XXXV

kANT li preierent li meillor Sarrazin Qu'el faldestoed s'es Marsilies asis.

Dist l'algalifes : « Mal nos avez baillit,

Que li Franceis asmastes a ferir.

455 Vos doùssez esculter e oïr.

— Sire, » dist Guenes, « mei l'avent a suffrir.

Jo ne lerreie, por tut l'or que Deus fist

Ne por tut l'aveir ki seit en cest païs,

Que jo ne li die, se tant ai de leisir, 460 Que Charles li mandet, li reis poesteïfs,

Par mei li mandet, sun mortel enemi. »

Afublez est d'un mantel sabelin,

Ki fut cuvert d'une pâlie alexandrin.

Getet le a tere, sil receit Blancandrin; 465 Mais de s'espee ne volt mie guerpir;

En sun puign destre par l'orie punt la tint.

Dient paien : « Noble baron ad ci! » aoi.

nvers le rei s'est Guenes aproismet, Si li ad dit : « A tort vos curuciez,

temps en cour royale je vous aurai portée ! Il n'aura point sujet, l'empereur de France, de dire que je suis mort, seul en la terre étrangère, sans que les plus vaillants vous aient achetée à votre prix, » Les païens disent : « Empêchons la mêlée ! »

Tant l'ont prié les meilleurs Sarrasins que sur son trône Marsile s'est rassis. L'Algalife dit : « Vous nous mettiez en un mauvais pas, quand vous vouliez frapper le Français : vous deviez écouter et entendre. — Sire », dit Ganelon, « ce sont choses qu'il convient que j'endure. Mais je ne laisserais pas, pour tout l'or que fit Dieu, ni pour toutes les richesses qui sont en ce pays, de lui dire, si j'en ai le loisir, ce que Charles, le roi puissant, lui mande par moi, lui mande comme à son mortel ennemi. » Il portait un manteau de zibeline, recouvert de soie d'Alexandrie. Il le rejette, et Blancandrin le reçoit ; mais son épée, il n'a garde de la lâcher. En son poing droit, par le pommeau doré, il la tient. Les païens disent : « C'est un noble baron ! »

anelon s'est avancé vers le roi. Il lui dit : « Vous vous irritez à tort, puisque

470 Quar ço vos mandet Caries, ki France tient, Que recevez la lei de chrestiens; Demi Espaigne vus durât il en net, L'altre meitet avrat Rollant, sis niés : Mult orguillos parçuner i avrez!

475 Si ceste acorde ne volez otrier, En Sarraguce vus vendrat aseger; Par poestet serez pris e liez; Menet serez dreit ad Ais le siet.

Vus n'i avrez palefreid ne destrer,

480 Ne mul ne mule que puissez chevalcher; Getet serez sur un malvais sumer.

Par jugement iloec perdrez le chef»

Nostre emperere vus enveiet cest bref. » El destre poign al paien l'ad livret.

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485 TV/T arsilies fut esculurez de Tire,

J.Vj Freint le seel, getet en ad la cire, Guardet al bref, vit la raisun escrite : « Carie me mandet, ki France ad en baillie, Que me remembre de la dolur e de Tire,

490 Ço est de Basan e de sun frère Basilie Dunt pris les chefs as puis de Haltoïe; Se de mun cors voeil aquiter la vie, Dune li envei mun uncle Talgalife; Altrement ne m'amerat il mie. »

495 Après parlât ses filz envers Marsilies E dist al rei : « Guenes ad dit folie.

Charles, qui règne sur la France, vous mande ceci : Recevez la loi des chrétiens, il vous donnera en fief la moitié de l'Espagne. L'autre moitié, Roland l'aura, son neveu : vous partagerez avec un très orgueilleux co-seigneur. Si vous ne voulez pas accepter cet accord, le roi viendra vous assiéger dans Saragosse : de vive force vous serez pris et lié ; vous serez mené droit à la cité d'Aix ; vous n'aurez pour la route palefroi ni destrier, mulet ni mule, que vous puissiez chevaucher ; vous serez jeté sur une mauvaise bête de somme ; là, par jugement, vous aurez la tête tranchée. Notre empereur vous envoie ce bref. » Il l'a remis au païen, dans sa main droite.

