CL VIII

LE comte Roland, quand il les voit venir, se fait plus fort, plus fier, plus ardent. Il ne leur cédera pas tant qu'il sera en vie. Il monte le cheval qu'on appelle Veillantif. Il l'éperonne bien de ses éperons d'or fin ; au plus fort de la presse, il va tous les assaillir. Avec lui, l'archevêque Turpin. Les païens l'un à l'autre se disent : « Ami, venez- vous en ! De ceux de France nous avons entendu les cors ; Charles revient, le roi puissant. »

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LE comte Roland jamais n'aima un couard, ni un orgueilleux, ni un méchant, ni un cheva-

Ne chevaler, s'il ne fust bon vassal.

Li arcevesques Turpin en apelat :

« Sire, a pied estes e jo sui a ceval : Pur vostre amur ici prendrai estai ;

2140 Ensemble avruns e le ben e le mal, Ne vos lerrai pur nul hume de car.

Encui rendruns a paiens cest asalt.

Les colps des mielz, cels sunt de Durendal. » Dist l'arcevesque : « Fel seit ki ben n'i ferrât!

2145 Caries repairet, ki ben nus vengerat. »