La Champagne et les derniers Carlovingiens

Introduction. — Pendant la révolution du x« siècle, quatre intérêts principaux sont en présence : la Champagne, la maison de Vermandois, les Carlovingiens, et les Capétiens. — Héribert II est la personnification la plus saillante de la maison de Vermandois. Sa puissance. Tour à tour ennemi des Carlovingiens et des Capétiens, il travaille malgré lui pour ces derniers, qui profitent de ses perfidies. — Les Capétiens font cause commune avec Héribert tant qu'ils ne voient en lui qu'un auxiliaire. Ils convoitent toujours l'appui de l'archevêché de Reims, à qui ils reconnaissent qualité pour consacrer les royautés. Il faut un siècle pour consommer la ruine des Carlovingiens, impuissants à défendre leurs droits. — Importance de l'archevêché de Reims, au x« siècle. Il remplace alors en France la papauté, tombée en dis* crédit. Il soutient avec persévérance la légitimité carlovingienne contre les Capétiens, en qui il ne voit que des usurpateurs. Solidarité de ses intérêts et des intérêts carlovingiens , prouvée par le discours de l'archevêque de Trêves au concile d'ingelheim. — Appréciation du x« siècle.

Charlemagne s'afflige à la vue de pirates normands. Il prévoit la chute prochaine de son Empire. Cet Empire est divisé en une foule de petits Etats. Sept grands fiefs