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L'ÉMIR requiert les siens : « Frappez, païens ; vous n'êtes venus que pour frapper ! Je vous donnerai des femmes nobles et belles, je vous donnerai des fiefs, des domaines, des terres. » Les païens répondent : ^< Ainsi devons-nous faire ! » A force de frapper à toute volée, nombre de leurs

Plus de cent mille espees i unt traites. Ais vos le caple e dulurus e pesmes ; Bataille veit cil ki entr' els volt estre. aoi.

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3405 X I emperere recleimet ses Franceis :

JL/ « Seignors barons, jo vos aim, si vos crei. Tantes batailles avez faites pur mei, Règnes cunquis e desordenet reis !

Ben le conuis que gueredun vos en dei

3410 E de mun cors, de teres e d'aveir.

Vengez voz filz, voz frères e voz heirs. Qu'en Rencesvals furent morz l'altre seir ! Ja savez vos cuntre paiens ai dreit. >^ Respondent Franc : « Sire, vos dites veir. »

3415 Itels .XX, miliers en ad od sei

Cumunement l'en prametent lor feiz Ne li faldrunt pur mort ne pur destreit. N'en i ad cel sa lance n'i empleit ; De lur espees i fièrent demaneis ;

3420 La bataille est de merveillus destreit. aoi.

Malpramis par mi le camp chevalchet ;

De cels de France i fait mult grant damage. Naimes li dux fièrement le reguardet, Vait le ferir cum hume vertudable.

3425 De sun escut li freint la pêne halte.

De sun osberc les dous pans li desaffret,

El cors li met tute l'enseigne jalne,

Que mort l'abat entre .VII. C. des altres.

épieux se brisent ; alors ils dégainent plus de cent mille épées. Voici la mêlée doulom-eusc et horrible : qui est au milieu d'eux voit ce qu'est une bataille.

L'EMPEREUR invoque ses Français : « Seigneurs barons, je vous aime, j'ai foi en vous. Pour moi vous avez livré tant de batailles, conquis des royaumes, dégradé des rois ; je le reconnais bien, je vous en dois le salaire : mon corps, des terres, des richesses. Vengez vos fils, vos frères et vos héritiers, qui à Roncevaux furent tués l'autre soir. Vous le savez, contre les païens j'ai le droit devers moi. » Les Francs répondent : « Sire, vous dites vrai. » Et vingt mille sont autour de lui, qui d'une voix lui jurent leur foi de ne lui faillir pour mort ni pour angoisse : ils y emploieront bien chacun sa lance. Aussitôt ils frappent des épées. La bataille est merveilleusement acharnée.