LA FLEUR DE MARIE

La Vierge est inclinée et, d'une main adroite, Assise sur sa chaise, elle brode en rêvant. Le petit Jésus dort dans son berceau mouvant: Or. peut voir le lointain par la fenêtre étroite.

La neige couvre tout, arbres, toits et chemins. Voici. Bien avant 1 heure où son Enfant s'éveille, .Marie a dans les prés cherché la fleur pareille A celle qu'elle brode à présent de ses mains.

Eile a cherché la fleur en plein hiver fleurie; Mais comment la trouver? La neige était dessus. Or c'est Noël, le jour où nous est né Jésus. i Que donner à l'Enfant? s'est demandé Marie.

i86 La Chanson de V enfant.

Et de son voile fin elle a pris un lambeau ; Elle a cherché longtemps, assise sur sa chaise, Pour broder à l'Enfant une fleur qui lui plaise, Sa plus jolie aiguille et son fil le plus beau.

Elle a pris de ce fil comme elle en file encore, Teint de mille couleurs qu'un souffle fait changer, Dont elle livre au vent parfois un brin léger Qui s'accroche en avril aux rayons de l'aurore.

Et maintenant, assise, elle brode en rêvant Sur le lambeau du voile une fleurette blanche ; Près de la Heur ouverte un bouton clos se penche; La tige verte plie et tout semble vivant.

Quelle grâce a la fleur si blanche et si petite! Mais ce travail fragile était presque achevé Quand un malheur, Jésus-Marie 1 est arrivé: La Vierge s'est piquée en travaillant trop vite.

Une goutte de sang, rouge et pure, coula, Faisant sur la corolle une tache vermeille; O Madame Marie! Et l'Enfant qui s'éveille!... Il faut donner la fleur telle que la voilà.

La Légende enfantine. 187

De voir la fleur si blanche il s'est pris à sourire; D'y voir la marque rouge il s'est mis à pleurer; Mais sachant bien quel sang vient de la colorer. Tout de suite il l'aima plus qu'on ne saurait dire.

Et vite, vite, aux mains de sa mère, il la prit, Et sur-le-champ la fleur, odorante et plus belle, V cause du sang pur qui fleurissait en elle, i'anima sur sa tige, et le bouton s'ouvrit.