POLARISATION

il est à remarquer que la polarisation, qui produit de si brillants effets de coloration dans les sujets microscopiques, n’est, considérée en général, que d’une faible utilité scientifique. L’appareil de polarisation microscopique se compose de deux pièces distinctes : le polariseur et /’ analyseur. Le premier consiste en un petit prisme de Nicol qui se met entre l’objet et le miroir dans la pièce à coulisses sous la platine; le second, l’analyseur, qui est plus grand, se met au-dessus de l’objectif directement, ou au-dessus de l’oculaire ; quand il se place ainsi, il peut tourner indépendamment, au lieu que, sur l’objectif, il faut un microscope à platine tournante. 11 est recouvert d’une pièce métallique, percée en son centre d’un très-petit trou faisant office de diaphragme, et éliminant une des deux images données par le prisme. On joint à cela des lames de gypse très-pur (sélénite) de différentes épaisseurs, collées entre deux verres protecteurs, qui, interpo-

sées entre le polariseur et l’analyseur, produisent des fonds de couleurs brillantes et ajoutent à l’éclat du phénomène lumineux.

En photographie le polariseur conserve sa place, mais l’analyseur, approprié à cette nécessité comme dimension, se pose tout près de l’objectif pour que les rayons qui en émanent passent en totalité à travers ; les effets de polarisation ont lieu quand l’analyseur occupe par rapport au polariseur une certaine position, lorsque les plans d’incidence font entre eux un angle droit. C’est en tournant doucement et en tâtonnant, qu’on arrive à produire la polarisation, mais on n’attendra pas le point d’extinction complète de la lumière.

Jusqu’ici la photographie est impuissante à fixer les couleurs ; en conséquence les effets de polarisation, si jolis lorsqu’ils sont projetés sur l’écran ou le verre dépoli , se traduisent tristement par des teintes plus ou moins foncées suivant l’activité chimique des couleurs ; ces riches tons, qui provoquent l'admiration, ne sont sur l’épreuve que d’affreux noirs désagréables. Néanmoins si la polarisation donne en général des effets d’un médiocre intérêt,

'APPLICATIONS ET OPÉRATIONS ACCESSOIRES. 65 elle vient à l’aide du photographe dans quelques circonstances ; ainsi dans l'élude des cristaux, en ménageant habilement les couleurs ou en s’en servant

Fig. 7. — Cristallisation de l'asparagine, vue à la lumière polarisée.

pour obtenir un fond noir, on arrive à faire apparaître des détails qui seraient invisibles, sans l’emploi de la lumière modifié par la polarisation. En étudiant les qualités photogéniques de certaines nuances , on peut en tirer très-bon parti. En Angleterre, M. Thos-Davis (1864) s’en est servi avec un succès remarquable, pour ses études cristallographiques. Citons, parmi les sels les plus aptes à l’emploi de la lumière polarisée, la salicine, l’asparagine, l’acide camphorique, l’acide lartrique,

l’acide galliquc , le cyanure de magnésium, le sulfate de cuivre, etc...

Dans toutes les expériences on se mettra fortement en garde contre le foyer chimique, qui est d’autant plus sensible avec la lumière polarisée, que les lentilles ne sont pas corrigées pour les différentes couleurs, mais seulement pour la lumière blanche. Ce n’est qu’en tâtonnant, et en se basant d'après des points de repère établis sur la chambre noire, qu’on trouvera la correction ; à moins de disposer d’une très-abondante source lumineuse, on ne fera usage que d’objectifs faibles, suffisants du reste pour les besoins ordinaires.

Comme la lumière polarisée a la propriété de modifier l’aspect des préparations, on a songé à l’appliquer pour l’harmonisation des tons. M.Bertsch a appliqué dans le corps d’un microscope solaire photographique un système de polarisation chromatique, facilitant l’agrandissement des corps dont la transparence est trop prononcée, et dont les couleurs sont inactives ; il fournit un champ homogène, qui remplace la cuve de sulfate de cuivre, passant par tous les tons depuis le rouge jusqu’au

APPLICATIONS ET OPÉRATIONS ACCESSOIRES. G7 violet, et donnant par conséquent l’orange et le jaune. Quoique ceci ne soit pas indistinctement applicable à toutes les préparations , on obtiendra cependant dans des cas spéciaux de bonnes épreuves.