CXCVII

« X AISSEZ ! » dit le roi Marsile ; et aux messa- JL/ gers : « Seigneurs, c'est à moi qu'il faut parler. Vous le voyez, la mort m'étreint et je n'ai ni fils, ni fille, ni héritier. J'en avais un : celui-là fut tué hier soir. Dites à mon seigneur qu'il me vienne voir. L'émir a droit sur la terre d'Espagne. Je la lui rends en franchise, s'il la veut, mais qu'il la défende contre les Français ! Je lui donnerai, quant à Charlemagne, un bon conseil : de ce jour en un mois il le tiendra prisonnier. Vous lui porterez les clefs de Saragosse. Puis dites-lui qu'il ne s'en ira pas, s'il m'en croit. ^> Ils répondent : « Seigneur, vous dites bien. »

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MARSILE dit : ^^ Charles l'empereur m'a tué mes hommes, il a ravagé ma terre. Mes cités, 'il les a forcées et violées. Cette nuit il a couché aux rives de l'Ebre ; ce n'est qu'a sept lieues d'ici,

Jo ai cunté n'i ad mais que .VII. liwes. 2760 L'amirail dites que sun host i amein. Par vos li mand bataille i seit justee. » De Sarraguce les clefs li ad livrées.

Li messager ambedui l'enclinerent, Prenent cunget, a cel mot s'en turnerent.

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2765 1" I dui message es chevals sunt mimtet.

I ^ Isnelement issent de la citet,

A l'amiraill en vunt esfreedement,

De Sarraguce li présentent les clés.

Dist Baligant : « Que avez vos truvet? 2770 U est Marsilie, que jo aveie mandet? »

Dist Clarïen : ^< Il est a mort naffret.

Li emperere fut ier as porz passer,

Si s'en vuleit en dulce France aler.

Par grant honur se fist rereguarder :

2775 Li quens Rollant i fut remés, sis niés,

E Oliver e tuit li .XII. per.

De cels de France .XX. mille adubez.

Li reis Marsilie s'i cumbatit, li bers.

Il e Rollant el camp furent remés :

2780 De Durendal li dunat un colp tel

Le destre poign li ad del cors sevret.

Sun filz ad mort, qu'il tant suleit amer,

E li baron qu'il i out amenet.

Fuiant s'en vint, qu'il n'i pout mes ester. 2785 Li emperere l'ad enchacet asez.

Li reis vos mandet que vos le sucurez.

Quite vus cleimet d'Espaigne le regnet. »

je les ai comptées. Dites à l'émir qu'il y mène son armée. Je le lui mande par vous : qu'il livre là une bataille ! » Il leur a remis les clefs de Saragosse. Les messagers s'inclinent tous deux ; ils prennent congé, puis s'en retournent.