LXXVI

940 tValtre part est uns paiens, Esturganz; -LJ Estramariz i est, un soens cumpainz :

LA CHANSON DE ROLAND 8l

sienne. Aux chrétiens il souhaite maie mort. Il se range devant Marsile près des autres et dit au roi : « Ne craignez rien ! Plus vaut Mahomet que saint Pierre de Rome : si vous le servez, l'honneur du champ nous restera. A Roncevaux j'irai joindre Roland : nul ne le garantira contre la mort. Voyez mon épée, qui est bonne et longue. Contre Durendal je veux l'essayer. Laquelle aura le dessus? Vous l'entendrez bien dire. Les Français périront, si contre nous ils s'aventurent. Charles le Vieux en aura douleur et honte. Jamais plus sur terre il ne portera la couronne.

D'autre part voici Escremiz de Valterne. Il est Sarrasin et Valterne est son fief. Devant Marsile il s'écrie dans la foule : « A Roncevaux j'irai, pour abattre l'orgueil. Si j'y trouve Roland, il n'en remportera pas sa tête, ni Olivier, celui qui commande les autres. Les douze pairs sont tous marqués pour périr. Les Français mourront, la France en sera vidée. Charles aura disette de bons vassaux. »

'autre part voici un païen, Esturgant ; avec lui Estramariz, un sien compa-

Cil sunt felun, traïtur suduiant.

Ço dist Marsilie : « Seignurs, venez avant!

En Rencesvals irez as porz passant, 945 Si aiderez a cunduire ma gent. »

E cil respundent : « A vostre comandement !

Nus asaldrum Oliver e Rollant;

Li .XII. per n'avrunt de mort guarant.

Noz espees sunt bones e trenchant; 950 Nus les feruns vermeilles de chald sanc.

Franceis murrunt, Caries en ert dolent.

Tere Majur vos metrum en présent.

Venez i, reis, sil verrez veirement :

L'empereor vos metrum en présent. »

955 jurant i vint Margariz de Sibilie;

V-/ Cil tient la tere entre qu'as Cazmarine, Pur sa beltet dames li sunt amies :

Celé nel veit vers lui ne s'esclargisset; Quant ele le veit, ne poet muer ne riet;

960 N'i ad paien de tel chevalerie.

Vint en la presse, sur les altres s'escriet E dist al rei : « Ne vos esmaiez mie! En Rencesvals irai Rollant ocire, Ne Oliver n'en porterat la vie.

965 Li .XII. per sunt remés en martirie. Veez m'espee, ki d'or est enheldie, Si la tramist li amiralz de Primes.

gnon : tous deux félons, traîtres prouvés. Marsile dit : « Seigneurs, avancez ! A Roncevaux vous irez au passage des ports, et vous aiderez à conduire ma gent. » Et ils répondent : « A votre commandement! Nous attaquerons Olivier et Roland ; contre la mort les douze pairs n'auront pas de garant. Nos épées sont bonnes et tranchantes : nous les ferons vermeilles de sang chaud. Les Français mourront, Charles en pleurera ; la Terre des Aïeux, nous vous la donnerons. Venez-y, roi ; en vérité, vous le verrez : nous vous donnerons l'empereur lui-même. »

Tout courant vient Margariz de Séville.

Celui-là tient la terre jusqu'aux Cazmarines. Pour sa beauté les dames lui sont amies : pas une qui, à le voir, ne s'épanouisse et ne lui rie. Nul païen n'est si bon chevalier. Il vient dans la foule et par-dessus les autres crie au roi : « N'ayez nulle crainte! A Roncevaux j'irai tuer Roland ; non plus que lui Olivier ne sauvera sa vie ; les douze pairs sont restés pour leur martyre. Voyez mon épée, dont la garde est d'or : c'est l'émir de Primes qui me l'envoya. En un sang vermeil, je vous le jure, elle plongera. Les Français mourront, France en sera honnie.

Jo vos plevis qu'en vermeill sanc ert mise. Franceis murrunt e France en ert hunie; 970 Caries li velz, a la barbe flurie,

Jamais n'ert jurn qu'il n'en ait doel e ire. Jusqu'à un an avrum France saisie; Gésir porrum el bure de seint Denise. » Li reis paiens parfundement l'enclinet. aoi.

975 1T\e l'altre part est Chernubles de Munigre. J-J Josqu'a la tere si chevoel li balient. Greignor fais portet par giu, quant il s'enveiset, Que .1111. muiez ne funt, quant il sumeient. Icele tere, ço dit, dun il esteit,

980 Soleill n'i luist ne blet n'i poet pas creistre, Pluie n'i chet, rusée n'i adeiset, Piere n'i ad que tute ne seit neire : Dient alquanz que diables i meignent.

