CXXVII

LE comte Roland appelle Olivier : « Seigneur compagnon, avouez-le, l'archevêque est très bon chevalier ; il n'y a meilleur sous le ciel ; il sait bien frapper de la lance et de l'épieu. ^^ Le comte répond : ^ Donc, allons lui aider ! ^^ A ces mots les Francs ont recommencé. Durs sont les coups, lourde est la mêlée. Les chrétiens sont en grande détresse. Il eût fait beau voir Roland et Olivier frapper, tailler de l'épée ! L'archevêque frappe de son épieu. De ceux qu'ils ont tués, on peut estimer le nombre ; il est écrit, dit la Geste.

Li arcevesque i fiert de sun espiet.

Cels qu'il unt mort, ben les poet hom preiser,

Il est escrit es cartres e es brefs, 1685 Ço dit la Geste, plus de .IIII. milliers.

As quatre turs lor est avenut ben ;

Li quint après lor est pesant e gref,

Tuz sunt ocis cist Franceis chevalers,

Ne mes seisante, que Deus i ad esparniez : 1690 Einz que il moergent se vendrunt mult cher. aoi.

LI quens Rollant des soens i veit grant perte. Sun cumpaignun Oliver en apelet :

<< Bel sire, chers cumpainz, pur Deu, que vos en haitet ?

Tanz bons vassals veez gésir par tere ! 1695 Pleindre poiims France dulce, la bêle.

De tels barons cum or remeint déserte !

E ! reis, amis, que vos ici nen estes ?

Oliver, frère, cum le purrum nus faire?

Cumfaitement li manderum nuveles? >^ 1700 Dist Oliver : « Jo nel sai cument quere.

Mielz voeill mûrir que hunte nus seit retraite. » aoi.

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ÇO dist Rollant : ^<. Cornerai l'olifant, Si l'orrat Caries, ki est as porz passant. Jo vos plevis ja returnerunt Franc, ^^ 1705 Dist Oliver : <. Vergoigne sereit grant E repruver a trestuz voz parenz ; Iceste hunte dureit al lur vivant !

Quant jel vos dis, n'en feïstes nient ;

dans les Chartres et les brefs : ils en tuèrent plus de quatre milliers. Aux quatre premiers assauts, ils ont bien tenu coup ; le cinquième leur pesa lourdement. Ils sont tous tués, les chevaliers français, hormis soixante que Dieu a épargnés. Avant qu'ils meurent, ils se vendront très cher,

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LE comte Roland voit le grand massacre des siens. Il appelle Olivier, son compagnon : « Beau seigneur, cher compagnon, par Dieu ! que vous en semble? Voyez tant de vaillants qui gisent là contre terre ! Nous avons bien sujet de plaindre douce France, la belle ! Vidée de tels barons, comme elle reste déserte ! Ah ! roi, ami, que n'êtes -vous ici? Olivier, frère, comment pourrons-nous faire? Comment lui manderons-nous des nouvelles? » Olivier dit : ^< Comment? Je ne sais pas. On en pourrait parler à notre honte, et j'aime mieux mourir ! »

ROLAND dit : « Je sonnerai l'olifant. Charles l'entendra, qui passe les ports. Je vous le jure, les Francs reviendront. » Olivier dit : <^ Ce serait pour tous vos parents un grand déshonneur et un opprobre et cette honte serait sur eux toute leur vie ! Quand je vous demandais de le faire, vous n'en fîtes rien. Faites-le maintenant : ce ne

Mais nel ferez par le men loement.

1710 Se vos cornez, n'er mie hardement.

Ja avez vos ambsdous les braz sanglanz ! » Respont li quens : v< Colps i ai fait mult genz ! >^ aoi.

ÇO dit Rollant : v< Forz est nostre bataille ; Jo cornerai, si l'orrat li reis Karles. >^ 1715 Dist Oliver : v< Ne sereit vasselage !

Quant jel vos dis, cumpainz, vos ne deignastes. S'i fust li reis, ni oûsum damage.

Cil ki la sunt n'en deivent aveir blasme. » Dist Oliver : ^ Par ceste meie barbe, 1720 Se puis veeir ma gente sorur Aide.

Ne jerreiez ja mais entre sa brace ! ^^ aoi.