LXXIX

^lAIEN s'adubent des osbercs sarazineis, 995 ±r Tuit li plusur en sunt dublez en treis. Lacent lor elmes mult bons, sarraguzeis, Ceignent espees de l'acer vianeis ; Escuz unt genz, espiez valentineis, E gunfanuns blancs e blois e vermeilz.

1000 Laissent les muls e tuz les palefreiz,

Es destrers muntent, si chevalchent estreiz. Clers fut li jurz e bels fut li soleilz, N'unt guarnement que tut ne reflambeit.

Sunent mil grailles por ço que plus bel seit :

1005 Granz est la noise, si l'oïrent Franceis. Dist Oliver : « Sire cumpainz, ce crei. De Sarrazins purum bataille aveir. »

Respont Rollant : ^< E Deus la nus otreit ! Ben devuns ci estre pur nostre rei.

1010 Pur sun seignor deit hom susfrir destreiz E endurer e granz chalz e granz freiz, Sin deit hom perdre e del quir e del peil. Or guart chascuns que granz colps i empleit,

jamais ne me croyez plus. Et de mon épée je conquerrai Durendal. Les Français mourront, France en sera déserte. » A ces mots les douze pairs s'assemblent. Avec eux ils emmènent cent mille Sarrasins, qui brûlent de combattre et se hâtent. Ils vont sous une sapinière pour s'armer.

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LES païens s'arment de hauberts sarrasins, presque tous à triple épaisseur de mailles, lacent leurs très bons heaumes de Saragosse, ceignent des épées d'acier viennois. Ils ont de riches écus, des épieux de Valence et des gonfanons blancs et bleus et vermeils. Ils ont laissé mulets et palefrois, ils montent sur les destriers et chevauchent en rangs serrés. Clair est le jour et beau le soleil : pas une armure qui toute ne flamboie. IVÎille clairons sonnent, pour que ce soit plus beau. Le bruit est grand : les Français l'entendirent. Olivier dit : « Sire compagnon, il se peut je crois, que nous ayons affaire aux Sarrasins. » Roland répond : « Ah ! que Dieu nous l'octroie ! Nous devons tenir ici, pour notre roi. Pour son seigneur on doit souffrir toute détresse, et endurer les grands chauds et les grands froids, et perdre du cuir et du poil. Que chacun veille à y employer de grands coups, afin qu'on ne chante pas de nous une mauvaise chanson ! Le tort est aux païens.

Que malvaise cançun de nus chantet ne seit ! 1015 Paien unt tort e chrestiens unt dreit.

Malvaise essample n'en serat ja de mei. » aoi.

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^LIVER est desur un pui

Guardet su destre par mi un val herbus,

Si veit venir celé gent paienur, 1020 Sin apelat Rollant, sun cumpaignun :

^< Devers Espaigne vei venir tel bruur,

Tanz blancs osbercs, tanz elmes flambïus !

Icist ferunt nos Franceis grant irur.

Guenes le sont, li fel, li traïtur, 1025 Ki nus jugat devant l'empereur.

— Tais, Oliver, >> li quens Rollant respunt ;

N^ Mis parrastre est, ne voeill que mot en suns.

^LIVER est desur un pui muntet. Or veit il ben d'Espaigne le regnet

1030 E Sarrazins, ki tant sunt asemblez.

Luisent cil elme, ki ad or sunt gemmez, E cil escuz e cil osbercs safrez E cil espiez, cil gunfanun fermez.

Sul les escheles ne poet il acunter :

1035 Tant en i ad que mesure n'en set ; E lui meïsme en est mult esguaret.

Cum il einz pout, del pui est avalet, Vint as Franceis, tut lur ad acuntet.

aux chrétiens le droit. Jamais mauvais exemple ne viendra de moi. »

OLIVIER est monté sur une hauteur. Il regarde à droite par un val herbeux : il voit venir la gent des païens. Il appelle Roland, son compagnon : « Du côté de l'Espagne, je vois venir une telle rumeur, tant de hauberts qui brillent, tant de heaumes qui flamboient ! Ceux-là mettront nos Français en grande angoisse. Ganelon le savait, le félon, le traître, qui devant l'empereur nous désigna. — Tais-toi, Olivier, » répond Roland ; « il est mon parâtre ; je ne veux pas que tu en sonnes mot ! »

OLIVIER est monté sur une hauteur. Il voit à plein le royaume d'Espagne et les Sarrasins, qui sont assemblés en si grande masse. Les heaumes aux gemmes serties d'or brillent, et les écus, et les hauberts safrés, et les épieux et les gonfanons fixés aux fers. Il ne peut dénombrer même les corps de bataille : ils sont tant qu'il n'en sait pas le compte. Au dedans de lui-même il en est grandement troublé. Le plus vite qu'il peut, il dévale de la hauteur, vient aux Français, leur raconte tout.

DIST Oliver : « Jo ai païens veûz :

Une mais nuls hom en tere n'en vit plus. Cil devant sunt .C. milie ad escuz, Helmes laciez e blancs osbercs vestuz ; Dreites cez hanstes, luisent cil espiet brun. Bataille avrez, unches mais tel ne fut. 1045 Seignurs Franceis, de Deu aiez vertut ! El camp estez, que ne seium vencuz ! >^ Dient Franceis : « Dehet ait ki s'en fuit ! Ja pur mûrir ne vus en faldrat uns. ^^ aoi.