets, et, selon les apparences, de la part du ministre et de son neveu.

Je crois que nous avons été trompés par le fourrier de dragons donné comme homme de confiance à M. Bonnet, sur lequel je compte toujours beaucoup. Ce fourrier était parti quelques jours avant notre découverte avec son congé absolu et sa paye entière, chez lui, pour retraite. Il y en a un autre à sa place en qui Bonnet a la plus grande confiance. Je veille le plus exactement que je puis pour empêcher qu'il ue passe autre chose ; mais qui sait s'il ne nous a pas échapper un autre 'mémoire ? Il en court des bruits dans le public, et j'en serais bien fâché, car la plume de cet homme est bien dangereuse. Le congé de M. de Flesselles est arrivé. Les expéditions des charges et procédures partiront dimanche. Adieu, mon cher maréchal.

B a brin.

Saint-Malo, le 7 octobre 1766.

M. de Fontette à M116 de Charette.

Mademoiselle, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m 'écrire, le 3 octobre courant, que je n'ai reçue que ce matin, m'a donné la

première nouvelle de l' incommodité de Monsieur votre frère. Le véritable intérêt que je prends à sa santé, et à celle de MM. ses confrères, m'engage h m'en informer chaque jour, plutôt deu? fois qu'une; et voyant quelui particulièrement n'avait fait aucune plainte à ee sujet, ni manqué une seule fois à se promener, depuis que ce léger adoucissement a été accordé, j'étais en parfaite sécurité à cet égard ; et je ne pouvais avoir l'honneur de vous communiquer des alarmes que je n'avais pas moi-même, rajouterai même, Mademoiselle, que j'étais encore rassuré par le rapport du chirurgien, M. de Berry, homme sage et habile, que j'avais envoyé i M. de La Gascheric, à doui reprises, sur sa demande. Il ne me parla nullement qu'il fût question du mal dont vous soupçonnez le renouvela loment. Monsieur votre frère vous rassurera vraisemblablement, mais s'il craint, ainsi que vous, le retour de cette incommodité, il pourra se concerter avec vous pour faire venir ici le médecin ou chirurgien en qui vous ou lui aurez le plus de confiance. Je suis très assuré d'être approuvé en souscrivant, ea une circonstance si importante, à tout ce qui pourra calmer vos inquiétudes et les siennes. Je désirerais fort de pouvoir de même concourir en tout à votre satisfaction entière, à la sienne, et à celle de M°* de La Gascherie, que j'ai déjà eu l'honneur d'en assurer.

Je suis, etc.

A Renne*, le 8 octobre 1766.

M11* de Charette à M. de Fontette,

Permettez-moi de vous prier, Monsieur, de vouloir bien faire conduire cette chienne à M. de La Gascherie. Je vous demande mille pardons de vous donner cette peine ; mais je ne puis me refuser à l'envie de trouver quelques moyens de calmer l'ennui que devraient opérer onze mois de cachot. Je trouve en outre* Monsieur, l'avan*

* en cela de vous assurer des sentiments respectueux avec lesquels

°'3votre très humble servante.

Charette.

Rennes, le 8 octobre 1766.

M. de Barrin à M. de Fontette.

Le nombre de vos correspondants de Rennes diminue tous 1rs jours, jpon cher maréchal ; M. de Flesselles est parti cp matin avec sa chèro épouse, fort aise de quitter ce pays-ci, quoiqu'il s'attende que cp pe sera pas pour longtemps ; en effet, c'est toujours autant de pris. & fous reste presque seul, et par cette raispn j'en serai plus ejaet 3 vous écrire. Je prévois que d'ici à quelque temps je n'aurai pas grand 'chose à vous mander d'autre part, et ce quelque temps pourra'/a//er au commencement du mois prochain. Cependant* les copies des c/â^rçgg et (jes procédures demandées, partant dimanche 12, il sera?' £>ossible, si on voulait, que nous sussions les dernières intenta ^t^ la cour vers le vingt-six; surtout si, comme H parait que lo ^\^l\Vli. le duc d'Aiguillon, il y a quatre ou Ginq jours, les minis- ^ sont disposés à évoquer.

je ne sais s'ils feront bien malgré toutes les raisons que croit avoir notre général pour éviter cette évocation. Car je ne voudrais pas assurer comme lui que nos magistrats jugeront les mémoires et requêtes répandus dans le public; et tous les propos de ee même public les ébranlent terriblement, et produisent sur leurs esprits les effets que leurs auteurs en attendaient*

Ne croyez donc pas, je vous en prie, que j'aie voulu me débarrasser à vos dépens des importunités de Mm°de Cafadeuc, ni vous jeter le chat aux jambes. J'ai cru, et je crois encore, sans le moindre doute, que la lettre de M; de Saint-Florentin vous regardait, et que, quand même elle m'eût été destinée, je devais vous renvoyer ce que le ministre me mandait, et nullement me mêler de ce qui avait rapport à une commission particulière qui vous a été confiée» Mais ne parlons plus de cela.

CV1 C« 8 octobre 1706.

M11' de Charette à H. de Fontette.

J'ai eu l'honneur de vous écrire. Monsieur, vendredi, 3 octobre. J'espérais que vous eussiez bien voulu être sensible à la cruelle inquiétude où je suis sur la santé de mon frère; et cela m'autorisait à compter sur une réponse de votre part; cependant, Monsieur, je n'ai point encore eu cette satisfaction. Agréez, je vous en prie, quo je vous réitère les instances que je vous faisais dans ma première lettre, pour qu'il vous soit permis d'envoyer un chirurgien à mon frère, et que nous puissions cHre instruits de l'état où il est. Je crois, Monsieur, que mes demandes sont trop justes pour qu'elles ne vous intéressent pas, et j'ose me flatter que vous voudrez bien m'honorer d'une réponse.

Je suis bien véritablement, etc.