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A Rennes, ce 26.

M"« de Charette à H. de Fontette.

Permettez-moi, Monsieur, de .faire passer ce paquet de livres à M. de La Colinière. Je regrette toujours, Monsieur, de vous importuner aussi fréquemment, mais il n'est pas possible à une tante de surmonter le désir d'adoucir la captivité de son neveu, à qui elle est tendrement attachée. Je regarde comme avantageux pour moi

que cela me procure l'occasion de vous assurer des sentiments respectueux avec lesquels je suis, etc.

Rennes» le 17 octobre 1766.

M. de Barrin à H. de Fontette.

Or, écoutez bien, Monsieur le maréchal, j'en ai beaucoup à conter... M** de Caradeuc et de La Fruglaye me firent l'honneur de venir chez moi, vendredi au soir. Elles commencèrent par me demander si je savais qu'il y avait eu un mémoire de M. de La Chalo tais intercepté et envoyé au ministre. Je dis d'abord effrontément non. Elles me lurent une lettre de Paris ou de Versailles qui leur contait toute l'histoire sans leur parler du contenu du mémoire. Les voyant si bien instruites, je convins du fait, en leur disant qu'il était inutile de le leur apprendre, la saisie de cette pièce ne pouvant que les inquiéter. Cela passa, on me fit des questions sur ce qui était dedans. Je dis que je l'avais parcouru, et que je l'avais trouvé, comme le premier, plus fort en invectives qu'en raisons. Cela parut choquer un peu M°* de La Fruglaye, qui cependant ne dit pas grand 'chose. On voulut me faire quelques reproches, sur ce qu'étant bon patriote, et ne voulant point de mal aux prisonniers, j'avais fait saisir le mémoire.

J'alléguai l'exactitude qu'exige le devoir d'un homme d'honneur, sujet du roi, et militaire, dans l'exécution des ordres qu'il reçoit. On m'assura qu'on avait de l'honneur de reste, et qu'on ne se croirait pas, en pareil cas, obligée à cette grande exactitude.

Après cela vinrent des honnêtetés accompagnées de prières d'un peu d'égards pour M. de La Chalotais. Je demandai moi-même alors quels égards je pouvais avoir, après qu'on avait découvert sur une des feuilles blanches d'un des livres, qu'on avait proposé de faire passer, des caractères qui avaient paru en mouillant la feuille, et après que H. de Caradeuc avait soutenu à M. Scott, devant témoins, qu'il était instruit depuis longtemps du commerce épistolaire qu'il avait avec sa femme, en encre blanche. Mm* de

Garadeuc, qui n'en savait rien, parut embarrassée, et ne dit .autre chose d'abord, sinon qu'il n'était pas vrai que M. Scott eût jamais donné aucune facilité, et eût rien à savoir sur cela; ensuite elle nia tout, et ajouta qu'elle n'entendait rien à ce qu'on lui disait de H. de Garadeuc; qu'il fallait que la prison l'eût entièrement changé, et qu'elle ne le reconnaissait pas.

M™* de La Fruglaye savait l'histoire, et ne dit pas grand'chose, mais ne convint de rien. Nous nous séparâmes pas trop mal ensemble extérieurement. J'avaiâ mandé dans la journée à M. Bonnet de ne plus faire passer de livres ni dedans ni dehors. M. de La Chalotais en demanda avant-hier. On lui dit qu'il n'en aurait plus. Cela le fâcha beaucoup, et il eut querelle avec Bonnet ; hier il fut fort honnête.

Avant-hier au soir, car je ne suis pas au bout, autre visite de M"* de Garadeuc et de M™ de La Fruglaye . L'objet de ces dames était de me prier d'écrire à M. de Saint-Florentin pour obtenir à la première la permission de s'enfermer avec son mari. La proposition m'étonna; je ne m'y attendais point. Je combattis le projet de tontes les raisons que je pus imaginer. J'affirmai que je serais refusé. On me demanda quels seraient les inconvénients qui pourraient empêcher qu'on accordât. Il ne m'en vint pas dans le moment, au moins que je pusse dire. Les plaintes et l'affliction de M™8 de Caradeuc me touchèrent ; elle assurait qu'elle ferait revenir son mari dans son état naturel, et qu'on serait plus montent de lui, lorsqu'il serait avec elle; enfin je promis d'écrire; mais en assurant qu'on pouvait compter sur un refus. J'ai tenu parole, et j'écrivis hier; mais n'ayez pas peur, mon cher maréchal, j'ai exposé purement et simplement la demande de M™ de Garadeuc â M. de Saint-Florentin, sans rien ajouter pour l'y déterminer. Comme ce détail ne me regarde point, mais uniquement vous, je ne me suis point mêlé de pérorer sur cela avec le ministre, et j'aurais cru aller sur vos droits. J'en ai prévenu H. d'Aiguillon par le même courrier, en faisant des réflexions qui sûrement le détermineront à s'opposer à sa demande. Je sens que ce serait un embarras de plus pour vous, et qui rendrait presque impraticables toutes les précautions nécessaires à prendre pour la sûreté des prisonniers.

