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AVANT que Roland se fût reconnu, ranimé et remis de sa pâmoison, un grand dommage lui vint : les Français sont morts, il les a tous perdus, hormis l'archevêque et Gautier de l'Hum, Gautier est redescendu des montagnes. Contre ceux d'Espagne il a combattu fortement. Ses hommes sont morts, les païens les ont vaincus. Bon gré, mal gré, il fuit vers les vallées, il invoque Roland, pour qu'il l'aide : « Ah ! gentil comte, vaillant homme, où es-tu? Jamais je n'eus peur, quand tu étais là. C'est moi, Gautier, celui qui conquit Maelgut, moi, le neveu de Droon, le vieux et le chenu. Pour ma prouesse tu me chérissais entre tes hommes. Ma lance est brisée et mon écu percé, et mon haubert démaillé et déchiré... Je vais mourir, mais je me suis vendu cher. >^ A ces derniers mots, Roland l'a entendu. Il éperonne et, poussant son cheval, vient vers lui [ J.

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OLAND est rempli de douleur et de colère. Au plus épais de la presse il se met à frapper.

De cels d'Espaigne en ad getet mort .XX.,

E Gualter .VI. e l'arcevesque .V.

2060 Dient paien : « Feluns humes ad ci !

Guardez, seignurs, qu'il n'en algent vif.

Tut par seit fel ki nés vait envaïr

E recréant ki les lerrat guarir ! >^

Dune recumencent e le hu e le cri ; 2065 De tûtes parz lé revunt envaïr. aoi.

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LI quens Rollant fut noble guerrer, Gualter de Hums est bien bon chevaler,

Li arcevesque prozdom e essaiet :

Li uns ne volt l'altre nient laisser.

2070 En la grant presse i fièrent as paiens.

Mil Sarrazins i descendent a piet

E a cheval sunt .XL. millers.

Men escientre nés osent aproismer.

Il lor lancent e lances e espiez 2075 E vrigres e darz e museras e agiez e gieser.

As premers colps i unt ocis Gualter,

Turpins de Reins tut sun escut percet,

Quasset sun elme, si l'unt nasfret el chef,

E sun osberc rumput e desmailet, 2080 Par mi le cors nasfret de .IIII. espiez ;

Dedesuz lui ocient sun destrer.

Or est grant doel, quant l'arcevesque chiet. aoi.

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^URPINS de Reins, quant se sent abatut. De .IIII. espiez par mi le cors ferut.

De ceux d'Espagne, il en jette morts vingt, et Gautier six, et l'archevêque cinq. Les païens disent : « Les félons que voilà ! Gardez, seigneurs, qu'ils ne s'en aillent vivants ! Traître qui ne va pas les attaquer, et couard qui les laissera échapper ! » Alors recommencent leurs huées et leur cris. De toutes parts ils reviennent à l'assaut.

LE comte Roland est un noble guerrier, Gautier de l'Hum un chevalier très bon, l'archevêque un prud'homme éprouvé. Pas un des trois ne veut faillir aux autres. Au plus fort de la presse ils frappent sur les païens. Mille Sarrasins mettent pied à terre ; à cheval, ils sont quarante milliers. Voyez -les, qui n'osent approcher ! De loin ils jettent contre eux lances et épieux, guivres et dards, et des muzeraz, et des agiers... Aux premiers coups ils ont tué Gautier. A Turpin de Reims ils ont tout percé l'écu, brisé le heaume et ils l'ont navré à la tête ; ils ont rompu et démaillé son haubert, transpercé son corps de quatre épieux. Ils tuent sous lui son destrier. C'est grand deuil quand l'archevêque tombe.

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HJRPIN de Reims, quand il se voit abattu de cheval, le corps percé de quatre épieux,

2085 Isnelement li ber resailit sus,

Rollant reguardet, puis si li est curut, E dist un mot: « Ne sui mie vencut ! Ja bon vassal nen ert vif recreût. »

Il trait Almace, s'espee d'acer brun,

2090 En la grant presse mil colps i fiert e plus. Puis le dist Caries qu'il n'en esparignat nul : Tels ,1111. cenz i troevet entur lui, Alquanz nafrez, alquanz par mi ferut, Si out d'icels ki les chefs unt perdut.

2095 Ço dit la Geste e cil ki el camp fut ; Li ber Gilie, por qui Deus fait vertuz, E fist la chartre el muster de Loûm.

Ki tant ne set ne l'ad prod entendut.