CCLIII

MULT ben i fièrent Franceis e Arrabit.

Fruissent cez hanstes e cil espiez furbit. Ki dune veïst cez escuz si malmis, Cez blancs osbercs ki dune oïst frémir

3485 E cez escuz sur cez helmes cruisir, Cez chevalers ki dune veïst caïr E humes braire, contre tere mûrir, De grant dulor li poûst suvenir ! Ceste bataille est mult fort a suffrir.

3490 Li amiralz recleimet Apolin

E Tervagan e Mahumet altresi :

^^ Mi damnedeu, jo vos ai mult servit ; Tûtes tes ymagenes ferai d'or fin... aoi. »

3495 As li devant un soen drut, Gemalfin ; Maies nuveles li aportet e dit :

^^ Baligant, sire, mal estes oi baillit. Perdut avez Malpramis, vostre filz, E Canabeus, vostre frère, est ocis ;

3500 A dous Franceis bêlement en avint.

Li empereres en est l'uns, ço m'est vis : Granz ad le cors, ben resenblet marchis, Blanche ad la barbe cume flur en avrill. » Li amiralz en ad le helme enclin

3505 E en après sin enbrunket sun vis.

Si grant doel ad sempres quiad mûrir, Sin apelat Jangleu l'ultremarin.

de France ! Que de deuils encore avant qu'elle s'achève

FRANÇAIS et Arabes frappent à l'envi. Tant de hampes se brisent, tant d'épieux fourbis ! Qui aurait vu ces écus fracassés, qui aurait ouï . ces blancs hauberts retentir, ces écus grincer contre les heaumes, qui aurait vu ces chevaliers choir et tant d'hommes hurler et mourir contre terre, il lui souviendrait d'une grande douleur. Cette bataille est lourde à soutenir. L'émir invoque Apollin et Tervagan et aussi Mahomet : « Mes seigneurs dieux, je vous ai longuement servis. Toutes vos images, je les ferai d'or pur... ! » Devant lui vient un sien fidèle, Gemalfin ; il lui apporte de maies nouvelles. Il dit : « Baligant, sire, un grand malheur est venu sur vous. Malpramis, votre fils, vous l'avez perdu. Et Canabeu, votre frère, est tué. Deux Français ont eu l'heur de les vaincre. L'empereur est l'un des deux, je crois : c'est un baron de haute stature, qui semble puissant seigneur ; il a la barbe blanche comme fleur en avril. » L'émir baisse sa tête, que le heaume charge ; son visage s'assombrit, sa douleur est si forte qu'il en pense mourir. Il appela Jangleu d'Outremer.

® ©^@ CCLIV ©m ©

DIST l'amiraill : « Jangleu, venez avant ! Vos estes proz e vostre saveir est grant ;

Vostre conseill ai tuz tens.

Que vos en semblet d'Arrabiz e de Francs? Avrum nos la victorie del champ ? »

E cil respunt : « Morz estes, Baligant ! Ja vostre deu ne vos erent guarant.

3515 Caries est fiers e si hume vaillant ; Une ne vi gent ki si fust cumbatant.

Mais reclamez les barons d'Occiant, Turcs e Enfruns, Arabiz e Jaianz.

Ço qu'estre en deit, ne l'alez demurant. »

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3520 T I amiraill ad sa barbe fors mise,

-L/ Altresi blanche cume flur en espine : Cument qu'il seit, ne s'i voelt celer mie. Met a sa bûche une clere buisine, Sunet la cler, que si paien l'oïrent ;

3525 Par tut le camp ses cumpaignes ralient. Cil d'Ociant i braient e henissent, Arguille si cume chen i glatissent ; Requerent Franc par si grant estultie, El plus espès ses rumpent e partissent.

3530 A icest colp en jetent mort .VIL mille.

LI quens Oger cuardise n'out unkes ; Meillor vassal de lui ne vestit bronie.

ccLiv ©m ®

L'ÉMIR dit : « Jangleu, avancez. Vous êtes preux et de grande sagesse : toujours j'ai pris votre conseil. Que vous en semble, des Arabes et des Francs ? Aurons - nous la victoire dans cette bataille? >^ Et il répond : ^s Vous êtes mort, Baligant ; vos dieux ne vous sauveront pas. Charles est fier, ses hommes sont vaillants. Jamais je ne vis engeance si hardie au combat. Mais appelez à votre aide les barons d'Occiant, Turcs, Enfruns, Arabes et Géants. Advienne que pourra, ne tardez pas ! >^