CCLXXVII

OU AND Charles voit que tous lui ont failli, il baisse la tête douloureusement. « Malheureux que je suis ! » dit-il. Or voici venir devant lui un chevalier, Thierry, frère de Geoffroy, un duc angevin. Il a le corps maigre, grêle, élancé, les cheveux noirs, le visage assez brun. Il n'est pas très grand, mais non plus trop petit. Il dit à l'empereur, courtoisement : « Beau sire roi, ne vous désolez pas ainsi. Je vous ai longtemps servi, vous le savez. Pour mes ancêtres, je dois parler comme voici. Si même Roland eut des torts envers Gane-

Par anceisurs dei jo tel plait tenir :

Que que Rollant a Guenelun forsfesist,

Vostre servise l'en doûst bien guarir.

Guenes est fels d'iço qu'il le trait ; 3830 Vers vos s'en est parjurez e malmis.

Pur ço le juz jo a pendre e a mûrir

E Sun cors mètre

Si cume fel ki félonie fist.

S'or ad parent ki m'en voeille desmentir, 3835 A ceste espee, que jo ai ceinte ici,

Mun jugement voel sempres guarantir. »

Respundent Franc : « Or avez vos ben dit.

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kEVANT lu rei est venuz Pinabel.

Granz est e forz e vassals e isnel ; 3840 Qu'il fiert a colp, de sun tens n'i ad mais ;

E dist al rei : « Sire, vostre est li plaiz :

Car cumandez que tel noise n'i ait !

Ci vei Tierri, ki jugement ad fait.

Jo si li fais, od lui m'en cumbatrai. » 3845 Met li el poign de cerf le destre guant.

Dist li empereres : « Bons pièges en demant. »

.XXX. parenz li plevissent leial.

Ço dist li reis : « E jol vos recrerai. »

Fait cels guarder tresque li dreiz en serat. agi.

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3850 /^UANT veit Tierri qu'or en ert la bataille, V^ Sun destre guant en ad presentet Carie. Li emperere li recreit par hostage.

Ion, Roland était à votre service : c'en devait être assez pour le garantir. Ganelon est félon, en tant qu'il l'a trahi : c'est envers vous qu'il s'est parjuré et qu'il a forfait. C'est pourquoi je juge qu'il soit pendu et qu'il meure, et que son corps»., soit traité comme celui d'un félon qui fit une félonie. S'il a un parent qui veuille m'en donner le démenti, je veux, de cette épée que j'ai ceinte, soutenir sur l'heure mon jugement. » Les Francs répondent : « Vous avez bien dit. »

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DEVANT le roi Pinabel s'est avancé. Il est grand et fort, vaillant et agile ; celui qu'un de ses coups atteint a fini son temps. Il dit au roi : « Sire, c'est ici votre plaid : commandez donc qu'on n'y fasse pas tant de bruit. Je vois céans Thierry, qui a jugé. Je fausse son jugement et je combattrai contre lui. » Il remet au roi, en son poing, un gant de peau de cerf, le gant de sa main droite. L'empereur dit : « Je demande de bons otages. » Trente parents s'offrent en loyale caution. Le roi dit : « A mon tour, je vous cautionnerai. » Il les met sous bonne garde, jusqu'à ce qu'il soit fait droit.

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QUAND Thierry voit qu'il y aura bataille, il présente à Charles son gant droit. L'empereur donne caution pour lui, puis il fait porter quatre

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Puis fait porter .IIII. bancs en la place : La vunt sedeir cil kis deivent cumbatre. 3855 Ben sunt malez, par jugement des altres, Sil purparlat Oger de Denemarche ; E puis demandent lur chevals e lur armes.

AOI.

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^UIS que il sunt a bataille justez, Ben sunt cunfès e asols e seignez ;

3860 Oent lur messes e sunt acuminiez ;

Mult granz offrendes metent par cez musters. Devant Carlun andui sunt repairez.

Lur esperuns unt en lor piez calcez, Vestent osberc blancs e forz e légers,

3865 Lur helmes clers unt fermez en lor chefs, Ceinent espees enheldees d'or mier, En lur cols pendent lur escuz de quarters, En lur puinz destres unt lur trenchanz espiez, Puis sunt muntez en lur curanz destrers.

3870 Idunc plurerent .C. milie chevalers Qui pur Rollant de Tierri unt pitiet.

Deus set asez cument la fins en ert.

^EDESUZ Ais est la pree mult large.

Des dous baruns justee est la bataille. 3875 Cil sunt produme e de grant vasselage E lur chevals sunt curanz e aates.

Brochent les bien, tûtes les resnes lasquent. Par grant vertut vait ferir l'uns li altre. Tuz lur escuz i fruissent e esquassent,

bancs sur la place. Là ceux qui doivent combattre vont s'asseoir. Au jugement de tous, ils se sont provoqués selon les règles. C'est Ogier de Danemark qui a porté le double défi. Puis ils demandent leurs chevaux et leurs armes.

PUISQU'ILS sont prêts à s'affronter en bataille, ils se confessent ; ils sont absous et bénis. Ils entendent leurs messes et reçoivent la communion. Ils laissent aux églises de très grandes offrandes. Puis, tous deux reviennent devant Charles. Ils ont chaussé leurs éperons, ils revêtent des hauberts blancs, forts et légers, lacent sur leurs têtes leurs heaumes clairs, ceignent des épées dont la garde est d'or pur, suspendent à leurs cous leurs écus à quartiers, saisissent de leurs poings droits leurs épieux tranchants, puis se mettent en selle sur leurs destriers rapides. Alors pleurèrent cent mille chevaliers, qui, pour l'amour de Roland, ont pitié de Thierry. Quelle sera la fin. Dieu le sait bien.

Sous Aix la prairie est très large : là sont mis aux prises les deux barons. Ils sont preux et de grande vaillance, et leurs chevaux sont rapides et ardents. Ils les éperonnent bien, lâchent à fond les rênes. De toute leur vigueur, ils vont s'attaquer l'un l'autre. Les écus se brisent, volent en pièces, les hauberts se déchirent, les sangles

3880 Lur osbercs rumpent e lur cengles depieccnt, Les alves tument, les seles cheent a tere. ,C. mil humes i plurent, kis esguardent. aol