Je vous envoie une recette que m'a donnée M. Raudin pour faire de l'encre blanche, et une autre drogue qui sert à faire paraître la première. Essayez d'en faire pour vous amuser ; cette découverte peut vous être utile. Ici M. de La Chalotais n'écrit point à sa famille, et on ne lui écrit que très rarement ; s'il est arrivé de lui faire écrire quelque chose, c'a été en présence de l'officier, et avec du papier, des plumes et de l'encre que ce dernier lui donne. Les billets qui lui viennent, on les lui donne à lire, et on les lui retire. Ainsi nous n'avons pu être trompés que par les livres, ou par quelques autres moyens que nous ignorons.

J'ai sur le cœur de n'avoir pas répondu à Mm*deCaradeucque je ne pouvais pas me mêler d'une affaire qui ne regardait que vous, sans votre consentement. L'idée ne m'en vint qu'après.

Rennes, le 29 octobre 1766.

H. de Barrin à H. de Fontette.

J'ai reçu vos deux lettres du 27, mon cher Fontette. Je vous suis bien obligé des détails que vous me faites; vous aurez vu par ma dernière que je vous paye en même monnaie. Il faut convenir que nos sujets de conversation ne varient guère, et que notre dessein est toujours le même.

Je suis bien aise que le chirurgien La Bue n'ait pas trouvé MU. de La Gascherie et do La Colinière réellement malades. On aurait crié comme des aigles contre vous parmi les partisans de M. de La Chalotais, s'ils avaient eu quelque mal réel, pour avoir dit qu'ils n'étaient pas malades. Ce La Bue me paraît vous avoir encore fait un petit conte de sa façon, en vous disant qu'il voyait souvent M. de La Chalotais, il a voulu vous faire entendre qu'il le voyait dans sa chambre. Il y avait six semaines qu'il n'y était entré, deux jours avant d'aller à Saint-Malo, lorsque M. de La Chalotais le demanda pour des maux de reins dont il se plaignait, et on le lui envoya. Mais il peut le voir tous les jours, s'il veut, de la chambre de quelque cordelier ou d'une maison voisine; on ne s'y oppose pas.

Je n'ai pas eu de lettre de M. d'Aiguillon ; mais je viens d'en recevoir une de M. de Flesselles qui me mande l'avoir vu. Il ajoute que la première entrevue déco général avecles!ministres, où il n'était pas, lui intendant, a été très vive; qu'il a trouvé, en revenant de la campagne, où il a passé quelques jours, encoro beaucoup de feu ; qu'il a été très content de la fermeté de M. d'Aiguillon, et que, depuis la conférence, trois ministres lui ont paru sceptiques sur l'affaire.

Il met toujours le terme de la décision entre le 15 et le 20. Je crois que nous attraperons peu à peu celui que vous avez fixé, c'est-à-dire le 10 décembre. M. de Flesselles me mande que M. d'Aiguillon a été très bien accueilli du roi avec lequel il a soupe le jour de son arrivée; ce qui a, dit-il, fait un très bon effet, plusieurs personnes de ce pays-là cherchant à accréditer le bruit de sa disgrâce. Il me conseille d'en parler ici; je le ferai, et vous donne le même conseil.

H. de Yilleblanche a reçu aujourd'hui une lettre de M. de Saint- Florentin qui demande plusieurs pièces, qui ont été oubliées dans l'expédition des charges et procédures, et le rapport des derniers experts. Plusieurs de Messieurs disent qu'on ne peut pas envoyer le rapport sans un nouvel arrêt du conseil, ledit rapport ayant été fait depuis l'arrêt en vertu duquel la procédure avait été envoyée. Us ne s'en tiendront cependant peut-être pas là. Tout cela fait conjecturer que la chose durera encore longtemps. Cette nouvelle demande du ministre ne serait-elle point un prétexte pour couvrir les délais que nous savons, mais que nous ne devons pas dire. Voilà, mon cher maréchal, toutes les nouvelles du jour, au moins que je sache. Je continuerai à vous faire part de tout ce que je saurai. Adieu, je vous suis attaché pour la vie.