Marsile a pâli de courroux. Il rompt le sceau, en jette la cire, regarde le bref, voit ce qui est écrit : « Charles me mande, le roi qui tient la France en sa baillie, qu'il me souvienne de sa douleur et de sa colère pour Basan et son frère Basile, de qui j'ai pris les têtes aux monts de Haltoïe; si je veux racheter ma vie, que je lui envoie mon oncle l'Algalife ; sans quoi, jamais il ne m'aimera. » Alors le fils de Marsile prit la parole. Il dit au roi : « Ganelon a parlé en fou. Il en a trop fait : il n'a plus droit à vivre. Livrez-le-moi,

Tant ad erret nen est dreiz que plus vivet. Livrez le mei, jo en ferai la justise. » Quant l'oït Guenes, l'espee en ad branlie; 500 Vait s'apuier suz le pin a la tige.

Enz el verger s'en est alez li reis, Ses meillors humes en meinet ensembrod sei, E Blancandrins i vint, al canud peil, E Jurfaret, ki est ses filz e ses heirs,

505 E l'algalifes, sun uncle e sis fedeilz.

Dist Blancandrins : « Apelez le Franceis : De nostre prod m'ad plevie sa feid. »

Ço dist li reis : « E vos l'i ameneiz. » Guenelun prist par la main destre ad deiz,

510 Enz el verger l'en meinet josqu'al rei. La purparolent la traïsun seinz dreit. aoi.

el sire Guenes, » ço li ad dit Marsilie, « Jo vos ai fait alques de legerie, Quant por ferir vus demustrai grant ire. 515 Guaz vos en dreit par cez pels sabelines,

Melz en valt l'or que ne funt cinc cenz livres : Einz demain noit en iert bêle l'amendise. » Guenes respunt : « Jo nel desotrei mie. Deus, se lui plaist, a bien le vos mercie! » aoi.

je ferai justice. » Quand Ganelon l'entend, il brandit son épée, va sous le pin, s'adosse au tronc.

Marsile s'est retiré dans le verger. Il a emmené avec lui ses meilleurs vassaux. Et Blancandrin y vint, au poil chenu, et Jurfaret, qui est son fils et son héritier, et l'Algalife, son oncle et son fidèle. Blancandrin dit : « Appelez le Français : il nous servira, il me l'a juré sur sa foi. » Le roi dit : « Amenez-le donc. » Et Blancandrin l'a pris par la main droite et le conduit par le verger jusqu'au roi. Là ils débattent la laide trahison.

«T>eau sire Ganelon, » lui dit Marsile, -D « je vous ai traité un peu légèrement quand, en ma colère, je faillis vous frapper. Je vous le gage par ces peaux de martre zibeline, dont l'or vaut plus de cinq cents livres : avant demain soir je vous aurai payé une belle amende, » Ganelon répond : « Je ne refuse pas. Que Dieu, s'il lui plaît, vous en récompense ! »

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520 /^o dist Marsilies : « Guenes, par veir sacez, \^ En talant ai que mult vos voeill amer. De Carlemagne vos voeill oïr parler.

Il est mult vielz, si ad sun tens uset; Men escient dous cenz anz ad passet.

525 Par tantes teres ad sun cors demened, Tanz colps ad pris sur sun escut bucler, Tanz riches reis cunduit a mendisted :

Quant ert il mais recréant d'osteier? » Guenes respunt : « Caries n'est mie tels.

530 N'est hom kil veit e conuistre le set Que ço ne diet que l'emperere est ber. Tant nel vos sai ne preiser ne loer Que plus n'i ad d'onur e de bontet.

Sa grant valor, kil purreit acunter?

535 De tel barnage l'ad Deus enluminet

Meilz voelt mûrir que guerpir sun barnet. »

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|IST li paiens : « Mult me puis merveiller De Carlemagne, ki est canuz e vielz!

Men escientre dous cenz anz ad e mielz. 540 Par tantes teres ad sun cors traveillet, Tanz cols ad pris de lances e d'espiez, Tanz riches reis cunduiz a mendistiet : Quant ert il mais recreanz d'osteier?