Ce dist Chernubles : « Ma bone espee ai ceinte.

985 En Rencesvals jo la teindrai vermeille. Se trois Rollant li proz enmi ma veie, Se ne l'asaill, dune ne faz jo que creire, Si cunquerrai Durendal od la meie.

Franceis murrunt e France en ert déserte. »

990 A icez moz li .XII. per s'alient.

Itels .C. milie Sarrazins od els meinent Ki de bataille s'arguent e hasteient.

Vunt s'aduber desuz une sapeie.

Charles le Vieux, à la barbe fleurie, à chaque jour qu'il vivra, en aura deuil et courroux. Avant un an, nous aurons la France pour butin ; nous pourrons coucher au bourg de Saint-Denis. » Le roi païen s'incline devant lui profondément.

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D'autre part voici Chernuble de Munigre. Sa chevelure qui flotte descend jusqu'à terre. Il peut en se jouant, quand l'humeur lui en prend, porter, et au delà, la charge de quatre mulets bâtés. Au pays dont il est, le soleil, dit-on (?), ne luit pas, le blé ne peut pas croître, la pluie ne tombe pas, la rosée ne se forme pas ; il n'y a pierre qui ne soit toute noire. Plusieurs disent que c'est la demeure des diables. Chernuble dit : « J'ai ceint ma bonne épée ; à Roncevaux, je la teindrai en rouge. Si je trouve Roland le preux sur ma voie, sans que je l'assaille, jamais ne me croyez plus. Et de mon épée je conquerrai Durendal. Les Français mourront, France en sera déserte. » A ces mots les douze pairs s'assemblent. Avec eux ils emmènent cent mille Sarrasins, qui brûlent de combattre et se hâtent. Ils vont sous une sapinière pour s'armer.

Païen s'adubent des osbercs sara^ineis, Tuit li plusur en sunt dublez en treis. Lacent lor elmes mult bons, sarraguzeis, Ceignent espees de Tacer vianeis; Escuz unt genz, espiez valentineis, E gunfanuns blancs e blois e vermeilz.

iooo Laissent les muls e tuz les palefreiz,

Es destrers muntent, si chevalchent estreiz. Clers fut li jurz; e bels fut li soleils : N'unt guarnement que tut ne reflambeit.

Sunent mil grailles por ço que plus bel seit :

1005 Granz est la noise, si l'oïrent Franceis. Dist Oliver : « Sire cumpainz, ce crei, De Sarrazins purum bataille aveir* »

Respont Rollant : « E! Deus la nus otreit! Ben devuns ci estre pur nostre rei.

1010 Pur sun seignor deit hom susfrir destreiz E endurer e granz chalz e granz freiz, Sin deit hom perdre e del quir e del peiL Or guart chascuns que granz colps i empleit, Que malvaise cançun de nus chantet ne seit!

1015 Paien unt tort e chrestiens unt dreit.

Malvaise essample n'en serat ja de mei. » aoi.

liver est desur un pui ♦...♦.

Guardet su destre par mi un val herbus,

Les païens s'arment de hauberts sarrasins, presque tous à triple épaisseur de mailles, lacent leurs très bons heaumes de Saragosse, ceignent des épées d'acier viennois. Ils ont de riches écus, des épieux de Valence et des gonfanons blancs et bleus et vermeils. Ils ont laissé mulets et palefrois, ils montent sur les destriers et chevauchent en rangs serrés. Clair est le jour et beau le soleil : pas une armure qui toute ne flamboie. Mille clairons sonnent, pour que ce soit plus beau. Le bruit est grand : les Français l'entendirent. Olivier dit : « Sire compagnon, il se peut, je crois, que nous ayons affaire aux Sarrasins. » Roland répond : « Ah! que Dieu nous l'octroie! Nous devons tenir ici, pour notre roi. Pour son seigneur on doit souffrir toute détresse, et endurer les grands chauds et les grands froids, et perdre du cuir et du poil. Que chacun veille à y employer de grands coups, afin qu'on ne chante pas de nous une mauvaise chanson! Le tort est aux païens, aux chrétiens le droit. Jamais on ne dira rien de moi qui ne soit exemplaire. »

Olivier est monté sur une hauteur [♦.]. Il regarde à droite par un val herbeux :

Si veit venir celé gent paienur, 1020 Sin apelat Rollant, sun cumpaignun :

« Devers Espaigne vei venir tel bruur,

Tanz blancs osbercs, tanz elmes flambius!

Icist ferunt nos Franceis grant irur.

Guenes le sout, li fel, li traïtur, 1025 Ki nus jugat devant l'empereur.

— Tais, Oliver, » li quens Rollant respunt;

« Mis parrastre est, ne voeill que mot en suns.