— Ço n'iert, » dist Guenes, « tant cum vivet sis niés

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Marsile dit : « Ganelon, sachez-le, en vérité, j'ai à cœur de beaucoup vous aimer. Je veux vous entendre parler de Charlemagne. Il est très vieux, il a usé son temps ; à mon escient il a deux cents ans passés. Il a par tant de terres mené son corps, il a sur son bouclier pris tant de coups, il a réduit tant de riches rois à mendier : quand sera-t-il las de guerroyer? » Ganelon répond : « Charles n'est pas celui que vous pensez. Nul homme ne le voit et n'apprend à le connaître qui ne dise : l'empereur est un preux. Je ne saurais le louer et le vanter assez : il y a plus d'honneur en lui et plus de vertus que n'en diraient mes paroles. Sa grande valeur, qui pourrait la décrire ? Dieu fait rayonner de lui tant de noblesse ! Il aimerait mieux la mort que de faillir à ses barons. »

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Le païen dit : « Je m'émerveille, et j'en ai bien sujet. Charlemagne est vieux et chenu ; à mon escient il a deux cents ans et mieux; par tant de terres il a mené son corps à la peine, il a pris tant de coups de lances et d'épieux, il a réduit à mendier tant de riches rois : quand sera-t-il recru de mener

545 N'at tel vassal suz la cape del ciel.

Mult par est proz sis cumpainz, Oliver; Les .XII. pers, que Caries ad tant chers, Funt les enguardes a .XX. milie chevalers. Soùrs est Caries, que nuls home ne crent. » aoi.

550 T^vist li Sarrazins : « Merveille en ai grant

-L-J De Carlemagne, ki est canuz e blancs!

Mien escientre plus ad de .U.C. anz.

Par tantes teres est alet cunquerant,

Tanz colps ad pris de bons espiez trenchanz, 555 Tanz riches reis morz e vencuz en champ :

Quant ier il mais d'osteier recréant?

— Ço n'iert, » dist Guenes, « tant cum vivet Rollant :

N'ad tel vassal d'ici qu'en Orient.

Mult par est proz Oliver, sis cumpainz ; 560 Li .XII. per, que Caries aimet tant,

Funt les enguardes a .XX. milie de Francs.

Soùrs est Caries, ne crent hume vivant. » aoi.

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EL sire Guenes, » dist Marsilies li reis, Jo ai tel gent, plus bêle ne verreiz; 565 Quatre cenz milie chevalers puis aveir. Puis m'en cumbatre a Carie e a Franceis? » Guenes respunt : « Ne vus a ceste feiz!

ses guerres? — Jamais, » dit Ganelon, « tant que vivra son neveu. Il n'y a si vaillant que Roland sous la chape du ciel. Et c'est un preux aussi qu'Olivier, son compagnon. Et les douze pairs, que Charles aime tant, forment son avant-garde avec vingt mille chevaliers, Charles est en sûreté, il ne craint homme qui vive »,

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LE Sarrasin dit : « Je m'émerveille grandement, Charlemagne est chenu et blanc ; à mon escient il a deux cents ans et plus ; par tant de terres il a passé en les conquérant, il a pris tant de coups de bonnes lances tranchantes, il a tué et vaincu en bataille tant de riches rois : quand sera-t-il enfin recru de guerroyer? — Jamais, » dit Ganelon, « tant que Roland vivra. Il n'y a pas si vaillant d'ici jusqu'en Orient. Il est très preux aussi, son compagnon Olivier. Et les douze pairs, que Charles aime tant, forment son avant-garde avec vingt mille Français. Charles est en sûreté ; il ne craint homme vivant. »

«"D eau sire Ganelon, » dit le roi Marsile,

-D « j'ai une armée, jamais vous ne verrez

plus belle ; j'y puis avoir quatre cent mille

De voz paiens mult grant perte i avreiz.

Lessez la folie, tenez vos al saveir.

570 L'empereur tant li dunez aveir

N'i ait Franceis ki tôt ne s'en merveilt.

Par .XX. hostages que li enveiereiz

En dulce France s'en repairerat li reis;

Sa rereguarde lerrat derere sei.

575 Iert i sis niés, li quens Rollant, ço crei,

E Oliver, li proz e li curteis.

Mort sunt li cunte, se est ki mei en creit.

Caries verrat sun grant orguill cadeir;

N'avrat talent que ja mais vus guerreit. » aoi,

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580 «"Del sire Guenes .......

-D Cum faitement purrai Rollant ocire

Guenes respont : « Ço vos sai jo ben dire.

Li reis serat as meillors porz de Sizer;

Sa rereguarde avrat detrés sei mise; 585 Iert i sis niés, li quens Rollant, li riches,

E Oliver, en qui il tant se net.

.XX. milie Francs unt en lur cumpaignie.

De voz paiens lur enveiez .C. milie :

Une bataille lur i rendent cil primes; 590 La gent de France iert blecee e blesmie;

Nel di por ço, des voz iert la martirie.

Altre bataille lur livrez de meïsme :

De quel que seit Rollant n'estuertrat mie.

chevaliers : puis- je combattre Charles et les Français ! » Ganelon répond : « Pas de si tôt ! Vous y perdriez de vos païens en masse. Laissez la folie ; tenez-vous à la sagesse ! Donnez à l'empereur tant de vos biens qu'il n'y ait Français qui ne s'en émerveille. Pour vingt otages que vous lui enverrez, vers douce France le roi repartira. Derrière lui il laissera son arrière-garde. Son neveu en sera, je crois, le comte Roland, et aussi Olivier, le preux et le courtois : ils sont morts, les deux comtes, si je trouve qui m'écoute. Charles verra son grand orgueil choir ; l'envie lui passera de jamais guerroyer contre vous. »

«"Deau sire Ganelon, [. . . .] comment J-J pourrai- je faire périr Roland?» Ganelon répond : « Je sais bien vous le dire. Le roi viendra aux meilleurs ports de Cize : derrière lui il aura laissé son arrière-garde. Son neveu en sera, le puissant comte Roland, et Olivier, en qui tant il se fie, et en leur compagnie vingt mille Français. De vos païens envoyez-leur cent mille, et qu'ils leur livrent une première bataille. La gent de France y sera meurtrie et mise à mal, et il y aura aussi, je ne dis pas, grande tuerie des vôtres. Mais livrez-leur de même une seconde

Dune avrez faite gente chevalerie; 595 N'avrez mais guère en tute vostre vie. aoi.

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Cm purreit faire que Rollant i fust mort, Dune perdreit Caries le destre braz del cors, Si remeindreient les merveilluses oz; N'asemblereit jamais Caries si grant esforz; 6oo Tere Major remeindreit en repos* »

Quan Tôt Marsilie, si l'ad baiset el col, Puis si cumencet a venir ses trésors, aoi.

Ço dist Marsilies : « Qu'en parlement... Cunseill n'est proz dunt hume.

605 La traïsun me jurrez de Rollant. »

Ço respunt Guenes : « Issi seit cum vos plaistî »

Sur les reliques de s'espee Murgleis

La traïsun jurât e si s'en est forsfait. aoi.

UN faldestoed i out d'un olifant.

Marsilies fait porter un livre avant :

La lei i fut Mahum e Tervagan.

Ço ad juret li Sarrazins espans, Se en rereguarde troevet le cors Rollant, Cumbatrat sei a trestute sa gent

bataille : qu'il tombe dans Tune ou dans l'autre, Roland n'échappera pas. Alors vous aurez accompli une belle chevalerie, et de toute votre vie vous n'aurez plus la guerre.

«/^\ui pourrait faire que Roland y fût tué, \i Charles perdrait le bras droit de son corps. C'en serait fait des armées merveilleuses ; Charles n'assemblerait plus de si grandes levées : la Terre des Aïeux resterait en repos ! » Quand Marsile l'entend, il l'a baisé au cou ; puis... (?)

Marsile dit : « [. .] Un accord ne vaut guère, si [. ♦] Vous me jurerez de trahir Roland. » Ganelon répond : « Qu'il en soit comme il vous plaît ! » Sur les reliques de son épée Murgleis, il jura la trahison ; et voilà qu'il a forfait.

IL y avait là un siège, tout d'ivoire. Marsile fait apporter un livre : la loi de Mahomet et de Tervagan y est écrite. Il jure, le Sarrasin d'Espagne, que, s'il trouve Roland

615 E, se il poet, murrat i veirement.

Guenes respunt : « Ben seit vostre cornant! » aol

A tant i vint uns paiens, Valdabruns, Icil en vait al rei Marsilium Cler en riant l'ad dit a Guenelun :

620 « Tenez m'espee, meillur n'en at nuls hom; Entre les helz ad plus de mil manguns. Par amistiez, bel sire, la vos duins, Que nos aidez de Rollant le barun, Qu'en rereguarde trover le poùsum.

625 — Ben serat fait, » li quens Guenes respunt; Puis se baisèrent es vis e es mentuns.